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    去开了库房，把今年宫里赏的新式样的妆花、刻丝都拿出来给表小姐挑。”

    “哎呀！”叶棠夸张地满脸惊喜：“您心疼可来不及了！”

    惹得满屋人都笑起来。

    郝氏是晚饭前回来的，太夫人只问了句：“成国公太夫人可好？”便再无多话。

    叶棠却见郝氏虽面带笑容，却眉宇间难掩郁色。

    回到清涟院，叶棠坐在镜台前，手里把玩着一只样式精美的珍珠花冠发起呆来。象这样的首饰，她还有很多，分门别类整整齐齐地装了满满三匣子。有她母亲的陪嫁，还有父亲每年给她送来的，当然姑祖母也赏她不少，今一件，明一件的。从前她年纪还小，一般都梳个鬏鬏，或者三丫髻，这些东西大多用不上。

    今年却是不同，每次出门，姑祖母都会亲自过问她穿什么戴什么。

    她不小了，待叶鸿煊的婚事定下，就轮到她了吧。

    冥冥之中，自有天意——再次穿越，再次遇到岳见燊。

    自己的心思毋庸置疑，到了那一天，她固然敢于袒露自己的心思去求姑祖母和父亲同意，他们都是真心疼爱她的长辈，未必不会应允她。

    然，若岳见燊心里只把她当成妹妹，并无一丝一毫的男女之情呢？

    她该何去何从？

    她能心如止水地看着岳见燊欢欢喜喜地娶了别的女子？

    想到这里，叶棠觉得自己的心如生扯般钝钝地痛。

    身后响起轻盈的脚步声，赵妈妈笑盈盈地端着茶盅走了过来。

    叶棠忙深深地呼了一口气。

    第二日太夫人叫丫鬟请了建宁伯过来。

    “麒哥的事可定下来了？我瞧着你媳妇这几日常回娘家，可是有意求娶娘家侄女？”太夫人开门见山道。

    建宁伯并没有否认，只是神色略有不自然：“娘，蓉娘她是见淑姐行事稳妥，又长得漂亮，您也知道麒哥的性子，要找个能管得住他的。只是……”

    “只是成国公府不大瞧得上麒哥！”

    “娘！”建宁伯没想到母亲竟然猜中了，昨日妻子回娘家去探口风，本以为是亲上加亲的好事，没料到被乔氏委婉拒绝了，郝氏因此生了一夜闷气。

    “我是麒哥祖母，你们是他父母。麒哥的婚事，本就应该由你当家作主。我原也不想多嘴多舌惹人厌。”

    建宁伯急急地道：“娘说的什么话……”

    太夫人轻轻挥了挥手，打断了他：”偌大一个伯府，最重要的是人丁兴旺，兄弟和睦。培哥媳妇是平阳侯的嫡长女，人品相貌家世都与培哥相配。淑姐儿的确出众，可她并不是麒哥良配。你要知道，小儿媳妇处处盖过了当家的长媳，通常都是乱家的根本。”

    建宁伯点头：“娘说得极是。结亲这件事，讲究你情我愿，既然成国公府不愿，咱们还像平日走动即可。”

    太夫人端着茶碗轻轻拨动茶叶：“府里的事我早已交给你媳妇，不过内宅连着外院，男人的意志常常会通过家里女人的举动透露出来……我瞧着成国公府是心气高的，淑姐的婚事只怕不是那么简单。”

    建宁伯瞬间明了：“是因为三皇子妃？”

    太夫人心里叹了口气，她这个儿子守成尚可，智谋不足，少不得她一再提点：“成国公府已经与三皇子绑在一条船上，要说没那个心思谁也不信。你心里有数就行，切不可随意陷入其中，做个纯臣才是正理！”

    言下之意，建宁伯已是世袭罔替的超一品伯爵，完全不必陷入皇子的储位之争里，不管哪位皇子继位，只要忠诚于最后当上皇帝的那个人就好了。

    建宁伯连连点头：“儿子谨记母亲的教诲。”

    太夫人放松身体斜靠在迎枕上：“富贵险中求，那泼天的富贵，是那么容易得的？！阖家平安才是真的，其他的都华而不实。”

    建宁伯不禁笑叹道：“天下间能有几个人能像您看破荣华富贵的！”

    ☆、第五十一章

    今年燕京的夏天比往年都要炎热。从端午节就一直晴到昨天。好在昨日傍晚乌云翻卷, 大雨稀里哗啦地泼下来, 砸在窗棂上啪啪直响。

    一雨过后，天空放晴, 空气中飘荡着草木的芳香，格外清新。

    叶棠脚步轻快地朝着“阅耕堂”走去, 身边除了玉簪，还有两个婆子提着硕大的红漆食盒。

    叶棠觉得今年夏天应该叫家有考生的日子——叶鸿煊要参加八月的秋闱，而岳见燊则参加七月的院试。

    尤其是秋闱，每闱三场, 要考九天七夜。考上了也得脱一层皮，所以当学霸首先得有个好身体。

    如今他们二人已经不用再去书院, 而是在家紧锣密鼓地备考。每天读书不辍, 差点中了暑, 于是太夫人把家里最清净最凉爽的阅耕堂收拾出来，让他们搬了进去……吩咐厨房给他二人做精细的膳食，夜里加夜宵。

    叶棠这时候自然不能作壁上观，主动把厨房的责任揽到身上，绞尽脑计地想如何才能做出营养全面，口味丰富的菜肴来。从一顿饭到一块糕点，她无一不是精心搭配，让两个考生多吃一点。

    阅耕堂是个三进的院子。

    进了黑漆如意门，入眼则是一座用白色太湖石堆成的假山和几株参天的古树。

    绕过假山，沿着青色和黄色卵石铺成的石子铺成的小径一路行去，一盅茶的功夫就看见一片青翠的竹林, 都是罕见的紫竹、斑竹、龙竹、金银玉寿竹，而且已经种了好些年头了。满目的清幽绿意，偶有风吹过，沙沙做响，霎时就冲散了酷暑的燥热。

    竹林的尽头是一个五间带耳房的正房。叶鸿煊和岳见燊一东一西各用一半，服侍的人则住在厢房。

    听见动静，叶鸿煊身边的大丫鬟秋砚和春柳都迎了出来，簇拥着她进了厅堂。

    厅堂四面都放着冰盆，迎面一阵凉气，让她不由长长地吁了口气。

    “和你说了多少遍，送饭的事让丫鬟们做就是了。”叶鸿煊穿了件白色的淞江三棱布衫从东次间走了出来。

    “可是那样我就见不到大哥了。”叶棠朝他可爱地眨眨眼，然后就见岳见燊也走了出来，甜甜地叫了声：“燊哥哥。”

    岳见燊淡淡地应了一声，垂下眼睑，不再看她。

    叶棠抿了抿唇，心里涌起淡淡的失望。这人最近不知怎么了，好像刻意和她撇清关系一样，她和他说话，就是这样一副不爱搭理她的样子。

    她窒了一窒，扬声吩咐丫鬟摆饭。

    “今天中午吃什么？”叶鸿煊一边净手一边看着丫鬟在桌上正中央摆了个九格乌木攒盒。

    中间一个圆盘里放着蒸好的晶莹透亮的薄饼，外面另有八个小碟子里头盛着切好的酱肉，黄瓜，蛋饼丝、木耳、甜面酱等物，看着五彩缤纷，极有食