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    斯．韦恩比作酒吧里的艳遇，卡尔．艾尔就像早餐店里的邂逅，前者总是会同惊险刺激、酒精和性联系在一起，后者却会让人觉得闻到晨露、咖啡与面包混合在一起的香气。

    这种在众人眼中的形象的改变是极为缓慢和微妙的，普通人很少能够觉察到这样的变化，对这方面的感知无比细微的好莱坞却迅速捕捉到如今的卡尔和过去的卡尔有什么不同，并且立刻做出了反应。

    比如将卡尔．艾尔作为宣传的噱头之一。

    当人们从卡尔的脸书上了解到他会出席的发布会，并且或许会在后续的宣传中做些小小的工作（他自己透露的）时，就和亚伯所预料到的一样，就算没有购买电影票，原本也没有观影计划的人，也通过各种媒体表示自己会关注首映典礼的直播，并且关注这部电影的后续情况。

    D&M公司的金字招牌和钞票开道，伊桑和加斯顿完美无缺的宣传表现，整个剧组的辛勤努力，再加上一点卡尔．艾尔的号召力……亚伯在之前对这部电影投入了多大期望，现在就就有多担惊受怕。

    距离首映典礼开始还有二十分钟时人们开始做最后的准备，购买、获赠了首映票的观众开始有序进场，工作人员在幕后忙忙碌碌地进行着最后的准备工作。

    而卡尔．艾尔还没到。

    亚伯觉得自己快要昏过去了，还是副导演，同样也是他的助手，注意到导演的情况非常不妙，紧张地扶着他坐到了空旷的地方，还试图从亚伯的口袋里翻找速效救心丸之类的药品。

    “滚吧，你这蠢货！”亚伯气得大骂，“我的心脏好得很！不过要是今天的事情再来几次，我真得为自己准备好救急的药品了……”

    “我推荐你在衣兜里放一小瓶便携装的威士忌。”伊桑认真地插嘴道，“别小看它，那玩意关键时候来一口能救你的命。”

    亚伯都懒得回他。

    距离开场还有五分钟。

    康纳拽着卡尔的手不肯从糖果店里走开——明明半个小时前卡尔才带着他从蛋糕店里出来，而且给他打包了足足六份蛋糕在路上吃——这傻孩子的爱好从各方面说，都还真像是普通的人类。

    就是力气不像。

    被拽得走不动路对卡尔来说还真是一种相当新奇的体验，康纳用两只手拖着他的一条手臂，用力到小脸蛋都涨红了。

    “再看看，再看看。”他努力朝卡尔眨巴圆溜溜的大眼睛，可怜兮兮地低声央求着，“我不吃了，daddy，我就留下来看看。”

    这么短暂的相处里，小康纳已经摸索出了对卡尔最有效的攻势。

    和daddy讲道理是没用的，这一点跟他和papa相处的时候截然不同，在papa那里，他只要有合适的理由就不会被拒绝，而在daddy面前……嗯，怎么说呢，daddy也不会特别反驳他，只是等康纳反应过来的时候，事情总是会朝着他不喜欢的方向发展。

    “你既然不吃，再继续看下去又有什么意思呢？”卡尔干脆不走了，蹲在康纳面前，把小男孩往自己的怀里一搂，“看得太多反而徒增烦恼。”

    他也不担心自己和康纳就这么停在原地看起来太显眼，这是个糖果专卖店，和康纳同年龄的小家伙位数不少，其中当然也有为数不少的部分哭闹着要父亲或者母亲再多买一点，相较之下，康纳已经表现得相当温顺。

    店员们大概也是见多了类似的景象。

    只要小孩子没有撒泼打滚弄坏商品的迹象，她们就只是微笑着站在原地，两手规规矩矩地放在小腹前，假装自己是没有生命的塑料制品。

    “……好吧，宝贝儿。”卡尔无奈地叹了口气，“是你逼我这么做的。”

    距离开场还有三分钟。

    他把康纳拦腰抱起，一只手牢牢地制住了康纳的上半身连带着两条手臂，一只手拢住了康纳的双腿，用巧力把小男孩整个锁死在怀中，康纳最初还没有反应过来，但迅速意识到发生了什么，在卡尔的怀里倒吸了一口凉气。

    “daddy！”他愤怒地叫起来，拼命地扭动着身体，挣扎的动作却因为卡尔的着力点都太巧妙而十分微弱。

    他看起来不像是在用力挣扎，更像是在父亲的怀里撒娇。

    “好乖好乖。”卡尔嗤嗤地笑着应了几声，在店员们含笑的眼神中抬脚就往外走，走了几步后，他忽然又在收银台前停了下来。

    糖果店里看的人多，买的人相对比较少，收银台前面空荡荡的，卡尔抱着康纳倒退了几步，退到了收银台前面，然后从收银台前方的小货架上抽了一根棒棒糖扔给收银员。

    “结账。”卡尔说。

    店员惊奇地看着他一只手轻轻松松地把小男孩抱在胸前的造型，笑着收下了卡尔递过去的数额刚刚好的现金。

    “祝你购物愉快，先生，欢迎下次光临。”她甜甜地说，“你的孩子很可爱。”

    康纳猛地把红扑扑的小脸埋进了卡尔的肩膀。

    距离开场还有两分钟。

    “你要乖乖的，知道吗？”卡尔在路上的时候还没忘记教育康纳，“不要到处乱跑，我让你留在什么地方，你就坐在那里不要动——我已经和旺达说好了，她会留在后台的工作间照顾你，不许欺负姐姐知道吗？”

    “我觉得我应该叫她阿姨……”

    “胡说什么呢。”卡尔轻嗤了一声。

    他伸出一根手指竖在面前，然后非常认真地叮嘱康纳说：“漂亮的女人都要叫小姐姐，知道吗？”

    “那不漂亮的女人呢？”

    “世界上没有不漂亮的女人。”卡尔说，“是别人不会欣赏她们的美。”

    距离开场还有一分钟。

    该第一波上台的相关人员开始有序登场，伊桑和加斯顿的状态相当不错，两人还头靠着头说着什么悄悄话，亚伯则眼巴巴地看着入口处，觉得自己的心脏病都快犯了。

    他心里还抱着些微弱的期待，卡尔这个人他也算是有些了解的，那家伙虽然总给人一种不靠谱的感觉，做事的时候却意外地让人觉得稳妥，不管怎么说，他答应好的了事情总不可能事到临头才后悔吧？

    然后入口的那扇门打开了，卡尔……呸，一头红发的旺达平静地走了进来。

    完蛋了，亚伯想。

    然而旺达进门后的第一件事却不是关门，而是侧过身，让出了位置，亚伯死死地盯着门口，心脏都跳到了喉咙里，他盯着，盯着，直到一个可能比旺达膝盖稍高些的小男孩走了进来。

    啪嗒。

    那是心脏爆裂的声音。

    亚伯确信这个小男孩不可能是卡尔．艾尔。

    他是卡尔．艾尔的儿子还差不多。

    不过就算是卡尔．艾尔的儿子又怎么样？和他、和今晚的