《红砖瓦》十五 他眼里带着希冀
郑强坐在马车上，裹着一张毯子紧紧缩着，面目苍白，似是发了烧。 昏昏沉沉间，风吹起小窗前的布帘，他才发现自己已是出了京城，田野上覆盖着皑皑的雪，湛蓝的天羽毛丰满的鸟在肆意徜徉着。 只离开了一日，却觉得比任何时间都久，郑强已经不愿主动回想练启棠了，心被撕开了一道口子，无数的痛溢出来，多到麻木。 他想不通，也不愿想，怕自己睡着，有些困意就按住自己腿上的伤口。 一旦睡着，他总能梦见练启棠，站在远处，瞧着他笑，是长大的模样，郑强看见他笑，一如既往的跑过去，很快练启棠的手里牵着一只手，却不是他的。 两个人走向花丛深处，一步一步，没有人等他，呐喊和哭泣是徒劳，爱意变成空想。 一次次的梦，一次次惊醒，眼泪冰凉的贴在脸上，窒息压抑，却还带着一丝舍不得，至少梦里还能看见练启棠，而梦外，连一丝一毫的痕迹都触摸不到。 他善良，经历了这事儿，连一丝恨意都无，他恨不起来，只眼神空洞的看向窗外的一幕幕景色。 马车在前行，雪越来越少，绿意攀上枯枝，盎然生机，却唤不醒一颗沉寂的心，到如今郑强才明白，往日对一切事物的欢喜，对花的喜爱，是练启棠在身边。 如今离了他，看山只看到山顶绵绵的雾，看不到壮阔，看云只看得见流失，看不到明晰日光。 应了练启棠说他的那句，毫无用处的话，他确实带不给别人更多的东西，脑子里满满的情爱，对比被伤害，仿佛孤寂才会要了他的命，这般模样，配得起谁。 视线从窗外收回来，布帘被放下，马车里暗暗的，无光，等天色再黑一些，郑强才落下泪，这是他唯一的慰藉。 他想，自己也不是万般无用，如果练启棠愿意让他多说些话，他想告诉他，他会钓鱼，会栽花种树，会缝衣织锦。 虽摘不来星星月亮，但他的一双手，能把所有景色都绣出来，景与人，栩栩如生，惟妙惟肖，只要是练启棠喜欢的。 只今后，小郎君所有的喜欢，或许都和他无关了，记忆犹在，却再无干系。 等回到故乡的家人身边，郑强想，他要一点点忘却，忘却曾经对他言笑晏晏的小棠，就当是一场已经醒来的梦，再不许难过了。 让那些过往，随袅袅烟雾离去，裹在没有任何期许的风里，到远处的青山绿水，建一座属于未亡人关于思念的墓碑。 自郑强走后，练启棠的眼睛，像一汪无涟漪的泉水，余万看在眼里，只觉得眼前的人，变了个彻底，再无往日的作态，像失了魂。 平日院子里寂静的可怕，却在每晚专属于夜的黑色中，倾耳去听的话，能听见少年人那一声声的低泣和呼唤。 没人发现他的脆弱，所有人只记得那日，晋良被抓来后，被活生生断了四肢，一条鞭子，抽在人肉上的声音，像什么东西爆开一般，凄惨的叫声里夹杂着许多恶毒的诅咒。 最后还是练老爷出面，保下了晋良，四肢能接骨长好，身上留下了触目惊心的鞭痕，而始作俑者，只面无表情的冲洗着鞭子上的血。 这件事后，练启棠的眼睛似是变得更黑了，窥不见一丝光亮，没人去想缘由，只觉得少爷每日行踪不定，一个月的时间悄然过去，明日便是那排名出来的日子。 这段时间，嫡次女的约见他没去赴约，被练容瑜找上来的时候，只沉默不语，再没了当初的小人模样，被狠狠扇了几巴掌，白皙俊俏的脸上，红肿的指印高高肿起。 练容瑜为了彰显自己的权威，把他绑起来，威胁练启棠，若不去赴约，便实行家法，棍棒打下来的时候，原先沉默不语的人却笑了，清脆爽朗的少年音，突兀的响起。 他想，只这些，怎么够呢，他需要更多的痛，来赎罪，来减少彻骨的愧疚和思念，只有这些，才能将梦魇里郑强的眼泪抹去。 如梦如幻中，他好像又看见了郑强，肥软的身子靠在小小的床上，在给他织些东西，感知到他的目光忙回头，欢喜的表情在脸上，温柔的和他说着话。 练启棠开心极了，欣喜若狂，他迈开腿，张开双臂，想再离心心念念的人近一些，好想拥抱，好想躲进郑强的怀里，好想被他抚摸着头发说些话，好想和他解释，自己说的那些狠心话，只为了保护他。 一米，半米，眼看着就要抱住了，明明恍惚间都闻到了郑强身上的味道，这些让练启棠心悸到难以呼吸的画面，却在一瞬间消散了，只留下他在原地，徒劳地伸手想抓住什么。 梦里悲痛欲绝，醒来更是苍凉，满身伤痕，练启棠却不以为然，只安静的等着放榜的日子到来，平时回到东苑，吩咐些事情就把自己关在屋里，再不出来。 放榜日，练启棠的排名果真像太傅猜测的那般，排名在前三，殿试后便是三甲之一，快十五岁的年纪有着如此学问，所有人都开始对年少有为的练启棠感兴趣。 