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    娇嗔的模样，想起那曲线玲珑的身姿，想起徐离脱下外袍裹住她的亲密，心里真不是个滋味儿。

    回了房，一直都是面无表情不言语。

    段九正在桌子边玩金条，一会儿排成长长的一条，一会又全部堆叠起来，玩得不亦乐乎，半晌玩腻了，才揉了揉鼻子抬起头。

    “我算是看出来了。”他呵呵笑了起来，“你是心里有个疙瘩，解不开。”

    叶东海抬眼，看了看他，依旧没有说话。

    “难道不是？”段九撇嘴，“顾家大老爷分明是想甩掉烫手山芋，打算把侄女许配给你，偏偏你这人不识趣，居然没有顺着杆子搭个话儿。”

    叶东海不是傻子，——大老爷的意思当然看得出来，也能明白对方的心思。

    当时逃难的人那么多，人人都把顾莲看了个仔细，将来指不定编出什么流言蜚语来，她又是被徐家退过亲的，往后只怕难再嫁人。

    不光如此，还会影响到顾家其他小姐说亲。

    所以，顾家现在想赶紧把她推出去。

    更不用说顾家三房的人，还莫名其妙想要置她于死地，——当时莲娘被威胁时，四夫人、四老爷，还有杏娘，可是连声都没有吭一句——

    真是好一群父母亲人！

    段九那句，“你救得了她一时，救不了一世。”，再次浮在心头。

    有这样一群如狼似虎的亲人盯着，冷漠不关心的父母撂着，她一个弱女子，往后的下场真是不容乐观。

    自己娶了她，或许才是皆大欢喜的事情。

    可是正如段九所说，心里真的有一个解不开的疙瘩。

    ******

    “什么？”四夫人惊怒交加，要不是估计客栈的房间不隔音，早就大嚷起来，她低声恼道：“大哥居然想让莲娘嫁去叶家？叶家是商户，我们顾家世代簪缨的门第，岂能下嫁至此？不行，不行！”

    四老爷不快道：“原先我也是不愿意，可是后来大哥一分析，的确有道理。”

    “有什么道理？”四夫人冷哼，把脸扭向一边。

    四老爷便重复长兄的意思，无非是顾莲被人一群人给看了，还被当众调戏，将来在不好说亲，还有徐家退亲的麻烦云云。

    最后道：“大哥说了，留下莲娘，肯定会影响其他姐妹兄弟！”无奈叹了口气，“其他几房的就不说了，你且想一想杏娘和小七。”

    四夫人怔住，顿时恼怒的气焰弱了不少。

    “另外我还担心一件事。”四老爷皱起眉头，说道：“老六死了，三房的人都恨上了莲娘，往后少不了下绊子、做手脚，到时候连你我都不清净。”

    四夫人又被勾起火来，“老六自己舍不得东西，还能怨别人？！”

    四老爷连连摆手，“罢了，罢了，不过是个女儿。”

    四夫人恼道：“就算只是一块肉，那也是我怀胎十月生下来的！”

    “行了。”四老爷一声冷哼，讥讽妻子，“她从小就没有养在咱们身边，我见你也不大待见，这会儿何必为了争一口气，死较真呢？”一脸担心之色，“其实我最不放心的是，万一哪天……，真的有人要抓莲娘献给那些贼首，你我又该如何？她生得比别人好，还和徐家老三订过亲，这种事不是没有可能！”——

    怀璧其罪。

    四夫人被说得没了脾气，嘟哝道：“那总得叶家自己有那个意思吧？”

    “是啊。”四老爷有点发愁，“大概是叶家那小子有点傻，没悟过来，怕是不敢高攀我们家，回头我点拨点拨他。”

    要不是因为方才打听过了，叶家也是去山东的，四老爷觉得还有机会，只怕这会儿就要过去找叶东海点拨了。

    想着一路上时间还多，暂且按下不提。

    另一间屋子里，顾莲根本不知道父母的焦急心思，不知道……，自己已经成了顾家想要扔掉的包袱，——她两世为人、性子沉静，虽然遭遇一系列光怪陆离的事，但是还算能沉住气，整个人看起来颇为镇定。

    晚上和李妈妈、蝉丫、谅儿呆在一个屋子，人多也能壮壮胆。因为怕三房的人起黑心，再出什么乱子，索性几个人轮番睡觉，一夜倒也太平无事。

    40乱世（下）

    第二天清晨，顾莲趁着天色尚早还没出发，打算看看叶家女眷，顺便道个谢，毕竟是叶东海救了自己。

    昨天的凶险，现今想起来仍是一阵后怕。

    叶大奶奶看起来更加消瘦了，眼睑一片乌青，半睁眼睛躺在床上，仿佛一片快要凋落的秋叶，透着死亡的气息。

    顾莲看在眼里，当然脸上不能表现出来。

    只是安慰她道：“出了安阳地界，往前再过几十里就进入山东省内，太平的地方就好多了，吃住都要方便一些。”

    叶大奶奶微微一笑，“是了。”

    顾莲怕劳她费神，说了几句，便和叶宜去了旁边的屋子，摒退丫头说道：“昨儿多亏你二叔相救，只是我人微言轻，又是一介弱质女流，大恩大德怕是不能报答了。”

    叶宜却道：“还好你没事，昨儿的事真是吓死人了。”

    顾莲从怀里摸出一个小荷包，递给对方，“这是从前祖父给我的东西，我知道你们叶家不缺这些，不过是我一点心意，你且收下了。”叹了口气，“我不便给你二叔什么谢礼，回头你替我再道一声谢吧。”

    叶宜接了荷包，摸着有一小块硬硬的东西，以为是金子什么的，也没在意。

    两人说了会儿话，外面的人催着出发便各自散了。

    直到上了马车，叶宜闲着没事，瞧着母亲恹恹的精神很不好，没话找话拿了那荷包出来，笑道：“这是顾九姨给的谢礼，不便谢二叔，倒是便宜我了。”

    叶大奶奶知道女儿是想逗自己说话，散散心，不忍心拂了她的好意，便做出一脸感兴趣的模样，接了荷包，“我看看是什么。”

    打开荷包，倒出一块鸽子蛋大的鸡血红宝石！

    “这……”叶大奶奶仔仔细细看了一遍，叹气道：“如此又大又红、品相好的红宝石，少说也要值个七、八千两，怕是人家防身保命的东西。”埋怨女儿，“你这丫头，怎么就收了呢？”

    叶宜也惊住了，解释道：“我不知道是这么贵重的东西，还以为是金子什么的，等下找个机会，我就去还给她吧。”

    叶大奶奶摇头，“她这是答谢你的二叔的谢礼，咱们不能自作主张处置，你先拿给你二叔瞧瞧，问问他是个什么意思？回头需要递东西的时候，再由你去。”

    中途在茶寮歇脚的时候，叶宜亲自过去送了荷包，解释了几句。

    叶东海收了荷包，将红宝石倒在手里。

    此时正值晌午，冬日的阳光清冷但却明亮刺眼，光线穿过红宝石，折射出红得好似鲜血一