第一章

    特莱莎小姐，公爵夫人已经进入西斯莱郡，您如果要去迎接，现在就该洗漱换衣了。

    被称作特莱莎小姐的女性Alpha戴着一顶黄色草帽，穿着一身灰色的粗糙皮革，正埋头将一叉满满的料草送进马槽之中。

    不必着急。

    她的声音温和低柔，与这一身粗犷的打扮十分不符。

    可如果夫人觉得被怠慢了，公爵那边

    已满头白发的庄园老管家面含担忧，欲言又止。特莱莎·冯·卡佩将草叉插进草堆之中，脱下牛皮制成的手套拍了拍，叹气道：我明白了。

    太好了，我现在就让人去为您准备

    不用了，特莱莎抬头露出了一张轮廓分明的脸，一双碧蓝的眼眸仿佛一对宝石般镶嵌深邃的眼眶之中，我想公爵夫人不会介意我这样去迎接她。

    特莱莎·冯·卡佩是罗贝尔公爵科林·卡佩唯一的侄女，因父母早逝家道中落而寄居在没有子嗣的叔叔家中。自十六岁起她就在西斯莱为罗贝尔公爵打理庄园以及矿场的一些事务，许多人都认定她是罗贝尔公爵的继承人。

    只有特莱莎自己不这样想，如果叔叔真的想将她培养为继承人就不会不顾教会的反对再娶一位妻子了。

    当然，她对此没有任何怨言，叔叔愿意收养她已经仁至义尽，她并不是那种不识好歹的人，所以也一直将自己放在下人的位置上。

    特莱莎小姐，您就这样去迎接公爵夫人吗？

    特莱莎从马厩中牵出一匹枣红色的骏马，一个翻身骑上了马背。

    不必担心夫人的安全，我带了火铳。她笑着拍了拍马鞍旁的挂袋，脸上露出了灿烂的笑容，再说西斯莱郡的治安很好，我相信路上不会有危险的。

    不，我不是说

    呀

    特莱莎一拍马屁股，枣红骏马如离弦之箭般飞驰而去，将老管家的话语远远地甩在了身后。

    劲风吹飞了特莱莎的草帽，她那一头扎成马尾的微卷金发在阳光下犹如一道闪光般璀璨夺目。

    特莱莎平日并不是一个特立独行的人，会做出如此反常举动的唯一原因是，她即将要见到那位年轻的公爵夫人。

    特莱莎上一次见到这位公爵夫人还是十二岁的时候，刚分化不久的她去王都参加叔叔与这位婶婶的婚礼，并且留下了深刻的印象。

    那是罗贝尔公爵第三次结婚，因为结婚对象是一名来自东方的少女而在王国中掀起轩然大波。

    欧索大陆去东方需要穿越无尽的狂暴之海，真正到达过那里的人寥寥无几，对欧索大陆上的人来说，那是一片遥远、古老且神秘的土地。

    传说东方大陆上遍布黄金、香料以及珠宝，其上的国度无一不面积广袤，实力强大。而且东方大陆上只有两种性别，一对伴侣普遍能繁育很多子嗣。

    特莱莎猜测罗贝尔公爵就是听说了这类传言才不顾教会反对娶了一位外族少女。

    据说这位公爵夫人是东方大陆上一个显赫王朝的末代公主，因受到迫害而带着家臣流亡海外，最终被她叔叔收留。

    特莱莎并不关心这些背景的真假，甚至可以的话，她并不想去关心这位婶婶。可是，自见过那张如人偶般精致美丽的面容后，她这六年没有一刻忘记过这位来自东方的女性。

    这就是她迟迟不肯动身的原因，她害怕见到梦中的女神。

    枣红的骏马在并不算宽阔的乡间小路上疾驰，女性Alpha高挑匀称的身姿随着骏马起伏跌宕，看起来飒爽凛然。

    随着枣红马越跑越快，特莱莎的迟疑与不安也在马蹄声、青草气以及热烈的阳光中慢慢发酵成了急迫与期待，脑海中挥之不去的那个形象随着视野中车队的出现越来越清晰。

    啊，请神明保佑她年少的记忆只是臆想，请神明保佑她脑海中的面容只是幻象，请神明保佑她心中的萌芽终究只是虚妄。

    特莱莎小姐，护卫的骑士长远远看到了特莱莎，高声问道，怎么只有您一个人？

    簌

    特莱莎拉停马匹在车队前打了转，镇定地回答骑士长的问题。

    我听说公爵夫人是来疗养的，想必不愿意太热闹嘈杂，所以便一个人来迎接了。

    特莱莎是公爵的侄女，说得又很有道理毕竟护送的车队也是轻装简行，总共不过三四名骑士以及七八名扈从，骑士长不疑有他。

    那就有劳特莱莎小姐引路了。

    特莱莎碧蓝的双眼不着痕迹地扫过四轮的厢式马车，淡雅的窗帘微微晃动中一道身影若隐若现。

    嗯，请跟我来吧。