拜帖一个个的传进练府，府里许多原先瞧不起他的旁系，也来东苑专门候着他，只为送些东西，讨个眼熟，想着以后若练启棠在官场混好了，或许能提拔他们一把。 明日便是殿试，圣旨传到府里，练启棠拿着，沉甸甸的，府里的人看不透这个少年人在想什么，明明是值得万般庆祝的事情，却面无表情。 他回了东苑，太阳快西沉的时候才出来，换了一身布料不太好做工却精致的衣服，越过花丛走出了院子。 余万看着，却不敢向前问，练容瑜让他紧盯着，只跟过一次便被发现了，练启棠看他的眼神可怖至极，自此再也不敢跟着，想来明天便是殿试，四少爷再怎么样也不会乱跑吧，不参加殿试，那可是欺君之罪。 他想不到的是，练启棠没有乱跑，他回到了之前和郑强一起住的院子，推开门，一束光正好打在他脸上，从树里透过来，光影斑驳。 练启棠露出温柔的笑容，睫毛颤颤，像往日亲吻郑强那般，眼里带着难以言尽的爱意，小院里的每一个地方他都熟悉，一砖一瓦，一草一木。 推开正门，映入眼帘的是一幅画，他之前画的郑强，练启棠就那般站着，看了许久才开口，像是和里面的人说话：“郑强，我回来了”。 说罢关上门，屋子里暗沉，练启棠走进寝间，从柜子里拿出一根蜡烛，是他和郑强初夜那日未点完的蜡烛。 点好蜡烛，在熟悉的光里，他散开自己的头发，神态愉悦的趴在床上，慢慢回忆起那日，自己的羞窘，郑强的纵容，点点滴滴，完整的呈现在他面前。 精瘦的身体依恋的躺在郑强常睡的那一侧，练启棠表情痴迷，桃花眼微微闪着泪光，嘴角的笑纹绽放开来，艳丽至极。 他似是陷入了无尽的冥想中，一言一句的说着往日觉得害羞未讲出的爱语，空荡的屋子里，没有人回答他，沙哑的饱含情感的声音一点点响起，又一点点消失。 就这样过了一会儿，温热留在床上，练启棠坐起来，他一点点绕开缠在手上的鞭子，嘴里喃喃说着：“我爱你啊，郑强，我自然是爱你的”。 突然一声狠戾的抽打声在空荡的屋子里响起，只一下，练启棠的脚踝便迸出了鲜血，他像毫无所觉，一鞭一鞭的继续抽着。 痛意弥漫开来，练启棠依旧笑着，他想，这般郑强会不会原谅他，能不能弥补他受到的伤害，能不能，在日后，重新回到他身边。 他懦弱无能，毫无权势，如果，如果自己不那么天真，或许今日他们的结局，不会像今日这般。 鞭子一下接着一下，被主人拿来惩戒，又像是救赎，鞭打在皮肉上的声音，混杂着语无伦次的解释，在寂静的夜里显得凄惶无比。 “郑强，我说的不对，我一点都不在意那嫡次女，我只爱你，只想待在你身边，无论做什么都好，那天我是撒谎，你千万别信”。 “郑强，我的郑强，你才不是一点用处都没有，你给我做的所有衣服，我都好好收起来了，我说的不是真的，别生气好吗”。 “郑强，能原谅我吗，能再爱我一次吗，我真的，真的不能没有你，你在那里等着我好吗，求求你”。 沙哑的带着哭腔的声音，在求心爱的人原谅，只是所思人，隔在远远乡，即便悔意深重，情意浓浓，也传不到他乡。 等余万带着人，终于找到练启棠的时候，看到的是对方倒在地上，右脚脚踝的布被鲜血浸满，手里还牢牢抓着一个虎头护身符。 黎明将至，练府的大夫们忙前忙后的为新晋探花保住右脚，但由于伤口过深，血肉糜烂的地方透出白色的骨头，今后即便好了，也会留下坡脚的后遗症。 这一切似乎和练启棠无关，面目苍白地靠着床头，等看到练容瑜怒气冲冲的赶过来时，才动动上半身，不等练老爷发火，便状似自嘲道：“父亲，你瞧，我变成个残疾，这京城里的姑娘，谁还愿意嫁给我呢”。 “你这逆子，这般作践自己，莫非是威胁我什么”，练容瑜恼怒至极，甚少有人忤逆他，他已向太傅家提了亲，练启棠说这些话，还在这种时节做出这些事，分明是记恨自己从小从未管过他，现在报复在他头上，当真是心思歹毒，让全京城的人看他练容瑜笑话。 练启棠盯着他，眼神无惧，笑着说：“是啊父亲，我就是在威胁你，不然你杀了我好了”，语气滑稽，没有一丝往日的阿谀奉承。 练容瑜自是不敢杀他，明日便是殿试，若是杀了当朝探花，便是在皇帝头上撒野，犯了欺君之罪不说，他自己也要受很大牵连，只能狠狠咽下这口气，甩袖走了。 当太阳初升，练启棠迷蒙间醒来，摸向从窗户照进来的光，手背瞬间被照亮，腿上的痛意虽难忍，但练启棠的心绪总算平静下来。 他眼里不再死气沉沉，而是带着希冀，虽明白今后的路会很难走，但只要郑强在这条路的尽头，怎么都不算难。