断生

    两个人都觉得五脏府空空如也，便就近去了家家常菜馆。

    菜馆很小，生意却很红火，老板娘亲自下来帮厨。

    “想吃什么？”柏松鹤问道。

    “我想喝玉米羹。别的你点吧，就我们两个人，别点太多。”

    柏松鹤翻了翻菜单，念道：“来一份白糖拌西红柿，鱼香茄子，糖醋排骨，一份玉米羹，嗯……菜不摆三，再来一道。”

    他望向魏亭：“你吃牛蛙吗？”

    老板娘热情地推荐道：“干锅蛙是我们家特色菜咧！”

    “我不吃，你想吃就点吧。”

    捕捉到魏亭面上一丝厌恶不着痕迹地掠过，柏松鹤说：“那算了，我就问问。换成清蒸鱼吧。”

    “好嘞。”老板娘握着笔，刷刷写上菜名。

    “对了，”柏松鹤喊住老板娘，补充道：“糖醋排骨少放点糖，辣椒稍微少一点，清蒸鱼不要香菜。”

    魏亭发现，这些都是他偏好的口味。

    他有些不好意思起来：“你不用这么顾及我，我虽然不吃牛蛙，但也不干涉别人吃。”

    “我没那么馋，”柏松鹤笑着说：“一道不喜欢、甚至讨厌的菜摆在眼前，就连喜欢的菜也会跟着倒胃口。”

    “哦……我从小就怕这些，看都不敢看，更别提吃了。”空调冷气直直吹向他裸露的后颈，魏亭整个身体都哆嗦了一下。

    柏松鹤绕到空调前，调了下风向，又坐回座位：“其实切成块烧熟后，也看不出来原型是什么的。”

    “不行，我接受不了。”魏亭依旧摇了摇头。

    正说着，服务员端着一锅热气腾腾的干锅蛙经过他们这桌，魏亭眉头紧皱，又往餐桌内侧坐了坐，看上去真的对这东西嫌恶至极，神情却又恍惚起来。

    也许是毒花瓶的后遗症，又或许精子入侵卵子本身就是在加剧对母体营养的掠夺，母亲的身体一日不如一日。撒手人寰之前，她终于向娘家低下抗争十几年的头。

    在魏家人的帮助下办完丧事，蓄了半年头发的少年臂上还挽着黑纱，开始他寄人篱下的生活。

    “吃呀，亭亭，饭菜是不是不合你胃口？”

    “没有，很好吃……”

    那时候魏家人尚沉浸在形势大好的虚假繁荣里，关于这个有底蕴有传承的家族生活上的讲究，他也只是从母亲的只字片语里了解过。

    他从进门就小心谨慎，不敢多言，只敢夹转到自己面前的菜。突然被点名，他受宠若惊：“谢谢家主。”

    “来，尝尝这个，为了欢迎你回家，我特地让厨娘烧的。”

    象牙筷子久久悬空，浇了汤汁的肉块，在梅花浮雕瓷器吊灯下看起来玲珑剔透。众目睽睽下，他微笑着站起身，端碗接过那块不知是何种生物的肉，又微笑着送入口中。

    肉质鲜香滑嫩，品味至高美味般细细咀嚼，嘴里也不断涌出粘稠的唾液酶，他喉结滚了滚，夸道：“好吃。”

    “是吧，”坐在他旁边的女孩接道：“慧姨烧牛蛙可是一绝。”

    “……”

    胃里那块还未来得及消化的牛蛙肉，似乎像气球一般迅速膨胀起来。重新穿回冰冷滑腻的皮，白花花的肚腹侧生出头颅和四肢。脚蹼薄而透明，牛蛙鼓鼓凸起的眼里是木僵的麻木。人工养殖下，那对肌肉异常肥大的后腿已经完全退化，连蛙类最基本最赖以生存的弹跳都做不到……

    就连他也没想到自己排斥的反应会如此剧烈。牙龈收紧，所有唾液腺瞬间失去分泌的功能，喉头一阵一阵发紧，酸水泉涌一般直朝嘴里冒。

    他放下筷子，借口上厕所立刻离席。满口鼻都是酸苦的味道，他看到黄褐色的胆汁里，一大滩尚未消化的食物里根本分不清哪块是他刚吃下的牛蛙肉。

    直到睡前，他都觉得，自己的喉咙里，似乎不上不下地卡着一只又肥又大的牛蛙。

    不知他心理活动，柏松鹤说：“以前有一段时间经常吃，后来听一个老饕说，吃蛙，吃的就是那点“断生”，我就不忍心再吃了。”

    “怎么说？”魏亭好奇起来。

    “汉语里，断生的意思是临难而必求生。后来成了菜谱里的常用词，就衍生出八分熟。”

    “就像西餐里的三五七分熟？”

    “差不多，反正都是做菜手法，追求口感不同而已。医学上涉及神经的实验喜欢用蛙类，因为蛙类神经被剥除离体后，很长一段时间内仍然可以观察到电生理活动。所以，就算在油锅里爆炒至断生时，你仍然可以看到蛙肉一边翻滚，一边间断地抽搐——”

    老板娘端着盘白糖拌西红柿上来，红得鲜艳，白得晶莹，倒真像是落了雪的火山。她附和道：“可不是嘛，那牛蛙捞起来的时候，腿还会抖呢。”

    魏亭面色淡淡：“这样痛苦死去的牛蛙，积攒下来的怨气应该是很大的吧，也不知道会转嫁到谁身上。”

    老板娘大大咧咧地说：“那咱不懂，反正客人喜欢吃，咱就这么弄。”

    看魏亭兴致缺缺，柏松鹤开始换话题，没一会儿就哄得他又喜笑颜开。

    菜终于上齐，两个人边吃边聊。

    “今天，那个撞我的人是怎么回事？他想强买画？”魏亭问道。

    “嗯，”提到这个，柏松鹤有些郁闷：“我店里有一幅画，是我爷爷的朋友——忘了跟你说了，我这店，一开始是我叔叔搭线，和几个老前辈合开的，他们有路子有名声，也想借着新店捧自己的学生。后来店开起来，老人嘛，不是这里痛就是那里酸，也好忘事，就把他们那份都转给我了。”

    “其中一个长辈的学生前不久意外去世了，在店里留下一幅遗作，家里人也没来领，说是怕睹物思人。他在网上也有点名气，有粉丝会专门为他来店里。也怪我想招揽生意，就没撤下去。”

    “那幅画，你不能卖吗？”

    “也不是不能，但容易引起纠纷，”柏松鹤解释道：“我后来再想联系他家里人，就联系不上了。”

    “原来是这样……”

    “那人不知道从哪冒出来的，在店里转了圈，非要买那幅，让店员开价。店员说不卖，他就闹着喊我来，不然就不走。”

    “别再是来找茬的吧。”魏亭忧心忡忡。

    “也不一定。你看到他穿着了么？这种有点小钱的人，自尊心极强，又极度自卑，生怕被别人说穷。”他又开始不遗余力地贬损何凡骞。

    像是想起什么，魏亭没说话。

    “回去我就把那幅画收起来，说被他家里人领回去了。现在是法治社会，这种泼皮无赖最色厉内荏，一听到要报警就溜了。”

    给他夹了块鱼肚肉，魏亭感慨道：“开店可真不容易啊。”

    “也还行，最怕遇上说卖假画的，那才是……”

    继续聊了会儿，柏松鹤又绘声绘色地说了些行内趣事，引得魏亭比平时都多吃了半碗饭。

    午饭吃了快一个小时，两个人就又回了画廊。