    特莱莎强迫自己收回心神，催着胯下的马匹引导车队，然而身后马车转动的声音让她依然心神不宁。

    西斯莱庄园在特莱莎的管理下井井有条，道路两旁的庄稼郁郁葱葱，附近村庄的佃户偶遇这位和善的管理者也会热情地向她问好请安。

    在特莱莎的引导下，马车缓缓靠近了西斯莱庄园的主堡。老管家早已带着一群仆人在大门处等待，看到车队忙不迭上前迎接。

    恭迎公爵夫人，房间都已经准备好了。

    特莱莎翻身下马，将手中的缰绳交给一旁的仆人。

    公爵夫人一路舟车劳顿，各位骑士大人想必也十分疲惫，女仆已经为各位准备了洗漱的热水和与食物，大家都先好好休息吧。

    感谢特莱莎小姐的好意，不过公爵大人吩咐我等将夫人送到庄园后立刻回帝都，不要打扰到夫人静养。

    骑士长甚至没有下马，一拉缰绳对身后的随从道：卸下夫人的行李后即刻启程。

    特莱莎颇感愕然，庄园的管家与仆人们也十分意外，就在这时，马车厢门缓缓打开了。

    推开车门的是一只戴着黑纱手套的纤细手掌，紧接着出现在众人视野中的是属于贵族妇人的繁复裙摆。

    特莱莎不知不觉中屏住了呼吸，在这一刻，她终于还是无法再控制自己的目光。

    罗贝尔公爵夫人，这位来自神秘东方的年轻女性拥有着一张极具异域风情的精致面庞。她墨汁般纯黑的长发如同海藻般茂密柔顺，漆黑的瞳仁就像狂暴之海中产出的黑珍珠一般明亮幽深。

    她没有欧索大陆人种的高大身形、深刻五官以及冷白皮肤，取而代之的是娇小柔软的身躯，如同人偶般精美的面容以及牛奶般温白细腻、完全看不出毛孔的肌肤。

    这些异于常人的特征为她的美貌披上了一层神秘的面纱，其温和又淡然的神情更现出几分忧郁冷漠的特质。

    特莱莎无比确信，这是不属于人间的天使，整整过了六年，公爵夫人与她记忆中的形象没有丝毫差别，甚至更美丽了几分。

    在这一瞬间，她前所未有地妒忌痛恨起了那位荒唐无度的叔叔，明明已经拥有了如此美丽的妻子，为何还要在外拈花惹草，与那些不检点的贵妇勾连快活。

    感谢大家为我做的一切，不过我只是想在西斯莱度过一段安静的时光，希望各位之后不要再如此劳师动众。

    公爵夫人的声音轻柔动听，这让她带着些微口音的欧索大陆通用语充满了难以言说的独特魅力，每一个音节都如同歌曲一般悦耳。

    特莱莎痴痴地望着她的面容，心脏在胸口中剧烈地跳动着。

    一定是因为她不够虔诚吧？所以主没有回应她的祈祷。

    她所有的幻想与期待、所有的爱慕与思念都不是错觉，那颗埋藏心底深处的种子不可遏制地生根发芽了。

    感谢夫人的体恤，请容许我们为您领路。一丝不苟的女仆长走到公爵夫人面前，环顾四周后疑惑问道，您的贴身女仆呢？

    公爵夫人用平静无波的口吻道：我之前的那位贴身女仆公爵现在更需要她，劳请女仆长为我安排一位吧。

    在场的人心领神会，公爵夫人会在这时到西斯莱的理由也呼之欲出。

    罗贝尔公爵虽然以十分强硬地姿态娶了这位异国女性，但两人的婚后生活远称不上甜蜜美满。公爵依然在外花天酒地、夜不归宿，甚至时常沾染家中的女仆，而没有背景的公爵夫人对此也只能视而不见。

    这样的公爵夫人无疑会遭受仆人的轻视与怠慢，幸而西斯莱庄园在特莱莎的管理下没有这样的不良风气，女仆长听过以后只是微微点了点头。

    遵命夫人。

    然而站在一旁的特莱莎此时已经出离了愤怒，她的手紧紧握成拳头，靠着仅剩的一丝理智压抑着怒火。

    她什么也不能说，为了掩藏心中的感情，她甚至不敢与这位名义上的婶婶过多接触。

    贵族中的混乱关系虽然数不胜数，但特莱莎本性正直，至今不曾与人有染。公爵夫人于她来说是如同女神一般的存在，她更不愿去玷污这份圣洁。

    当公爵夫人路过她身前时，特莱莎深深低下了头颅。

    可就在两人即将错身而过时，公爵夫人突然停下了脚步。特莱莎只看到那如同花瓣般的裙摆轻轻晃动着，一只小巧纤细的手轻盈地落到了自己面前，耳边同时传来了对方如同黄鹂般动听的声音。

    谢谢你的接引，特莱莎。

    特莱莎的呼吸几乎停滞，片刻后才想起该如何回礼。她向来稳定的手带着轻微的颤抖，迟疑地托住了那只纤柔的手掌，印上自己礼节而虔诚的吻。

    这是我的荣幸，夫人。