将军失信（二十二）：所谓伊人

    “二叔这几天一直这样？”

    “回大少爷…..老爷已经好几天把自己闷在书房什么人也不见，夫人天天哭个不停，我们做下人的…..也不敢劝啊。”

    那人答完话，许巍然就让他下去了。耳边能听见不远处女人凄凄哀哀的抽噎声，书房的门虚掩着，稍微走进就能闻到浓烈的酒味。

    他走进去，刚好看见倚在桌旁状若酒鬼的许茂才，大约是视线太冷的缘故，倒是令对方打了个寒颤，眯着那双小眼睛看向他。

    “来…..看我笑话的？”见许巍然不说话，许茂才打了个嗝，冷笑不止。

    太子于兵败第五日，在狱中悬梁自尽。据说死前皇后曾托人前去探望。同日，一抹白绫同样悬于皇后宫中。

    新皇伤心过度，不计前嫌在殿前为兄弟与母亲点长明灯七天七夜，这才命人厚葬二人。天下人听闻无不感叹新帝仁慈。

    然而私下，太子余党则被尽数清洗，斩首的斩首，抄家的抄家。

    许茂才因为晋南府有太祖的丹书铁券保了一命，但此生仕途已毁。出事前来拜访巴结的人络绎不绝，然而此时二爷院内一片凄凉情景，妻妾以泪洗面，儿女也前途惨淡，他整日饮酒虚度。

    说来奇怪，晋南府除了二爷其实并未受到太多牵连，大爷的院里一片安宁不受影响，本就只有许小侯爷一个人居住。传闻此次七皇子登基，京南小侯爷在其中起到关键作用，功过相抵便免了晋南府的灾。

    然而知情者都知道，若不是小侯爷的遗诏，离耀不会这么容易登上帝位。

    新皇已下令禁口，无人敢提起此事。

    “如今你得意了？太子倒了，…..我苟延残喘…..再无仕途，整个晋南侯府、你大权在握，”　许茂才撑了一下身子没站起来，索性指着许巍然，“大义灭亲，冷血到了这个地步，若不是父亲用丹书铁券——”

    “是我让爷爷用的。”

    许茂才骤然噎住。

    “二叔，擦把脸吧。”　青年走到门口时回头，苍白容颜上，目光平静却有些晃眼。

    “毕竟，你还要继承爵位的。”

    …..

    “什么，熊霆飞不见了？！”　手’呯’拍在桌上，离耀面色铁青站起身看向前来汇报的刑部官员，“朕早已命人重兵把守，更是以玄铁缚之，有再大能耐也插翅难飞，你现在跟我说熊霆飞逃了，是要让外人知道朝廷守卫稀松，让天下人看西庭的笑话吗！？”

    “臣…..臣失职，罪该万死…..可….可朝中无人能与骠骑大将军匹敌…..而且臣派人去查过铁牢里的玄铁锁扣，并没有、撬开的痕迹…”　那人跪在地上不停发抖，头也不敢抬地解释道。

    “怕、怕是怕朝中有人…..里应外合，放了将军。”

    离耀蹙眉坐下，这时离刃刚好受召进来，摇摇头，面色担忧。

    地牢里熊霆飞不见了，就连鬼夕也不见了。

    太子既已自缢，无双阁失去用处难登大雅，离刃借清缴反贼的名义带兵去了无双阁各个据点，天阶的杀手行踪他了如指掌，在重兵围剿之下也难逃一死。行动是秘密进行的，把鬼夕安排看守熊霆飞也是为了让他与其他杀手分离开好一一处置。他的功夫太神秘，无人能一探，必须小心对之。

    只是没想到这人反应太迅速，觉察到不对立刻隐藏了踪迹，甚至还放跑了熊霆飞混淆视听，两大威胁顿时令朝中自乱阵脚。

    ”京中几个府衙我已经派人去传话，让他们派人沿路追寻线索，一有消息会立刻通知。”　离刃蹙眉答道，“皇兄也要小心，近日必须加强宫中守卫，以防鬼夕行刺。待江山坐稳，这些江湖余孽便不足为惧。”

    “…..只能先如此了。”

    城外茶棚，

    近几日宫廷的动荡也影响到了周遭城池，茶棚这小本生意本来就不好做，此时更是客人稀少，冷冷清清，跑堂百无聊赖坐在炭火边上，有一下、没一下扇着那火头，壶中沸水听起来不多，滚动时撞击壶壁的声响宛若蝉鸣。

    棚内角落里做了一位老者，头发花白，背影坐姿笔直，喝茶时可见其虎口间有深厚的老茧，再看其身侧长剑便也一目了然了。

    喝完这杯茶，他也该走了。

    刚放下碎银，对面突然坐下一人，头戴斗笠，抬头露出相貌，那老者顿时双目瞪圆。

    “你、你怎么——”

    “吴将军，好久不见。”

    …..

