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    不合你的口味。”

    皇帝哦了一声，“这汤是你做的啊，怪不得喝起来与往日的有些不同。”

    “是，阿芙加了一些别的调料，是我特意翻书……”

    “以后别做了，朕还是喜欢之前的味道。”

    叶芙神情尴尬，“诺……是阿芙僭越，还请姐夫莫怪。”

    “朕不怪你，朕当然不怪你。”他忽然笑着抬头，“你知道为什么吗？”

    “……阿芙不知。”

    皇帝目光朝东边的寝殿望去，里面的温柔看得叶芙心头狂跳，“因为你是阿薇的妹妹。所以哪怕你不知礼数、矫揉造作、痴心妄想、僭越犯上，甚至忤逆不孝，朕都不想计较。你不要脸面，朕却要顾忌阿薇的脸面。”

    仿佛被人狠狠扇了一巴掌，叶芙脸颊火辣辣疼得厉害，待对上君王冷如冰雪的视线，更是猛地打了个激灵！她忽然清楚地意识到，面前的人是手握生杀大权的天子，而他刚刚用最不留情面的话斥责了她！

    双腿发软，她控制不住地跪下，一边颤抖一边想，原来自己以为的巧妙伪装在他眼中竟如同个笑话！原来从一开始他就在看自己的笑话！

    如果不是因为长姐，他早就将她治罪了！

    “臣女……臣女并没有忤逆不孝，陛下您一定是误会了……”别的已经不敢反驳，但这一条却要解释清楚，毕竟罪名实在太大。

    “没有？那令堂如今卧病在床，你不在旁边服侍，却跑到朕面前晃什么晃？”

    叶周氏是两日前身体抱恙，太医看了说是水土不服又感染了风寒，特意叮嘱要小心照料。夏日风寒最是伤身，她身为女儿确实应该在旁边端茶送水、以尽孝道。

    “臣女……臣女只是担心陛下……”

    “朕不缺人伺候，不劳叶四娘子担心，况且你也没这个资格。朕不希望再有今日的事。退下吧。”

    叶芙忍着满腔羞愤屈辱惧怕惶恐，颤抖着磕了个头，“臣女告退。”

    .

    这么一出好戏自然没逃过叶薇的耳朵，睡醒之后已经是傍晚，她伸了个懒腰道：“这么欺负小姑娘，就不怕吓得她睡不着觉？”

    “她胆子要真那么小就好了。”

    “叶家当初委实不该送那个真叶薇入宫，这位妹妹才适合这宫里的争斗，小小年纪已经是个中高手了。”

    “周氏既然病了，再过几天就用这个理由送出宫吧。派人护送她们母女回侯阜，这件事也趁早了结。”

    他和叶薇都不想留叶周氏在宫里，便耍了点手段。染病的人自然是不能照顾孕妇的，更何况那肚子里怀的还是皇裔。他们需要她以这种不让人怀疑的理由离开，所以她就病了。

    叶薇摸着圆鼓鼓的肚子，“你决定就好。”

    .

    叶周氏得知自己必须离开，虽然失落但也没有办法，谁让身子不争气。而之前对于入宫非常积极的阿芙这会儿却表现得有些奇怪，她原想着她虽然走了，阿芙可以留下来照顾长姐，谁料阿芙却坚定地摇头，“阿母您感染疾病，女儿怎么能丢下您留在宫里？长姐身边有宫人照料，还是让女儿陪您回侯阜吧。”

    她于是欣慰，“你有这个孝心当然好。”

    宫人将叶芙的回答原封不动转述给皇帝，他捏着玉质的笔杆，神情古怪地笑了一下。

    ☆、134 下药

    宫中众人都知道叶四娘子即将陪着染病的叶夫人一起离开,之前还有人以为这位貌美的小娘子会抓住这绝好的机会,一举讨得陛下的欢心,谁知别说欢心了，现在连宫里都住不下去了。

    叶芙在离开前几天来找叶薇，送上了亲手做的点心，笑道：“长姐深受陛下宠爱,吃穿用度都是最好的,妹妹也只能送个心意。您千万别嫌弃。”

    叶薇吩咐妙蕊接过盒子,“怎么会嫌弃呢？你很快就要走了，如今天气正炎热着，别太急着赶路。阿母身子本就不好,若是中了暑便不妙了。我既已出嫁适人，你就是阿母身边仅剩的依靠,路上好好照顾她，不得有失，明白吗？”

    叶薇点点头，眼眶开始发红。她掩饰地扭过头，擦拭了下泪水，“我会照顾好阿母的。可是长姐，阿芙真是舍不得你。这次别过，以后还不知道什么时候才能见面，我真的……”

    “等你也嫁了人生了孩子，就把我的小侄儿带着，一起到宫里面小住。这宫里孩子不多，皇子也缺个玩伴，便是你不肯来，我也要派人去请你呢。”

    叶芙含着眼泪看向叶薇，笑容恬淡、眼神柔和，却隐隐有股压力传来。她努力在脑海中回忆长姐的样子，却无法把两张脸重合到一起。是从什么时候开始，那个总是让着自己、脾气好得近乎懦弱的姐姐变了？她真的听不懂她的暗示，还是懂了却不愿答应，所以故意装傻？

    “之前在外面的时候，总是听人说后宫是很可怕的地方，闹得我都怵得慌。如今真的在这里住了阵子，才知道果然所言非虚。唉，其实我早该想到，便是平常大户人家的后宅，妻妾们为了争宠又有什么事做不出来呢？陛下对长姐好，你便成了那些人的眼中钉、肉中刺，以往还能时时把陛下绑在身边，可如今你怀有身孕，我真怕……真怕那些人趁虚而入，把陛下抢走！到那时，长姐和我的小侄儿要依靠谁啊？”

    俏丽的小脸上满是担忧，右手作势想摸上她的肚子。叶薇在她的手碰到自己前往后退了退，“多谢妹妹为姐姐操心，不过你在这宫里也住了小半个月了，怎么没有听说吗？我怀不怀孕都没差别，陛下并不是谁玩弄点手段就能抢走的，你多虑了。”

    不知道是不是心虚，叶芙总觉得那句“玩弄手段”意有所指，神情就有些不自然。

    “对了，陛下今晚也要过来。你不是管他叫姐夫么？那就来给姐夫辞个行吧。我看你们感情好像很好的样子，搞不好他也想见见你呢。”

    叶芙身子僵住。想起那个炎热的午后，男人冰冷的神情、厌憎的言辞，只觉一块冰顺着脊梁骨滑下般，寒意渗人。

    再看看叶薇的表情，她终于明白了。长姐什么都知道，陛下没有对隐瞒她这些事情，所以，她知道了她的意图。所以，她现在只想快些赶走她这个麻烦。

    微微一笑，她道：“好。阿芙今晚会过来按礼数拜别陛下，感谢他对长姐和叶家的恩典。”

    .

    外面是黑沉沉的夜幕，叶芙穿着件玄色暗花的大袖衫，行走在皇宫的甬道上。晚风依然带着丝燥热，她抚了抚头发，抬眼看向了远方。

    这两年在家中，父亲总是当着他们这些弟妹的面夸赞长姐，说她是叶家的福星，他们能有今日全靠了她。听的久了，她也满心羡慕，然后逐渐演变成嫉妒。长姐是有福气的，可以得到陛下的宠爱，可以怀上皇子，