十六、黔州（二）

    尘土落到蹄后，一匹快马直进黔州城外驻地。

    “急报！”来人勒马扬声，是皇帝身边的张公公。

    提前觉察到动静的越骑校尉赵一水已在帐外候着，他示礼道：“公公可要先喝口茶？”

    张公公动作利落地翻身下马，抽出信递给赵一水，客气道：“等赵大人回京的，马上还要赶着去复命呢。咱们这动作，要快些了。”

    赵一水点头：“这是自然，我再让加大力度。”

    张公公扯了扯缰绳：“沿途村镇安排上人，不够了再调派人手。”

    “正有此意。”赵一水道。

    “皇帝身边的婢子已经换了三个了，”张公公拍了拍马鞍，准备上去，“赵大人，再寻不着，下次换的可能就是我们这些个人了。”

    赵一水神色一紧，背上不由出了层汗，风一吹更觉得冷。今上行事越发随心，却是真真切切捏着他们这些人的生死，“能为陛下分忧，乃我等福分”，紧张，便更显恭敬。

    张公公未语，心底笑道了句：福分么？可面上不显，眯着眼看了阵黔州的方向，一拍马身纵马离去。赵一水迟迟未动，他身侧下属霍晨低声道：“大人？”

    赵一水直了直背：“都听到了吧？”

    霍晨道：“听到了。”

    赵一水转身进帐：“安排下去吧，让查得再严些。仔细干，咱们的脑袋可提在别人手里。”

    ＊

    客栈里，嗑着瓜子的店小二动作一顿，这次倒是忘记躲了。脚步渐远，轻微关门声后，小二放下瓜子，仰头看着盯着楼上方向去到掌柜身边。

    “今个太阳是打西边出来了，这病鬼一天竟然出来两次，看手里拿的又是买衣裳去了。”

    掌柜到底见得更多，眼皮都懒得掀，道：“人家多买几身衣裳你都要大惊小怪，好奇上去问问。”

    小二缩回脑袋道：“我就是说说，这不是奇怪吗。”

    掌柜想了想道：“估摸着这二人快走了。”

    小二又探出脑袋：“你怎么知道的？”

    楼上客房中，严郁把衣裳铺开左右看看，皆是素色齐腰裙，无甚绣花，“这回是行了，”他褪下身上的月色直裰，打算换上。

    苏敏行锁上窗去到严郁身后，虚拥着他的腰，附身问：“咱们要走了？”

    严郁手停了一刹复系起衣裳，“嗯”了声：“在这停的时间够了，东西也已准备妥当。”

    他们虽然至今仍不知晓在查什么，却不约而同有一个想法——不能贸然进去。于是那日他们返回挑了往来行客较多的镇子落脚，既能打乱原来的路线，又有时间捏造个滴水不漏的饰词。

    苏敏行下巴搁在严郁肩头，轻道：“阿郁。”

    严郁偏头道：“你在担心？”

    苏敏行长出口气，用指头卷着严郁发尾，道：“说不好，年关将近，还不知道你我会在何处。”

    有谁真想逢年过节还在路上，看着周围一派团圆之景呢？

    严郁便开了个不轻不重的玩笑：“依我看，你是担心年画没地方贴罢。”

    苏敏行一怔，下巴离开严郁肩头，想了片刻笑出声：“和你在一起就好，不担心没处贴。”

    严郁跟着笑了起来，苏敏行搂得又紧些，低低唤了声：“阿郁。”

    “嗯？怎么了？”严郁被苏敏行抱得转不了身，只能用眼神瞧他。

    苏敏行不语，就侧首盯着严郁。严郁再次问询，问罢只觉得扑在脖颈的气息更烫了，他深吸口气，有些干。冬日屋子里长烧着碳火就这点不好，太干了，干了就容易燥，严郁搓着手心的薄汗想。

    “阿郁啊……”苏敏行漫不经心道。

    箍着腰的手紧贴着腰际挪到别处，中间虽然隔着衣衫，可仿佛直接走在皮肤上，走一步，腰就软一分。

    手已经搭在衣襟处，严郁在换衣服，衣襟本就松散。苏敏行停在那里不动、不言。“无声”在四处点火，把清醒烧得片甲不留。

    严郁食指弹了下，在他想转身，想攀上什么时，苏敏行问道：“阿郁不是换衣服，怎地半晌不动？”

    ……

    我为何半晌不动？你不也一动不动吗？严郁腹诽道。绮念没了，全成了羞怒，他撞开怀抱，道，“你不肯松手，我如何换？”脸颊却还有些烧，只盼刚才的状貌没被看见。

    苏敏行笑出声，严郁实在笑不出来，想瞪他又恐脸上薄红未褪。

    “怎不提醒？阿郁就由着我抱？”苏敏行面露惊讶，全把责任推到严郁身上。

    严郁脸色由红转青，颜色几番变换罢他硬生生咽下这口气，论强词夺理，自己实在不如。

    苏敏行虽然不知道严郁内心如何挣扎，却能猜到这番平静下必然有着浪千重。他本意并不是为了惹人生气，只想逗一逗，此刻便该上前安抚了。他语调轻快地喊了严郁一句，一步才出，眼前突然一黑，光亮散去前还听到了严郁的惊呼。