    “小姐，我们不跟老爷通报一声就来这里….不好吧….”

    慕容琉璃睨了这蠢钝的丫头一眼：“一个小小的晋南侯府就把你吓成这样，这件事情由我来说，总比之后闹到殿前好吧？”

    珍珠急得直跺脚：“可是小姐.....”

    “好了好了，”　慕容琉璃摆摆手，“　皇上应了我的，此事一了解便允我嫁娶自由，这道旨意当时在场的人都听到的，小侯爷自然也知晓。既有圣上口谕，晾他不敢说什么。”

    她今天就是来退婚的。

    她，慕容琉璃，慕容府大小姐，要来退了这与晋南侯府的亲事。

    她有她的阳关大道、情投意合的如意郎君。虽然先帝薨逝大丧这三年不宜嫁娶，离耀并不介意二人先把关系定下，封后之事依然有条不紊进行，父亲多番进宫商议，慕容琉璃也是欣然应允，但与许小侯爷的婚约却是路上一颗小小的绊脚石。

    许茂才倒了，晋南侯不管事，但许小侯爷帮了离耀，虽不知道是怎么帮的，却保了一命。若他在此时提什么要求…..若晋南侯府想趁慕容家崛起前来攀附…..

    一想起之前被踢的那一脚心口还隐隐作痛，呵，只懂明哲保身的阴险小人。

    太子倒台了，正好她那庶妹做太子侧妃的梦也碎了，整日用幽怨嫉妒的目光看她，若不是封后之事众人已有耳闻，恐怕又要刁难于她。不过，她大人有大量，倒是想着干脆把这两个人凑成一对，眼不见为净。

    “赶紧去敲门。”

    结果，小侯爷并不在府上。

    “慕容小姐，大少爷说了，若是您来，便将这个交予您。”

    蹙眉结果门口下人递来的信封，打开题头赫然写着三个字——退婚书。

    “少爷说了，慕容小姐如今已是攀上金龙的凤凰，他命不好配不上您，便也不拖累您了。”

    “这退婚书由侯府来写，旁人看了就不会误会小姐，免得他们以为是您嫌贫爱富、攀附权贵，见侯府落魄便瞧不上这门婚事了。”

    “你胡言乱语什么，我家小姐哪有这么想？”　珍珠怒斥道。

    那人不焦不燥：“小人怎敢胡言乱语。毕竟侯府与慕容府也算姻亲，小姐是未来皇后，慕容府好了侯府自然也好，我们大少爷一片好心，也是为了慕容小姐着想。”

    “难道慕容小姐今日来，不是为了此事？”

    全部心思被说中，慕容琉璃哑口无言。

    没错，这退婚的事情她虽然想提，但明面上却要由侯府来做这个冤大头，以她未来帝后的身份，一旦退了这儿时亲事，必有闲言碎语指责她趋炎附势，贪慕虚荣。如今是敏感时期，一步走错便会影响新帝在百姓心目中的形象，为了离耀她也不敢冒这个险。

    只是这一拳打在棉花上的感觉，令一向自信满满的慕容琉璃倍感不适。而且许小侯爷主动退婚，信中语气平淡也看不出悲伤，这种不在意的态度，再次伤害了一个少女脆弱的自尊心。

    “她走了？”

    听到来禀的下人回复，老侯爷坐在太师椅上冷哼一声，“退了也好，这样的女子进了侯府也不安生。”

    “巍然没回来？”

    “……”

    “…..没回来也好。”

    一声轻叹。

    “叫二爷来，我有话与他说。”

    “是。”

    …..

    城外，那头戴斗笠之人驾马疾驰，一骑绝尘而去。开春了但气温仍然寒凉，可他只觉得紧握的手心湿透，握住缰绳的手甚至青筋凸起。被斗笠遮住的脸只露出半张刀削般的凌厉下颚，双唇紧抿，偶尔张口厉喝一声，驱使那马日夜兼程奔跑不歇。

    ——太子密谋，哼…..做的都没有七皇子隐秘，先帝如何不知？

    ——逼宫不过试探，重兵早已在宫外把守。只是没想到…..先帝终是看不到最后。

    ——遗诏….是先帝交给小侯爷的，许小侯爷能活多久你我都知晓，他的性格和身份，加上侯府与太子的联系，先帝说过…..倘若自己突遭不测，他将会成为隐藏在这场宫变中最锋利的武器，一剑封喉。

