第十五章 唐诗象棋

    萧坤见一列老臣在自己面前都表现得忧心忡忡，便提笔道：

    “各位大人都是宫里的老臣了，怎么还是如此踯躅，叫人心生厌烦，有事便启，无事便退。”

    于是便有人道：“皇上，太后病重，是否要叫太子回来？”

    萧坤放下笔将那画卷卷起，道：

    “他回来干什么？回来了太后的病就能好？他萧兰汀是扁鹊还是华佗啊？朕的江山还不稳，西部列支与沐恩那些贼子屡屡闹事，朕一天天的耳根子都不得清净。他是朕的太子，天下都不太平，他岂能先快马加鞭地跑回来讨一份安稳？”

    “皇上，只怕太后也惦记太子呢……”

    “武大人啊，朕知道你的意思，你是怕太后就此一病不起，朝中太后一手扶植起来的党羽会逆反，所以叫太子回来护朕，以防有人借太后之死大做文章，明珠暗投，以至于纠集势力大闹天宫，企图谋权篡位，是吗？”

    几位老臣便都点点头，不再回答。

    “朕当然知道，朕能有今天，一半都是太后的功劳，只是她背后势力众多，盘根错节难以厘清，且不都是心悦诚服于朕的，所以朕也不得不防。朕明白太后眼下不能死，所以才先叫太医院多用药吊着太后的命，等汀儿平定西北剿灭奸党，大捷归来再盘算今后朝纲稳固一事，必然是更加得心应手，非为迟也。”

    萧坤已然将后续部署至此，那些老臣们便纷纷称是。

    “对了，霍兰玲那边最近如何了？太子给朕送信，说是情况不容乐观啊，你们得来的消息呢？”

    “皇上，霍兰玲山势险要，护城池坚不可摧，难以攻克，如今我们已经损失不少兵力了……臣以为，眼下为求稳妥，还是先攻季罗渡和沐恩为宜啊。”

    萧坤道：“非也非也，霍兰玲地势险要，又有列支的首领阿部征帮衬着，所以叫嚣良久。这场战事越是久拖不决对我们就越是不利。太子年幼，且天资愚钝不及他哥哥萧兰因，朕手把手教他十余年，他也终是不知排兵布阵的要领，所以才迟迟找不到突破口，你派人去告诉太子，叫他多想想朕教给他的用兵之计，别跟个无头苍蝇一样瞎闹，务必于寒食节前后攻下霍兰玲，这块肥肉万不可落入他人之手，否则后患无穷。还有，叫叶太医先不必回来，仔细跟着太子就可，一定要多加照料汀儿身上的旧伤，不许他自恃身强体壮就胡作非为，免得朕跟皇后牵肠挂肚的。”

    “是。”

    “你方才说季罗渡与沐恩？季罗渡不似从前那般好应付，她如今是以妖术治天下，怪力乱神、巫蛊魇魅之事早已是横行霸道，实在混乱不堪，像是折腾起来有些麻烦，暂且不论。至于沐恩——你们可知沐恩最近有什么动向？萧郡主被俘至今，在沐恩可还吃得消么？”

    “回皇上，臣的探子来报，说沐恩与列支一战惨败，于是他们战败后就撤兵北上了，像是要回沐恩的领地去。至于萧郡主，听说是在沐恩当后厨的下人，给杨子絮和几大将军做饭来着。”

    萧坤笑道：“杨子絮这小子岂会甘心做缩头乌龟，他莫不是在卧薪尝胆养精蓄锐吧？你刚说什么？萧郡主在沐恩的后厨侍奉？”

    “是，余下的老臣也无法探知，沐恩风口紧，疑心重，善辨机关，插进去的细作没有能活着送出信来的，老臣最后得知的有关萧郡主的消息也不过如此了。”

    萧坤微微一笑，道：

    “沐恩，嗯，有点意思，朕知道杨子絮其人，也称得上仪表堂堂，是个小英雄。不过他虽年少有为，可惜跟汀儿一样，疏于兵法习得，乃匹夫之勇，若无高人指点，他那些黄口小儿的打打杀杀，如隔靴搔痒，终是长久不了，所以朕并不操心。”

    “皇上，可老臣听说，杨子絮像是新得了一个军师，只是不知功力如何。老臣是怕，杨子絮此次北上，是得了军师的令，其实是要图谋霍兰玲。”

    “大王知道霍兰玲吗？”萧兰因端坐于帐中读书写字，听见杨子絮揭帘进来，也不行礼作揖，也不正眼看他，只是淡淡地一问。

    杨子絮见萧兰因坐于冰玉之上为提点精神而苦读，便嘲讽道：

    “古有孙苏悬梁刺股，今有兰因卧冰求读……真是可敬，可叹。”他边说便将手中那图纸丢掷于兰因面前的石桌上，于是便坐到他身前看他在写些什么。

    “我是问大王知不知道霍兰玲，大王只是把霍兰玲的图纸扔给我以为就算完事了？”

    杨子絮便思索一番，蹙眉道：

    “知道啊，谁人不知得霍兰玲者得天下？图纸我都背下来了，每一处山岭、要塞、护城河，本王都记得清清楚楚。怕你不知，我特意叫怀成给你加班加点画了一份，那小子现在怕是累得要吐了在背后骂你我呢。”

    兰因摇摇头，将那图纸没看一眼便丢于旁边烧得火燎的炭盆中，道：“那就委屈周大将军做了一晚上无用功了。”