    严郁几乎瞬间接住了身子歪仄的苏敏行。双臂被砸得生疼，严郁咬牙忍着把苏敏行放到床上后，三两下褪下本身的衣裳，换上新置的襦裙。

    “阿郁……”

    一道微弱的声音绊住严郁步子，走到门口的严郁撩起帷帽下的绢布，扭头道：“苏敏行？”

    苏敏行不知道自己怎么躺在床上，准备起来才发现自己晕得厉害，他问道：“咱们刚才不是在说话，我怎么躺下了？”

    果真醒了，严郁提着的心放下去泰半。他摘下帷帽走到床沿，道：“你刚才昏过去了，不记得了？”

    “昏过去？多久？”

    严郁穿衣戴帽极快，是以苏敏行昏睡的时间并不长。

    “没多久，”严郁皱着眉道，“还有何不适，我看应当找个大夫来给你瞧瞧。”

    “没什么不适，再说刘大夫不是说过没事吗。”苏敏行眨眨眼，眨去了东西上的重影，脑子的昏沉感减轻许多。

    “没事为何会昏倒？”严郁手搭上苏敏行的腕脉，只是他不通医理，哪能摸出个所以然？

    苏敏行如何不知道，他另一只手覆上严郁手背，道：“你是关心则乱。以前我听说人在疲劳时易发晕，严重了会晕倒。我岂止是疲劳，说一句死里逃生亦不为过。再说刘大夫医术可信，他诊过没事该不会错。”

    “可是……”

    “没什么可是，”苏敏行伸出手，“拉我一把。”

    “既是疲劳，就省省花在口舌上的功夫吧。”严郁把手递给苏敏行借力时道。

    苏敏行握上，甫一用力，严郁的胳膊突然一软，人不受控地倒在苏敏行身上，砸了个正着。

    “……阿郁身子倒是硬朗，”苏敏行被砸地看东西又有了重影，“怎么倒了？”

    严郁揉着被磕疼的地方，道：“刚才突然一疼，没了力气，许是接你的时候吃重所致。”

    苏敏行推开他的袖子，白皙的手臂上果然多了两团青淤。“等片刻再起吧”，苏敏行放下他衣袖，索性换了个姿势不发一言地搂着人。

    突如其来的静谧让严郁想起苏敏行昏倒前的所为，抛到脑后的火有复燃的趋势，他闷闷道：“少言几句没边没际的，没准儿也不会昏倒。”

    “别生气了。”苏敏行拍拍他后背，温声哄道。

    严郁不承认：“我没生气。”

    苏敏行本就在哄人，自然不会再逆着他，便道：“是是是，没生气。我本不欲气你，不过是想多同你亲近亲近。”

    严郁道：“苏将军的亲近愈发别致了，以前怎不见总是做那些事，说那些话……”

    “我也好奇，为何阿郁如今可爱更甚，令人不忍袖手观之。”

    苏敏行说着把人往自己怀里按了按，严郁见他又开始胡说便奋力挣脱怀抱坐了起来，“能起来了吗？看你这样，确实不像有问题。”

    苏敏行胳膊一支撑着坐直，对着正理衣袍的严郁道：“等到梁城我们一道找个大夫好好诊诊，教你彻底放心。”

    严郁拿起帷帽头，淡声道：“我去楼下等你。”

    “严公子啊……”靠着墙的苏敏行悠悠开口，好奇道，“你发髻歪了，不重新束发吗？”

    ……

    分明你就是罪魁祸首。严郁在心底恶狠狠道了句。

    苏敏行笑眯眯地招手：“你过来，我帮你重新束发，保证不再多说多做些你不喜的。”

    这年头街上多对贫弱夫妻再正常不过，他们汇入长街无人会多看一眼，如地上草芥。

    夫妻走出的客栈内，店小二抚掌，惊佩地看着掌柜，道：“佩服，实在佩服，还真让您说准了，这俩人真走了。”

    掌柜说着“这算什么本事”，表情却无不得意，“他们这么多天不出来，出来趟就是准备东西，看着带着要走的样子。看人这件事，你有的学。”

    城外荒地上起了团火，火舌吞噬地上堆布，吐出冲天黑烟。火堆旁站着个看起来三十来岁的男子，蓄须，蓝巾包着发髻。旁边女眷看不清面容，帷帽挡着，身量很是高挑，竟与旁边男子相差无几。

    “等烧光了再走吧。”帷帽里飘出句男声。

    “自然，看着更稳妥，”乔装后的苏敏行按了按唇上胡须，“不太舒服。”

    严郁清清嗓子，再开口声音细弱，一时间男女莫辨：“老爷，不如你我换换？我是乐意的。”