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哄然大笑，儒生脸色涨红，以袖掩面，转身疾走，再没脸呆下去。同桌数人满脸尴尬，会帐之后也匆匆离开。 而立之年，将近不惑，却连童生都没考中，难怪受人嘲笑。 读书人如何？ 屡试不第，四体不勤，空会掉书袋，在寻常人眼中，和个-废-物也无甚区别。 天子脚下，读书人还少？ 读书不成，效仿朝中兴宁伯，弃笔从戎，一样闯出一番天地！ 自己不求上进，还想旁人当佛-爷敬着，纯属白日做梦！ 茶楼角落，一名着蓝色圆领袍，束乌角腰带的男子起身，招伙计会帐。 离开茶楼，又到临街买了一匣点心。家中妻子有孕，时时想着这家的点心。 站在街口，男人抚过额角伤疤，不免触动。 想当初，他不过一介无用书生，同刚才掩面之人无多大区别。后因面容有损，断绝科举之路，到六科充了文吏。感念兴宁伯的救命之恩，暗中传递一次消息。 本以为事情做得还算机密，因果便已了结。不想，前些时日，吏部竟下文书，除了他的吏籍，选他为官，年后即可到应天府嘉兴县任典史。 典礼不入流，于文吏而言，却无异于鱼跃龙门。自此，他便是官身。 为何会有这份机遇，思来想去，只有一个可能，兴宁伯。若无兴宁伯暗中相助，嘉兴县典史一职，无论如何也轮不到他的头上。 “以因结果。” 他没有递拜帖登门，只在心中记下，来日，必要让子孙后代记下伯爷大恩。 若无伯爷，便无他们一家。 “李家持正，向善爱人，莫为非德之事。” 这是他立下的家训，日后记在族训之内，成就了继孟氏之后，大明又一耕读积善之家，延续数百年。 南京的雨，整整下个了一个月。 十二月底，又是一个雨天。 天空乌云聚集，阴沉沉不见半丝光亮。 雨声密集，偶尔还有几点冰雹砸落，城头守军身披蓑衣，头戴斗笠，仍被浇个透心凉。好在冰雹个头不大，不然的话，哪怕挨军棍也要暂时躲一躲。 大雨中，突然闯出三骑快马。 马上骑士用力挥鞭，斗笠被风掀飞，蓑衣下摆扬起，露-出湿透的朱红袢袄与黑色厚底皂靴。 距城下十余米，骑士忽然拉住缰绳，取出号角。 低沉的号角声划开雨幕，惊动了玄武门守军。 一名千户到城头查看，只见三名骑兵径直来到城门前，却不入城，而是高声道：“圣驾已在十五里外，城中百官迎驾！” 天子回銮？ 千户不敢怠慢，匆匆下了城墙，亲自查验骑兵的腰牌和文书，确认无误，立即高声道：“快，遣人禀告告宫内，再与当值各衙门送信，圣驾回京，就在途中，距城十五里！” “遵令！” 接下令牌，数名守军翻身上马，飞驰而去。 三名送信骑士这才下马，接过守军送上的热汤，大口饮进。冻得青白的脸颊，总算有了些血色。 五城兵马司指挥和应天府堂官最先赶到。 军汉和衙役冒雨清路。 各部官员得知消息，无论是否当值，第一时间换上公服，弃车乘马，飞驰到玄武门外。 宫中闻听飞报，徐皇后大妆，乘安车至城外迎驾。 会同馆里的各番邦使臣，听鸿胪寺序班告知圣驾回京，马上盛装，冒雨赶往玄武门。 听到动静，南京百姓纷纷披上蓑衣，撑起纸伞，走出家门。 自玄武门到内城门，直至宫门，街道两旁站满了候驾百姓。 衙役挥舞的铁尺和军汉手中的水火棍，完全不被百姓看在眼中。再冷的雨水也浇不灭众人心头火热。 先平安南，再胜鞑靼。 开疆拓土，威仪海内，万邦来朝。非武功盖世何以为？ 朝廷船队带回大量海外作物粮种，盖因天子忧民无粮裹腹。天子执意迁都，更是为万千百姓守卫国门。 煌煌大明，圣德天子。 生于此土，当逢盛世，是民之幸，家之幸，国之幸！ 皇后安车自奉天门出，车亭五彩花板被雨水击打，发出一阵阵脆声。 徐皇后一身大红衣裙，戴双凤翊龙冠，正襟而坐。端庄优雅却不乏英气，于百姓眼中，彷如九天玄女。 雨渐渐小了。 待皇后安车出城，百官序列站定，各国使臣也被鸿胪寺官员安排妥当，一阵嘹亮的象鸣突然自远处传来。 地平线处，旗手卫圣盛京卫开道，仪容卫分行两旁。 天子旗，五行旗，太长旗，鲜艳的色彩，在细雨中格外醒目。 两头罕有的白象，甩动象鼻，迈开阔步，牵引天子玉辂，缓缓出现在众人面前。 当此时，雨骤停，乌云散去，冬日晴空，洒下一片五彩霞光。 辂亭前，二柱贴金升龙似-欲-腾空。 奇景乍现，众人无不惊憾动。一时之间，竟似失去语言。 朱棣推开亭门，眉头微皱。 身后车队中，突然传来山呼万岁之声。城门前迎驾众人方才回神，顾不得地上未干，纳头便拜。 “吾皇万岁！” 如海啸一般的声音传开，最蛮悍的海外番邦使臣也不由得脚软。待恍然明悟，已随他人一同叩拜，高呼万岁之声。 朱棣满意了，面露笑容。 “平身！” 在他身后，孟清和垂首，表情很难以形容。 声音很洪亮，没错。 可堂堂天子，当着群臣和番邦使臣，举着个喇叭喊话？ 好吧，往好处想，这也能证明大明科技进步，领先于时代。 不过，若有哪位国手以此为蓝本，绘出一副“天子回銮图”，流传后世……孟伯爷默默起身，告诉自己别多想，太伤脑细胞。 天子仪仗入城，又是一阵山呼万岁之声。 孟清和跟在圣驾后，目光扫过使臣队伍，突然定在某一处，瞬间眼睛亮了。 棕红色皮肤，黑发，健壮强悍，头-插—羽毛，印第安人？ 莫不是，郑和船队找到了美洲大陆？ 砰——啪！ 鞭炮声声，礼花绽放。 孟伯爷嘴角咧到耳根，三保太监，果真威武霸气！必须大拇指！ 达伽马，哥伦布，都可以哪凉快哪歇着去了。 这个时代的海洋，注定属于大明！ ☆、第225章 临近新年,圣驾回銮,金陵城内分外热闹。 回宫翌日，永乐帝设宴奉天殿,大宴群臣。 皇后设宴坤宁宫,赏赐五品以上命妇宝钞布帛有差，五品以下各宝钞一锭。 赏赐发下，群臣皆喜。唯独孟清和有些别扭，双份赏赐,该高兴还是该觉得别扭？就经济意义上来讲，应该高兴的…