    杨子絮看呆，有些生气地拍桌道：

    “萧兰因，你可别得寸进尺，你现在可还是本王的奴隶。”

    兰因便抬起眼看了他一眼，笑说：

    “大王看来是今日无事，那若大王闲得发慌，就替小人磨刻磨刻那边象棋好了，做一盘整棋出来，日后给大王这样‘聪明’的人演绎也方便多了。大王应该不会不识字吧？大王请看，这是象，这是马，那是卒……”

    杨子絮强压怒火，起身道：

    “萧兰因，你差不多得了，真欺负本王不识字吗？本王的母亲是汉人，本王打小就识汉字，与你们没什么分别。象棋在何处，本王雕给你看。”于是兰因便低头嗤笑，杨子絮在他旁边笨拙地雕了半天，见萧兰因还在那兀自写写画画不知是在干什么，忽而觉得中计，于是撒手道：

    “好家伙，你怎么不自己刻，反倒把本王跟个奴隶一样地差遣来去？”

    萧兰因头也不抬地道：

    “大王见谅，小人也正忙着呢。”

    “忙什么？给本王看看。”

    “回尊敬的大王，小人在后院养了几只麻雀，正给它们规划每日的吃食呢。”

    杨子絮岂能相信，于是便强拉硬拽地抢了那图一看，果然是画着一堆儿麻雀，还都各自取名编号，什么扁舟子，白沙汀，青枫浦，梦落花……还都有模有样的，只是读着奇怪得很。

    “奇怪？大王不读兵书也罢，连唐诗宋词都不读吗？”兰因得知后非常讶异，简直感到不可思议了。“这些在京都，那都是小孩子遛嘴儿的玩意，大王可知自己连汉人的小孩子都不如吗？大王这样可如何率领千军万马破围呢？你一张口，人家就知道你腹内草莽，是一介勇夫而非智者多谋了。”

    杨子絮发觉自己总是不知不觉落入萧兰因给他编织的、嘲讽他无知无能的陷阱之中，他虽然愤愤，但也不得不服，因为萧兰因字字都说到他心里去了，于是便岔开话题去寻萧兰因的不是，道：

    “你还真是细致，没见过谁像你这么养鸟的——”随后话锋一转，道，“好哇，萧兰因，你说本王闲得发慌驱策本王给你做事，自己却干更闲得要命的事，当真以为本王好脾气，不敢杀你吗？”

    萧兰因也不落下风，固执道：“这军营里闷得能把人憋死，所以小人养点鸟儿逗趣，不然小人憋屈死了，尸体都臭了烂了，谁来给大王献计献策呢？这笔账大王可得替小人好好算算。”

    杨子絮突然觉得自己是该好好看点书学点嘴上的本事，不然一天天尽让萧兰因这小子占了多少便宜去，他自己还只能气得发抖，无言以对，真叫人不痛快极了。于是便堵着一口气，起身去将那剩下的半盘象棋刻完，正好萧兰因这边也画完了麻雀图，便将那草纸卷成烟丝一样的细长条，遂拆开案几上挂着的半截毛笔将那草纸塞了进去，又重新封好笔。

    “大王刻好了？大王真是辛苦，刻了这么久，就刻出这么些个乱七八糟的破烂玩意，真是可敬、可叹。”萧兰因上前两指夹着一枚象棋，学着杨子絮讽刺他卧冰求读的样子微微一笑，说。

    “萧兰因，少跟本王耍花招打哑谜了，你知道本王今天找你来是为何，咱闲话少叙吧。”杨子絮将那刻得歪歪扭扭的象棋丢在一旁，起身靠近萧兰因，揪起他的领子将他抵在墙根。

    兰因脸上并无惧色，自上回杨子絮拿着匕首威胁他的时候，他就已经掌握了让杨子絮感到恐惧的窍门。这回当然也不例外，他盯着杨子絮一翕一动的薄唇，笑道：

    “大王还没回答小人，大王知不知道霍兰玲呢。”

    杨子絮被萧兰因消磨得渐渐失去耐心，便嗔怒道：

    “本王说知道，你那双眼睛却又告诉本王是本王错了，你到底想要本王怎么答？”

    “那大王也不会下象棋，不仅不会下，连棋子都刻不圆润，棋盘的线都剌得歪歪扭扭的，楚河汉界不分，以为是一家亲呢，又难看又好笑极了。”

    “是，所以呢？”

    “那大王也不通诗书，别说四书五经了，就连寻常百姓信手拈来的唐诗宋词都不懂？”

    “你……”

    兰因便故意叹一口气小声道：

    “那大王可真是一问三不知。”

    杨子絮懵了，他见萧兰因如此戏弄取笑他一介首领，脸上无光，腾地就红了脸，揪着兰因的手便也松开了。兰因第一次见他这样，颇觉新奇，强忍着没有笑出声，于是脸也憋得通红。

    “大王，打蛇打七寸，擒贼先擒王，霍兰玲相比列支，才是更大的王。大王不急于向列支寻仇，反而北上欲图霍兰玲之位，确实是大王的聪明之处。但大王有所不知，攻克霍兰玲可不是只靠背熟图纸即大功告成了。要置霍兰玲于死地，说难也难，说易也实在是容易，只需一卷唐诗，一副象棋，就能把霍兰玲血洗干净。”

    杨子絮只觉背后起了一层麻。