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    上帝，非但不信，他还自诩高于人类一等，理所当然地抗下了审判他人生死的义务。

    身为人类，薇奥莉塔·莱克特不过是被连环杀人犯喂养长大，衣食无忧又天真烂漫的小姑娘；然而身为恶魔，她见过太多类似的例子，薇奥莉塔早就见怪不怪了。

    因而薇奥莉塔只是抬起头：“罢了，既然妈妈不在意，我想我们也不应该继续在意，倒是她仍然在意的那部分……”

    “莉塔。”

    汉尼拔打断了她。

    父亲的声线低沉，从中听不出什么意图来：“你说你的母亲死后回到了天堂，那么你呢？”

    “自然是回到地狱了，”薇奥莉塔不假思索，“你也是，爸爸，当你的寿命到了预定的年岁，我会亲自来迎接你。很抱歉你不会再与妈妈相见，但我想，这或许也是好事。”

    “那么，你走这一遭，能得到什么？”

    “我也不知道。”

    薇奥莉塔精致的面孔上难得出现了几分空白。

    她是真的不知道，就如同史蒂夫·罗杰斯问她今后有什么打算一样。薇奥莉塔·莱克特来到人间的目的便是维持汉尼拔身边的正邪平衡——或者说，巴尔的摩地区的正邪平衡。然而当父亲带着她搬家到纽约，而路西法又对她提交上去的审批不闻不问的时候，薇奥莉塔已经没有了工作目标。

    所以，即使她弥补了自己的错过，即使她抓住了法老王，即使她付出血的代价换来了史蒂夫·罗杰斯的灵魂，可薇奥莉塔仍然不知道自己回到地狱后能否升职加薪，能否换来属于魔王的褒奖。

    汉尼拔没有为难薇奥莉塔，他抛出了自己最想知道答案的问题：“那你的母亲呢？”

    “……”

    薇奥莉塔抿紧了嘴唇。

    她下意识地攥了攥拳头：“这也是我为什么出言央求你，爸爸。”

    加百列冰冷神圣的神情依然在薇奥莉塔的心底徘徊，她原本是不打算把这些话语告诉父亲的，有些事情人类还是知道的越少越好，然而现在，她不得不偷偷破例了。

    “没有完成任务的天使或者恶魔，总是要经受处罚的，”薇奥莉塔开口，“就像是人类的员工完不成KPI也会罚款降职一样。虽然妈妈的经历不是她的主观错误，但我觉得……加百列不会因此而网开一面。”

    “所以？”

    “所以我和他达成了一个约定。”

    不等汉尼拔问是什么约定，薇奥莉塔继续说了下去：“如果你认罪，爸爸，就算由我完成了妈妈的任务，她不会受到任何惩罚，在休整完毕后，继续下一次的外勤工作。”

    “天使的任务，由恶魔来完成。”汉尼拔低笑出声。

    “算是，但也不算，”薇奥莉塔摇了摇头，“这不过是理由之一，爸爸，更多的是因为我不想加百列时时刻刻找由头杀死你，但我知道，我的理由并不能使你信服，那么不信我，也请你相信妈妈。”

    说着薇奥莉塔伸出了手。

    女孩的指尖轻轻地碰了碰父亲的手掌，她想要他握住她的掌心，就像是小时候撒娇那样。

    但这次父亲没有动。

    往日里薇奥莉塔的撒娇总会得到父亲的回应，爸爸对她不痛不痒的耍赖行径总是会做出让步，因而当薇奥莉塔的指尖落空时，女孩的面孔上浮现出了几分失落的神色。

    这一切，汉尼拔都看在眼里。

    他能看到女儿清澈蓝眼中的恳求与焦灼，也能看到她在指尖落空时的难过与无助。

    纵然汉尼拔·莱克特对薇奥莉塔的行为依然有所愠怒，可触及到她这番神情时，免不了叹息一声：“莉塔，你已经长大了，也不再需要我的保护与支持。”

    “但我仍然需要你，爸爸，妈妈仍然需要你。”

    薇奥莉塔的指尖自半空滑落，却没收回，反而是死死攥住了父亲的衣角：“原本我并不想告诉你这件事的，死去之人理应让她安息。我不想用妈妈来叨扰你，父亲，可是我更不想妈妈在死后仍然经受痛苦……你也不想的，是吗？”

    回应薇奥莉塔的是汉尼拔长久的沉默。

    气氛陡然变得无比压抑，父亲一直没开口，久到薇奥莉塔以为汉尼拔·莱克特准备同自己的骨血痛下下手之时，他的神情意外地缓和下来。

    汉尼拔勾起了嘴角。

    “莉塔，”他笑着说，“你告诉我，如果我不答应你，你是否有后招？”

    “……”

    “不要紧，我不会责怪你。”

    听到这句话，薇奥莉塔隐隐紧绷起的躯体才放松下来。

    “有。”

    她坦率地承认道，薇奥莉塔指了指自己的脚踝：“FBI为我配置了实时定位的脚环，而我和史蒂夫约好了两个小时后见面，如果我没有在约定时间返回，他会知道我在哪儿的。”

    “不怕我采取什么措施吗，莉塔？”

    薇奥莉塔扬起笑容：“你又想采取什么措施呢，爸爸？”

    她不信父亲会做到那一步。

    想要中断薇奥莉塔与史蒂夫的联系，让她从FBI的视线中消失，带她彻底离开，那太容易了，不用魔法也可以轻易办到——哪怕是血腥点，代价惨烈点，也是值得的。

    但薇奥莉塔觉得，爸爸不会那么做。

    他亲自培育的孩子，克拉丽丝·史达琳亲手交给他的珍宝，汉尼拔·莱克特会轻易损坏吗？不，哪怕是看在天使的面子上，他也不会舍得的。

    汉尼拔阖了阖眼。

    “我不会做什么，哪怕是为了你的母亲，”他说，“你的要求，我可曾真正的拒绝过，莉塔？”

    第93章

    开庭前一天, 美国纽约。

    弗莱迪·朗兹从巴尔的摩驱车赶来纽约, 来到当地的看守所。她亮出了事先准备好的预约，以及自己的记者证。

    这些东西足以狱警放行，然而弗莱迪·朗兹知道，对于她接下来要面对的采访对象来说，不过是第一步。

    真正能够约束那位采访对象的不是狱警和层层铁栏杆。

    弗莱迪·朗兹没有收起记者证, 她转过身，看向径直走来的高大男人，露出一个虚假的笑容：“罗杰斯队长。”

    史蒂夫·罗杰斯神情严肃, 他没穿那身红蓝相间的紧身制服，但一身悍然气场仍然使得弗莱迪·朗兹感受到了不可忽视的威压。

    没穿制服的美国队长点了点头：“朗兹女士。”

    弗莱迪·朗兹主动递出记者证：“是, 我就是那名同莱克特小姐约好的记者, 需要看看我的记者证吗, 罗杰斯队长？”

    然而史蒂夫·罗杰斯只是低头扫了一眼她的证件，并没有接过来。

    “我听说过你过往的经历，”罗杰斯开口，“就我个人而言，我并不希望薇奥莉塔·莱克特接受你的采访, 但这是