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    徐永十分殷勤地给他接风，感叹他此去艰辛，颂赞他说降有功，但绝口不提听到的有关他和封野的流言蜚语，毕竟流言只是流言，岂可轻信，再者，就算是真的，也没有几个人像沈鹤轩那般，敢当面给他难堪。

    席间谈起封野接受诏安的条件，燕思空连连摇头，说封野狮子大开口，一时定是难以谈妥，要吴莽加固城防，不可松懈。

    封野的条件确实令众人大为恼怒，原以为他主动退兵，是有和意，如今看来根本不能掉以轻心。

    燕思空叹了一口气：“如今是和是战，我心中亦是没底，朝廷虽是想诏安，但若封野执迷不悟，我们也不惧他，我们必须做好与他一战的准备，只是以黔州如今的兵力城防，恐怕……”

    徐永忧虑道：“黔州七郡，加上大同府调来的一万兵马，总兵力也不过三万人，还有近一半分散在其他城池。黔州虽有天险，又是我守他攻，占据优势，但若封野攻下茂仁，我们的粮道就被掐断了，就算封野攻城不下，黔州城的粮草也只能支撑一年。”

    吴莽道：“封野肯定耗不起一年之久，只要我们死守城池，就能把他拖垮。”

    余生朗低声道：“若我们守得住的话……”

    吴莽冷哼一声：“余将军来自大同，是否是听了太多封家军的传说，自己把自己吓怕了。”

    余生朗皱起眉：“下官确实听说过封家军不少传闻，但封家军骁勇善战，攻无不克，天下人皆知，难道是我危言耸听了？有所警觉，总比轻敌要好。”

    “你这哪里是警觉，分明是害怕。”

    “二位将军不要吵了。”徐永打圆场道，“二位将军皆言之有理，但我们还是听听御史大人的说法吧。”

    众人又齐齐看向燕思空。

    燕思空满面的忧虑之色：“不瞒诸位，我曾与封野在荆州并肩作战，我从前是不信他那些十一岁披甲、十四岁领兵的传闻的，但荆州一战，着实令我震撼。此子不但神勇，用兵也凶猛如狼，他熟读兵书却不循规蹈矩，行为难测，且十分敢拼命。我在他大营中观察多日，他军纪严明，士气高昂，他在茂仁受挫，下一战则志在必得，以目前的形势来看，若真要打，我以为，茂仁守不住。”

    众官将一时沉默。

    冯想道：“燕大人，无论诏安能否成功，都可以拖上他一拖，拖到冬天，西北极寒，他很可能会提前撤兵。”

    燕思空凝重道：“我已上书陛下奏请此事，一方面，若陛下能为封家正名，或将谢忠仁交由封野处置，则此事便有大大的回旋余地，另一方面，就如你所说，可以拖延封野的战机。只是封野岂会不知冬日将至，我担心他狗急跳墙啊。”

    “如此一来，茂仁岂不十分危急。”徐永脸色有些苍白，“大人可有良策保住茂仁？若茂仁失守，黔州的粮食就运不上来了。”

    燕思空沉思片刻，看向了余生朗：“我以为，要解黔州之危，必须从大同调兵。”

    众人齐齐看向余生朗。

    余生朗怔了怔，旋即苦笑：“自瓦剌大败后，很多从前被瓦剌聚集或压制的蒙古部落，都纷纷自立，时不时侵扰边境，虽然难成大气候，但他们打的是游击，我们兵力有限，根本抓不过来，边关百姓苦不堪言，大同，已今非昔比，能调来一万兵马，已是不易了。”

    “我在奏折中，也恳请陛下为大同增兵了，但大同与黔州接壤，若黔州失守，大同的粮道也会受限，唇亡齿寒啊。”

    余生朗叹道：“我又何尝不知，只是薛总兵……也有他的难处。”

    薛荣贵是如今的大同总兵，此人接管大同军三年以来，无功无过，他灭不干净蒙古兵，并非是他无能，实在是心有余而力不足。朝廷这三年一直想和蒙古兵谈合，但由于瓦剌这个蒙古最大部落的衰败，致使蒙古分列，部落和部落之间还多有敌对，今天与这个谈和了，明天那个还要来烧杀抢掠，无休无止。

    若是封剑平还在，按照他当年的战略，趁胜追击，打击游散的蒙古部落，建立更强盛的大同防线，同时扶植亲我派的新的蒙古王，一统游散部落，开放互市，夷夏交好，才是完全之策。

    可惜，封剑平已经带着未完的大志，和百年来唯一可能让西北边境和平的希望，冤死在了诏狱。

    燕思空深知要调动大同军，必须让大同边境恢复和平，否则他们逐鹿中原，夷狄趁势入侵，那就全完了。他道：“我想去见见薛总兵。”

    “这……”

    “此去大同，快马不过两三日路程，只有我将大同的情况奏于陛下，陛下才会重视，我会求陛下再派使臣去蒙古，瓦剌分裂后，察哈尔部如今最强盛，若我们扶植察哈尔部统一其他部落，向其开放马市，至少可以解决那些散兵游勇对边境的骚扰。”

    徐永道：“可几年前，朝中大臣们就对是否开放马市争议过，最后不了了之了呀。”

    “几年前，还是阉党专权擅政，如今自然是不同了，我会分别给赵将军和廷尉大人去一封书信，劝他们共同向陛下诤谏。”燕思空眯起眼睛，“朝廷不同意开放马市，主要是怕养虎为患，但如今我们都看得清楚，察哈尔还不成气候，但卓勒泰和封野这两柄大刀，已经快要挥到脖子上了。”

    “燕大人言之有理啊。”吴莽一拍大腿，“我们早已商议过，若开放马市，能令河套重新恢复生机，我大晟强盛了，就算察哈尔逐渐壮大，也不敢轻易来犯，反之，边关无休无止的烧杀抢掠，根本除之不尽，放着河套大好的丰美土地无人耕作、畜牧，哪里是长久之计。”

    余生朗也赞同道：“薛总兵亦有此意，可几次上书，朝廷都不允，若燕大人能促成此事，实在是西北军民之福。”

    “如此，劳烦余将军随我去一趟大同，为我引见薛总兵。”

    “好，事不宜迟，明日便出发！”

    燕思空淡淡一笑，眸中闪烁着精光。

    ——

    临行前，燕思空把黔州官将都打点了一番，黔州这穷乡僻壤，比不得富庶地方油水多，燕思空此举，令这帮人对他更加信服了。

    在去大同的路上，燕思空又单独重重贿赂了余生朗，余生朗是大同旧人，对封家军始终念念不忘，只是如今封家军已成叛军，他不敢将这些想法流于表面罢了。

    收了燕思空的银子，余生朗自然就知无不言了，将大同所有官将明里暗里站的是什么位子，都向燕思空抖落了出来，燕思空心里顿时有了数，只要搞定薛荣贵一个人，再将下面的将士喂饱了，大同军随时可以再变成封家军，毕竟朝廷连俸禄都时有拖欠，哪个大同旧人，不怀念封剑平在时大同的风光和威武。

    至于那薛荣贵，本是谢忠仁举荐的，如今阉党倒了