十五、黔州（一）

    一烛火，一方桌，两人对坐。

    苏敏行夹起一块米团，吃完后道：“甜而不腻，还行。”

    严郁提起炉上烧开的水，倒了两杯，“在外面走那么久，渴了吧？”语毕推去其中一杯，“以前在梁城没见过这个。”

    “早该和你所多转转，”苏敏行摸了摸杯沿，看向严郁，“好在还有时间。”

    一快米团被严郁翻了个面，“这里虽然没有梁城那次热闹，却更自在。”

    “梁城？你说五年前那次的灯会？”苏敏行道。

    那是他们认识后第一个元宵节，两人约好一同去赏灯。可到了时辰，苏敏行左等右等始终没等来严郁。他岂是轻易放弃的人？当即去到严宅敲门，自报姓名。严老爷知道苏御史的五公子来了哪敢怠慢，慌忙请人进来。

    严郁路过厅堂一怔，没想到会在家中见到苏敏行，遂想起二人的约定，问过家仆几更天后知道是自己爽约了。苏敏行好脾气地招手唤严郁过去，说知道严家去了几个客人。

    严郁确实是因着这事儿忙碌，以为还早，才让苏敏行等了许久。严父特意过来，看到严郁在一旁傻站着，朗声交代叫他不必操心家中，趁灯会没散陪着五公子多转转。方才严父已经知道苏敏行是专程来找严郁的。

    苏敏行缓声道：“当时尚不知晓你不能吃辣，我把撒着辣的煎豆腐递去时你也不说。若不是脸色瞒不住，不知道你要强撑到几时。”

    严郁有意斜苏敏行一眼：“原来你想起来的是这些事。”

    “不然呢？”说着苏敏行凑他跟前，几乎贴着问，“你想起来的是什么？总不能这时候还挂念着别人吧……还是说阿郁想到的，是后来被人潮推着走上桥，我们一起去到桥下躲避的事？”

    苏敏行目光灼灼，严郁被看得不自在，偏这事儿是他扇起来的火，退回去未免太丢人，干脆心一横，又进了一步，反问：“总不至于忘了吧？这倒让我伤心了。”

    他留下声短促的笑，怡然后撤，拿起筷子继续夹米团。苏敏行追上握着他悬空的手腕，道：“这么就想走？”

    严郁无辜道：“我没走，不是在这呢。”

    苏敏行用拇指蹭了蹭严郁的内腕，“是啊，你在这呢，我却觉得还不够近。”语闭他猛一用力，将严郁拽进怀里。

    严郁好端端地坐着经这么一遭，手中的筷子“咣当”落地，夹起的东西也落了回去，“苏敏行，你干什么呢？”

    苏敏行扣着他后脑，道：“你啊。”

    “什么？”严郁推着苏敏行，没来及想清楚这两个字什么意思。

    “我说，你，啊。”苏敏行用力压着他，清清楚楚地重复遍。

    严郁还是不解，自己问的明明是……思及此他豁然明了，狠狠地剜苏敏行一眼，却撞上那人含笑的眸子。

    严郁不想再说一个字儿，只推得更用力些。

    苏敏行感受到他的不满，压着道：“做什么这么大反应。”

    严郁冷哼一声：“不做。”

    两人拉扯到后半夜，直到楼下声消人散、灯火藏匿于黑暗。正如当年灯会，他们被挤着上了桥，苏敏行一路相护，寻了个空子去到桥下才得喘息。严郁长舒口气准备说些什么，抬眼就陷进了苏敏行的目光里。

    这双平日里浸在笑意中的眸子此时盛满认真，苏敏行开口，嗓音略带嘶哑：“撞到你了吗？”

    严郁的腰被握得有些疼，可他没说，摇了摇头。

    苏敏行见此点头，深吸口气道：“那我们……”

    “上去”没来及说出，严郁勾了勾他的绦带，苏敏行低头，严郁正一瞬不瞬地看着他，他们从彼此的目光中读出了相同的渴望。

    苏敏行并步带严郁去到桥洞内侧，这里的凹陷堪堪能让二人不被发现。严郁被抵在壁上，苏敏行攥着严郁后腰的衣裳，掌心全是汗。

    那个吻落得很慢，他给了严郁足够的时间。所以当严郁没躲，而是扬颈迎合时，吻就变了味道，狠厉做了温柔的底色，不容退却。

    他们吻到最后一盏灯燃尽，吻到周遭只剩下他们的心跳声。

    次日大早，徐广与刘大夫便等在楼下。二人已将学生病情察看个遍，皆无大碍。四人打算道别时，严郁上前，拱手道：“可否劳烦刘大夫为敏行诊诊脉？”

