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    入宫朝贺过，又拜访了吴太傅和京中的亲友，剩下的时间才能舒舒服服地窝在家里躲懒。陆昔矣午觉才起，没想到就有人给他下了帖子，是户部尚书陆勉邀他下棋。

    次日，他收拾妥当，前往陆府。

    楚越风这个新年也未曾闲着，下头有些事情要他亲自去处理，在外头待了八九日，回来后便紧赶着入宫觐见皇帝。他到昭阳殿前时，内侍总管陈康迎上来，笑呵呵道：“奴才参见大将军。还请大将军稍等，皇上正和太子在里头说话呢。”

    楚越风点点头：“无妨，我在外头等会儿便是。”

    里头隐隐传来说话的声音，楚越风身姿笔挺，站在廊下，忽然觉察有细小的水滴落在脸上。刚刚还有些晴的天色顷刻间阴沉下来，他慢慢道：“春雨贵如油。”

    陈康应和着他的话：“这场雨来得及时，今年一定有个好收成。”

    “是啊。”

    远处又走来一个人，穿着三品武官的服饰。陈康眯着眼睛，分辨道：“路国公世子也到了。”

    路关山走到近前，对陈康点了点头，转向楚越风笑道：“你来得倒早。”

    楚越风拍拍他肩膀：“不过比你早了半刻钟。皇上同太子在里头说话，我们还得等一会儿。”

    他们俩一向没有什么虚礼，论身份，都是国公府的嫡出子弟，沾亲带故；论地位，路关山是正三品羽林军统领，正一品的国公世子，楚越风虽是五城兵马司副指挥使，比他低半阶，但他身上也有正一品的镇国大将军衔。

    路关山道：“早知如此，我便再多用一盏茶了。”他腰带上新挂了一个织金竹叶香囊，一看便是女儿家的手笔。楚越风瞟一眼那香囊，揶揄道：“你最近倒是春风得意，果然是婚期将近。这香囊，是你那未婚妻绣的吧。”

    路关山摸了摸那香囊上的流苏，笑而不语，算是默认。楚越风看他那表情，便觉得牙酸。虽然路关山同他的未婚妻相差九岁，但也算是外祖家订的娃娃亲。他未婚妻姓林，父母过世后便被路家接回国公府教养，路关山到这个岁数还未娶亲，亦没有姬妾，也是为了等她。

    虽然楚越风耳间曾落过闲言碎语，说林氏当年入府，是作男孩教养的，不知道怎么的就变成了女孩。不过她如今既要嫁给路关山，又肯为他做香囊，想必二人十分和睦。且路关山是独子，自然不可能让爵位旁落。

    或许，那林氏也如陆昔矣一般，是双性之身……倒也不是没有这个可能。

    路关山见他沉思，笑道：“你难道没有意中人？不然何不请皇上为你指位贵女，也省得你那继母虎视眈眈。”

    楚越风道：“我只想有一位心爱之人。其余人，倒还没有那个分量来左右我。”

    “的确如此。”路关山点点头，“今儿下了雨，明儿说不定天便好了，还等着灯会呢。”

    “是啊，明日是元宵了。”

    “你执意如此？”

    昭阳殿里头，皇帝按了按眉头，道：“朕自然要去查查，若没有问题，才能放在你身边。”

    谢继泽笑道：“我都听皇叔的。”虽是这么说，但在来之前，他已经让人开了库房，打扫起近处的嘉凝堂。

    自那日重华宫夜宴之后，他每次见着陆昔矣，都会想起他嘴唇的触感，和酒醉后脸颊上的一抹红。打去年他让人去查开始，便知道楚越风常在陆昔矣处过夜，二人在外头看不出来什么，在家中却举止十分亲昵，形如夫妻。

    再不做些什么，只怕他会后悔。

    如此闲聊了一会儿，楚越风和路关山便见着谢继泽缓步出来。两人皆行礼道：“臣参见太子殿下。”

    谢继泽停下脚步，笑道：“表哥今日也进宫了。”

    “是。”

    “前两日端和姑祖母入宫，倒说起来今年除夕，表哥吃完团圆饭，便不见了人影，不知往哪里去了。”

    楚越风轻笑道：“太子殿下又在说笑了，臣除夕夜不待在家中，还能去哪儿呢？”

