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    蛋糕配酒不伦不类，钟誉修端水壶，喝什么？

    朱励业答，咖啡或茶。

    朱励业处有伯爵茶及洛依柏丝，时间还早，钟誉修选择泡红茶。

    他们难得有这样清闲的时刻，喝杯茶，聊聊天，从音乐会谈到曾经去魁市，乘坐渔船同钓寒江雪。说钓也不恰当，他们是看同行的船工用渔网捞起灿烂阳光下银光闪闪的群鱼，甲板上的冰桶里镇着威士忌。二十岁时，寒天饮烈酒，在水上被冻得像两个傻瓜，指彼此大笑，仍很惬意。

    钟誉修捏着杯柄道，时光飞快。

    敬那些美好昨日。朱励业举杯。

    美好昨日。钟誉修与他碰杯，不由也笑。怀念什么美好昨日，他们又未老。

    钟誉修打趣说，不知你何日重出江湖。

    这时才六、七点钟，是一天夜间娱乐刚刚开始的时候。朱励业算好交际的，往昔到宣台，这时不是外出晚餐就是参加派对，有时也听歌剧或乐团演出。

    他这些天离群索居，为了什么熟人都清楚，更不好打扰。他不提文森，钟誉修虽也不提，还是希望他能尽早恢复。哪怕心里放不下，表面如常，前呼后拥，热闹惯了忙惯了，也能走出之前的感情。这期望是为朱励业好，钟誉修也不敢说高尚，细究到底，出自朋友的情谊还是暗恋的私心，谁又知道？

    朱励业不想他继续这话题，作黯然状，你赶我？

    钟大少被他一句话呛到，转念回说，不敢。An说你近日频频与某学院的在校年轻艺术家联系，似是已对他喜新厌旧。让他口气如此之酸，你可有反省？

    他本性夸张多情，你也信？

    别人也就罢了，既然是你钟誉修话没说完，便已失笑。

    这天晚上，两人看了一部新出的枪战片，纯属打发时间。次日早，钟大少起床煮咖啡，朱励业已换好晨练的运动服。

    他打开门，半分钟后又回来，手上捧了一只蛋糕盒。钟誉修正准备做三明治，见他脸色不对，也上前察看。朱励业在门口台阶下发现这盒子，就拆开看过，钟誉修揭开顶盖，里面竟是一团血淋淋的羽毛，被砸死的家鸽。

    一大早送死鸟，死亡威胁再度出现。朱励业没说话，钟誉修却忽然感到冷意。不是宣台十一月初的寒气，而是那种微妙的感觉。厨房里的食物香、咖啡香盘旋着，可在阳光背面，另一些阴暗潮湿的藤蔓植物也在滋生攀沿。

    作者有话要说：

    9

    9、九 ...

    这栋房子刚从菲比过户到朱励业名下，朱励业从未开过乔迁party，第一封信能寄到这个地址已经很出奇；这回的蛋糕盒也不知是巧合还是蓄意。有一双眼睛藏在地板下或天花板上观察他们一举一动，甚至连做了什么都清楚，令人不寒而栗。

    自第一回收信后，朱励业开启门外的监控摄录机。这时调录像看，凌晨在门口放下蛋糕盒的竟是一名菲裔女性。这个群体一般是住家的，不可能在雇主不知情状况下单独出来行动。

    黑白画面暂停在女人放下礼盒再站起身的那一帧，钟誉修一瞬间想到太多，甚至觉得画面中那留下恐吓的女性面熟。

    朱励业看了眼表，拍他肩膀，去开工。老板不在，手下偷闲。

    钟大少问，那你今天全天与小宜相约？

    客串做她着装顾问。

    庄慈即将入主林氏实业，她当添置新的礼服、外出服。钟誉修听到小妹才笑，你眼光一向独到。

    无非也是男人看女人。她需要异性的审美意见。

    如若有空，钟誉修也愿陪小妹买衣当参谋。我羡慕你不必朝九晚五。

    朱励业回，早说我来宣台放大假，自然清闲。

    钟大少上路去御庭，百年难得一遇的令秘书致歉，通知各部门主管他会迟到，晨会无法列席。一个白天心绪不宁，到中午，想起拨钟婉宜的电话，关心她购物可还开心，拨她的手机却一直被切断。

    朱励业该在她身边，钟誉修试着输出好友号码，那一端无人接听。一次无人接听他已隐隐感觉不好，连续三次联络不到，钟誉修不自觉站起身来，对着窗外高层景致，深吸一口气。

    他皱着眉头，当机立断改找庄慈。庄先生的手机竟交给秘书，钟誉修对庄慈其人并无好感，自报家门，态度亦强硬。不一会儿，他那妹夫主动来电，用的是私人电话，毫无不悦地告知大舅哥他与钟婉宜在哪里午餐。

    钟婉宜接电话，正待抱怨大哥对老公态度太差，钟誉修问，你不与Thurman一起？

    钟婉宜一怔，答，我今上午到叶家探Eine，唉，谁知意外丢了手机。再打Thurman住处电话又无人接通我就想或许当日随口一约，Thurman并未当真呢或许他另有要事？

    他又哪里是闭口不言闹失踪的人！上次手机未带，错过琼姨来电，那以后他怎么可能不接亲友电话。有人知道钟婉宜与朱励业有约，拿走他的手机，约见朱励业钟誉修正心乱如麻，忽然一个杂生的念头摄住他全副注意力：

    叶家那菲佣如此眼熟，好像就是在叶家见过。

    约见朱励业的是叶爱霖，昔日学妹叶爱芙的妹妹，钟婉宜的中学同学，叶家那位精神方面似有问题的二小姐。

    地点是教堂下属的一个精神病患者的艺术交流互助会。走过环形走廊，门牌上有爱美慈善基金会徽章的便是交流互助会的活动室。推门入内，室内除叶小姐外再无他人，叶小姐在做陶艺。转盘在她手下一圈一圈转动，盘上的灰白的泥逐渐被捏成型，她的手包裹了一层泥水，湿润反光，也似一件细腻精巧的瓷器。

    她契合朱励业的设想，也符合钟婉宜的描述。她微微低头，额头光洁，长发松松挽起，气质很是斯文娴静。朱励业既已认出她，也无所谓像电视里一样在揭晓谜底时大吃一惊，说：是你？他只是看着她，很镇定，向她走去。

    叶爱霖停下手，说，朱先生，还是叫你Thurman？也不是，我们并没有正式认识。朱先生，她说，我喜欢Matthew很多年了。我喜欢Matthew快十年了，你知不知道？

    朱励业沉得住气，我不意外得知。

    我第一次到小宜家做功课，趴在窗口