    “这有何劳烦？”刘大夫示意苏敏行坐下，问道，“苏公子可是有不适？”

    苏敏行仰头对着严郁一笑，严郁正面色紧张地盯着苏敏行露出那截手腕。苏敏行收回目光，道：“前几天头疼了下，除此并无不适。”

    刘大夫颔首，诊过左手的脉又去探右手的。

    一旁徐广颇为在意，道：“怎么样了？”若是因着学堂累病，他除了感激一时半刻还真拿不出什么。

    苏敏行把椅子一退，改成跷腿坐着，漫不经心道：“难不成在惠州歇了几日，还不适应了？”

    “苏公子确实无虞。”刘大夫收回手，边想边道，“头疼许是劳累所致，归家后好生休息。”

    严郁点头，心想着这几日没见过有异，大抵真是那天太累所致。他拱手道谢罢，送徐广与刘大夫出去。

    ＊

    天空泛着深深浅浅的灰色，死气沉沉地压在头顶。黔州二十里外的一个镇上，病恹恹的男子才走进一家客栈，店小二立时向反方向跳了几步，也不同他打招呼。男子全当没看见，低着头拖着步子上楼回房。

    一直到他关上房门，掌柜才缩回脖子随手拾了个毛巾扔店小二身上，啐了口道：“每次就你跳得远。”

    店小二扯下肩上毛巾，嫌弃道：“谁知道他那病会不会传染人，在咱这住十来天了，今天才下来了一趟。”

    掌柜哼他一声：“你也知道人家住十来天了？上门的爷，让你嫌东嫌西？”

    “我说掌柜，”店小二叉着腰问，“这上门的爷你怎么不去亲自伺候啊，要说人家也没短过你银钱，怎地前天中午我们忙不过来，送个饭你都不去？”

    掌柜不语，胡乱拨起算盘，弄出噼啪声来。

    店小二走过去，摆手道：“得了掌柜的，我们的工钱还要仰仗您呢，冒险的事儿哪能让您去，”语闭他眼珠一转，靠近掌柜，小声道：“我刚可看见他提的那包是女子的衣裳，你说他买这些做什么？”

    掌柜屈起食指狠狠敲了敲店小二的脑袋：“活该没人同你成亲，做丈夫的给媳妇儿每套衣裳还不正常？”

    店小二捂着脑袋，讪笑道：“掌柜你怎么总拿这事儿说，寻常人送没什么，只不过他俩嘛……他俩来住店那天，他媳妇儿可是一直被他抱着，说不准根本走不了路，还挑什么衣裳？”

    掌柜叹口气，看着他摇了摇头：“真是朽木不可雕也。”

    楼上，苏敏行进门就抹了脸上故意化出的病容，抖出新买的衣裳邀功道：“阿郁你是不知道，为了买这身我废多少心思，料子好的样式太惹眼，料子不好的我怕你穿着难受，看了好半晌，挑得布坊的小娘子以为我是去砸场子，才选出那么一件。你看看，是不是还算素净？”

    苏敏行说得眉飞色舞，浑没见严郁越发凝重的脸色。

    “你说这个茜色深衣，素净？”严郁指着衣裳，疑惑道。

    “是啊，阿郁，你是没看，”苏敏行把衣裳搭在臂弯，“其它的又是绣花又是绣蝶，你肯定不能喜欢，就算你喜欢咱们也要回去才能买，现在实在太引人注目了，不适合，”

    “原来你也清楚咱们处境？你看推开窗看看，看看楼下几个茜色的衣裳。再说谁喜欢？若不是为了遮人耳目，我何必……”严郁深吸口气，“何必穿女子的衣裳，更不喜欢。你若不知道选什么样式、颜色，我去买。”

    “哎，阿郁，”苏敏行拦着严郁，“你不喜欢我去买别的就是，何必如此紧张。”

    严郁正色道：“非我紧张。敏行，我们因何困在此地？黔州城门重兵把守，路过的每个人都要盘查，紧张的不是我。”