二九

    魏阙深深，檐牙振翅。方叩从青门进来，绕过沁云宫，走在两边的宫道上，一队宫人路过，纷纷低头行礼，他绷着脸，生硬地点了点头，目送他们走了，才敢抽了一下鼻子，把手从袖子里伸出来，方才揍人的时候，手背都被砸肿了，一下下地发痛，自己吹了两口气，顿时觉得好委屈，委屈得都快受不了了！

    所幸没有人认出自己，若是认出来了，还没见到陛下，便要被当场拖出去了。

    ????????走着走着，忽然间撞见一个人，他抬头一看，原来是他的师哥靡芳，正急匆匆地赶往宫衙做事。

    两个人碰了头，靡芳先是大惊，问道：“思圜，你怎么在这里？”

    方叩说：“闪开，我有事要办。”

    靡芳一看他那身衣服，更是脸色煞白，追问道：“你这是从哪里弄来的？”

    方叩也不管他，自己往前走了几步。

    “回去！回去啊！”靡芳急了，抓住他的衣袖，往后面拖拽。

    方叩也有些火气了：“你装作没看见我，不就行了？”

    “你会没命的！”

    两个人正在宫道上拉扯，谁知浩浩荡荡走来一队人马，队首两人手持金瓜杖，但见横梁上描金绘彩，上有华盖，羽扇交错，富丽堂皇，正是皇帝的舆驾！

    “——谁人在宫道喧哗？”

    靡芳大惊，拉着他跪在地上，急忙请罪道：“微臣靡芳，这是翰林院的方叩，冲撞御驾，罪该万死，恳请陛下饶恕！”

    方叩见到皇帝，立刻伏下身，额头触到冰冷的宫砖上，深深行礼，喘息道：“陛下，微臣此番进宫，诚非得已，老师蒙冤入狱，微臣岂能坐视不管——”

    “方叩！”帝王坐在金舆上，高声打断他，“方叩！”眼含龙威，俯视着两个人，神情十分冷漠，“……你可知道，你早就死了！”

    方叩抬起头，清明的双眼里染上几分怔忪。

    见他不说话，陛下便接着说：“上次，也是你私自上殿，那一天，朕本可以将你杖毙！只是感念你寒窗苦读，不曾要你的命——”

    随即龙颜震怒，一拍扶手，站起身来，“你一个死人，有什么本事，替另一个将死之人求情！”

    一番斥责掷地有声，四周的人见状，哗啦啦的全跪下了，伏在地上。

    方叩何曾不害怕，可是老师的清誉压倒了一切，他抬起头，斗胆开口道：“可下臣还没有死，陛下仁慈，苟留了臣一条性命，只要臣还在这世上一日，就要为老师洗清冤屈。”

    “很好，很有胆色，”皇帝坐回去，轻蔑道：“你喜欢跪着，那便跪在这里吧，朕现在，要去上苑赏花了。”说罢，坐回龙椅上，招招手，示意宫人们不用理会他，一个小寺人就走到前面去，吩咐一行人又浩浩荡荡地离去了。

    方叩便绷直了手臂，朝离去的方向重重叩了一个头。

    靡芳手头也有公务要办，左看右看，眼见着劝不动他，只能长叹一声，拂袖而去。

    日影偏斜，人来人往，时不时有人指指点点，有眼熟的，窸窸窣窣地说：“这不是……的学生么？”也有素来嫉妒方叩的，“他的老师被革了职，如今自己也被停职，可笑可笑！”

    方叩就这样跪着，被烈日曝晒了一下午，缓慢地膝行到苍清宫门，膝盖已经被磨出了血迹，和沙尘混迹在一起，又刺又痒，可他依然跪在哪里，一动不动的，像个死人。

    不知道过了多久，一切仿佛都静止了，没有声音，没有颜色，周遭的万事万物都胶着凝固起来。

    陛下坐轿回宫了，看见这个胆大包天的小小修撰还长跪在那里，冷笑三声，唤道：“骁龙卫在哪里！”队长出列，听凭差遣，“把他给我打五十棍！”

    “遵命。”

    方叩连忙站起来，一身的骨头都在咔嚓作响，当着众人的面，他不敢说是名册，只是含糊地说对皇帝说：“且慢！老师走前曾经托付与下臣一份公文，要我亲手呈给陛下……”

    皇帝不耐烦了，吼道：“打！”

    “陛下，陛下！”

    方叩护着怀里的名册，就被连推带拽上了长凳，刚想张嘴，屁股上就挨了一棍，他咬着牙，一声也不吭，血的腥甜弥漫着口腔，他担心自己昏过去，就咬破了舌尖，让尖锐细密的刺痛吊着自己，很快，血丝就从嘴角滑出。

    骁龙卫下手极重，绝不留情，砸在他的凡人之躯上，犹如千斤重锤，妹打一下，就是刻骨铭心一般的钝痛，比砍头的痛楚更甚，震得五脏六腑都几欲破碎。

    痛啊，他太怕痛了，痛得脸色煞白，冷汗直冒，脑海里只有老师的脸，这个念头就像一口仙气，哪怕人死了，还能够有几分残存的气息。

    五十棍着实漫长，寻常人是难熬过的，有些体弱的臣子吃到三十棍，或许就会当场毙命，方叩自我安慰地想，还好自己年轻，还挨得几下打。

    打到中途，他开始剧烈地咳嗽，唾液混着血丝滴落下来，濡湿了地砖，谁看了都觉得惊心动魄，仿佛就要咳出一颗跳动的心脏。

    打完了，方叩像一摊烂泥，被丢到地上，眼看着皇帝也要进殿里歇息了，他觉得很冷，明明是夏季，却比三九天还要严寒，而且困意朦胧，可是现在还不能睡，方叩浑身颤抖着，支起身子，摇摇欲坠，就像一片枯死的秋叶，从枝头落下，他奋力爬过白石阶梯，都被染成鲜红的血色，今天没有哭，要是老师在旁边，肯定会夸他的……

    就这样一寸寸地拖着身子到了殿里，身下鲜血淋漓，可是陛下不阻止，属下的人也不敢拦他。

    他想起衣冠还得保持端正，连忙擦掉唇边溢出的血迹，理好冠帽，把老师手写的公文呈递给陛下，压抑着咳嗽，艰难地吐出几个字：“陛下、请，请过目……”

    皇帝面无表情地看着他，拿起沾了血的公文，草草地扫了一眼，哂道：“你以为，朕还敢信他的话么！”

    方叩正还要辩解两句，就看见天子拿起那公文，毫不犹豫地撕成了几片，碎纸散落一地。

    他狼狈地伸手去拢住，却也只拢到零星的几片，像几朵雪花。

    这一刹那，方叩有种极其不祥的预感——他将会永远失去老师。

    皇帝一拂袖：“叉出去吧！”

    入夜了，宫中灯火辉煌，亮如白昼，是靡芳叫人来把他弄走的，方叩身上还沾着纸屑，被血染成了暗红色，泪水终于从眼眶流出，凉凉的，渗入漆黑的鬓发，嘴里还喃喃地念着：“老师、老师……”

    他已经走不了路了，侍卫弄了一台简陋的竹担架，快到宫门口的时候，脚步停了，耳边就听见一把尖尖的嗓子，很惋惜地说：“方大人……你受累了。”