    二人目光相对，有些东西已在不言中，唯路关山这个局外人，知晓气氛诡异，又不明白为何诡异。只好站在一边，转头看雨。

    少顷，陈康出来朝两人躬身道：“皇上在西暖阁见二位大人。”谢继泽又看了楚越风一眼，朝二人点了点头，离开了。

    因着下了雨，暖阁里点上了沉香。两人进去时，皇帝正揉着眉头，颇有些疲倦的样子。楚越风从怀里拿出一本账簿，交给陈康，由他呈至皇帝案上。

    “皇上，这是明月楼的账簿，臣已核对无误。明月楼去岁七成的营收，都已于两日前存进万通钱庄了。”

    外头都以为明月楼是楚家的产业，但这产业实际上是皇帝的。多年经营，明月楼如今已是京城的上流场所，非达官贵人不能进。明月楼不仅方便打探与传递消息，还有可观的营收。这光明正大的银子都流进了皇帝私库，能派的用处大着。

    见皇帝随意地翻了翻账本，楚越风又道：“此外，这些日子，臣见赵家有些动向……”

    待楚越风将事情说完，已过去了近一刻钟，陈康亲自换了茶，后到门口守着。路关山听得皱眉，抬头看一眼皇帝，他的表情神色都不似有改变，只拿手指轻轻地扣着紫檀木的桌面。

    楚越风说得口干舌燥，趁路关山站起身禀报，先灌了一大口茶，听路关山道：“去岁招募的两万人如今已训练得颇有成效……”

    路关山手下是羽林军，据楚越风所知，去岁并无大的人员调动。更何况，羽林军明明只有一万人，那这两万人又是从哪里来的？难道是皇帝让路关山练的私兵？

    皇帝看出他的疑惑，只道：“蕴之若有空，也去指点指点，让路关山带着你。”

    楚越风放下茶杯，站起身来：“是。”

    等事情说得差不多了，皇帝又让人上了些点心，外头雨也停了。楚越风倒想起一事，向皇帝求证道：“听闻东瀛的禾朝公主，过两日便回去了？”

    两国的使臣在新年前便启程了，唯独这位禾朝公主和她的侍从留了下来。为了她在宫宴上敬陆昔矣的那杯酒，让陆昔矣成了众矢之的，楚越风实在有些不痛快，但她怎么也是位公主。如今听得她要回去的消息，楚越风有些迫不及待。

    皇帝看他一眼：“蕴之有兴趣做驸马？”

    楚越风急忙摆手：“皇上不要同臣开玩笑了，臣可不喜欢那位公主。”

    “你就是想去，朕也不会放你去的。禾朝公主过了元宵便启程，不过这位公主，对东瀛来说，是福是祸，倒也说不准。”皇帝道，“最近西北有些不大太平，若是有点什么，朕还是准备让你过去。”

    楚越风目光一闪，道：“臣遵旨。”

    待到从昭阳殿出来，楚越风刚想开口，便听得路关山说：“那些人如你所想。”

    楚越风耸了耸肩：“那我过了十五便去。”

    路关山笑道：“明晚有安排了？”

    “和你一样。”

    谢继泽一回宫，便去了嘉凝堂中，为着要收拾嘉凝堂的命令，东宫里的人一大早便忙了起来。

    谢继泽走到正房里看了看，指着多宝阁里一件瓶子道：“这东西不好，去换件别的，就换前些日子皇叔赏的那件天青色花瓶。”

    “是。”小宫女捧着官窑的蓝瓷瓶小心翼翼地出去了。见着绘着瑞兽的博山炉、楠木火盆架、黄花梨砚屏，王福道：“殿下，若让旁人看见这陈设布置，怕是不妥……”

    “有何不妥？”谢继泽不假思索，“再挑些伶俐宫人来嘉凝堂伺候，要忠心的。”王福应是，谢继泽的视线穿过半开的窗，见他母后赐的两个宫女同一群小宫女一起，正站在外头张望，又道：“把母后赐的那两个宫女，找个由头打发出去，日后不准再进殿服侍。”

    王福心道，不过是一位少傅，吴太傅从前住在宫里的时候，都不曾有过这样的待遇呢。