    许是赶得太着急，那马上之人心跳快得异常，对于一个武艺高强内功深厚之人来说，这并不寻常，可他不敢放缓速度。

    “驾——！”　低吼一声，斗笠被风吹起，刚毅的脸上剑眉紧蹙，古铜色的皮肤此时有些发白，冰冷的歌汗水顺着额头留下，头发几乎湿透，却并非日夜兼程劳累所致，似是太过焦急不安而导致的冷汗津津，可他顾不上这些了。

    帝王钓鱼，徐徐图之。　这场战役，赌的，就是耐心。

    先入宫者，囚其终身；　后入宫者，得太子位。

    若太子先入宫，则传位七皇子，反之，则太子继位。

    这便是西庭帝的打算，可千不该万不该，他给了许巍然两份遗诏，一份太子，一份七皇子。

    离耀正是猜出来其中玄机，才在逼宫前去寻他。

    但只要另一份遗诏存在，新帝猜疑，必会想尽办法将知情者赶尽杀绝。

    半个时辰前，茶棚里告老还乡的吴将军叹了一口气：“你是先帝留给储君的得力助手，本不该与小侯爷交好的。　先帝将这个任务交给他，就是要小侯爷证明他对帝王的忠心….也是要牺牲他，断了….你与他的情分。”

    他是最后的棋，必胜的棋，也是必死的棋，不管是新帝，先帝，都不会让他活的。

    …..没有，哪里都没有。

    他去了宫中，守卫布局、地牢位置他了如指掌，甚至偷偷跟踪离耀半日，直到探听到离耀与离刃交谈，这才知道鬼夕逃脱。

    随即他又去了侯府二人见面的楼阁，床榻一尘不染、丝面光滑，那个喜好靠在床边执书浅眠，玉足轻点的清瘦身影，不知何时随着凋谢的血色寒梅消失在了清冷院落内。

    听下人说，许小侯爷失踪几日了，老侯爷压着不报，恐怕是怕宫里那位知道了会发难。

    他找不到他了。

    ….

    离开茶棚的吴老将军走到一处隐秘竹林，马车里的人似乎已经等了很久。

    “主子。”　吴将军恭敬行礼。

    一只手拂开窗帘，保养精细但是也能看出并非年轻人了，加之嗓音低哑，是位男子。

    “他走了？”

    “去追许小侯爷了。”

    “……”　男人咳嗽了几声，“赢了寿命，输了江山，….由着他们闹吧，我乏了。”

    “主子可有想去的地方？”

    “……”　男人似乎怔了怔，叹了口气。

    “天下之大，总有去处。”

    “…..启程吧。”

    …..

    【宿主，为什么要救老皇帝？】

    “打了个赌，总得兑现吧。”

    许巍然靠在船边上吹风，远远已经能看见陆地了。

    “你觉得，谁适合继承朕的位置？”　那日西庭帝问他。

    “七皇子。”

    皇帝一愣，见他仍是那不卑不亢的模样，双眼眯起：“你与霆飞关系不错，朕还以为你更属意太子。你可知这话传出去，离耀便是几张嘴也说不清了。”

    “陛下向来睿智，太子并非良选这点，明眼人都看得出来。”

    “…..内有群臣辅佐，外有熊霆飞镇守，只要不过于偏激，江山亦在。”

    “何谓偏激？举兵逼宫，杀兄弑父？”　男人神情平静地列举着这些可能性，“陛下把病重的假象放出去，特意调离熊将军去边关平乱，不就是为了看看他们的反应吗？”

    “……”

    “陛下与我打个赌如何？”

    男人突然说道。

    “您应该知道太子和七皇子在囤积兵力，不日必回行动。我们…..来赌谁先逼宫。”

    皇帝眉头蹙起。

    “后入宫、护驾者，就是未来储君。”　男人昂头与帝王直视。

    “答应赌约，我让你多活三十年。”

    “许巍然，你放肆了。”　帝王怒了。

    他也不害怕：“没有我，恐怕三天您都难活。若不信，治好可让闻有道给你诊脉，以他的医术一探便可知真假。”

    老狐狸可精明着呢，他与许巍然打赌，赌太子赢。一方面暗示熊霆飞保护太子，一方面又把传位七皇子的遗诏交给许巍然，作为赌约凭证。

    那日，皇帝明明可以自己宣布传位口谕，却偏偏’暴毙’，逼着许巍然动用遗诏，这样的举动虽然名正言顺，但会遭到多方猜疑，也挑拨了熊霆飞与他的关系。

    “还有一点。”　约定的最后，许巍然又提了一个要求，丝毫不在意自己说出的话惊起千层浪。

    ”若我赢了，我要你，退位。”

    “那若输了，朕要你，消失。”

    许巍然没输，可他消失了。