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    的胳膊，一边哭一边摇头。

    周晓不为所动，她倔强地仰起小脸，眼巴巴地看着严老师，苦苦哀求：“老师，你就帮帮我妈吧，她……太可怜了，你看她身上都是伤疤。”

    周晓将周二娘的袖子撩了起来，露出一条布满陈旧旧伤的手臂。

    看着周二娘没几团完好皮肤的胳膊，严老师眼底闪过一抹复杂，她深深地叹了口气，走过去帮着周二娘将周晓扶了起来：“你想让老师怎么做？”

    周晓这时候意识到了不对劲儿，严老师的反应似乎过于平静了点。她猛地抬起头，失声问道：“老师，你早就知道？”

    还真是个敏感聪明的孩子，严老师没有瞒她，坦率地承认了：“没错。”

    ☆、11

    这个答案远远超出了周晓的预料，她下意识的退后一步，挣脱开了严老师的手，睁着一对惊恐的眸子望着她。

    “周晓，听老师说。”严老师连忙解释道，“五年前，警方破获了一伙拐卖人口的犯罪团伙，从他们口中追查到，曾有妇女被卖到了周家村。警方派人解救这批被拐卖妇女，而你李叔叔是办案民警之一，所以我才知道这件事。正是因为这个案子，上面才决定在圆山镇设了一个派出所，打击买卖人口等不法行为。”

    李叔叔就是严老师的丈夫。

    “是吗？既然警方要解救被拐妇女，那我妈妈为何还在这里？”周晓将信将疑。

    严老师没说话，将目光投向她旁边正在流泪的周二娘。

    周晓顺着她的目光侧头，也看到了泪流满面的母亲，福灵心至：“我妈自愿留下的？”

    严老师苦笑了一下：“差不多吧，解救被拐妇女，警方也要尊重被拐人的意愿。有一部分人返回了家乡，还有一部分因为种种原因选择了留下来。而你妈妈的情况比较特殊，村子里大家都叫她周二娘，没人知道她的名字，也不知道她的家乡在何处，警方也没办法，加上你妈妈放不下你……”

    说到最后一句，严老师忽然停了下来。

    周晓诧异地望过去，就看见周二娘轻轻拽着严老师的衣服，目光中带着恳求，意思是让严老师别说了。

    周晓心里一酸，眼泪又控制不住地往外涌。

    “好孩子，别哭了，别惹你妈妈难过。”严老师扯了一团纸巾塞给周晓。

    周晓胡乱地擦了擦眼泪，然后抓住周二娘的手：“妈，你不会说，那我问，你答好不好？”

    说完，她拉着周二娘站到严老师家挂在客厅里的那副地图旁，指着上面的地名，一个一个问：“妈妈，这个你有印象吗？没有，那这个县呢？”

    周二娘反手抓住了周晓的手，缓慢又坚定地摇了摇头，用眼神示意她算了。

    周晓几近崩溃：“怎么就算了？这种事怎么能算了？妈，我一定要找到你的家，送你回去……”

    闻言，周二娘伸出双臂抱住了周晓，母女俩哭坐一团。

    过了许久，两人的情绪才平复下来。

    周二娘拉起周晓，朝严老师深深地鞠了一躬，以表达她深深的谢意和歉意。

    严老师连忙扶住了她，汗颜地说：“周晓妈妈，不要这样，我都没能帮上你们，哪当得起你们这样的大礼。对了，还有一件事情要跟你们说，初三的课本我从学校的仓库和别的老师那儿要了几本，虽然有些旧，但书本是完好无损的，还可以用，待会儿你们带回去，周晓就别交书本费了，这个的情况我已经跟校长说了。”

    “谢谢你，严老师，还有对不起。”周晓深深地躬身致谢。严老师一直尽她所能帮助自己，而自己刚才竟然还怀疑她。

    严老师摆摆手，叹息道：“小事而已，你成绩很好，不上学可惜了。书放在我房间里，周晓妈妈你先坐一会儿，周晓跟我去把书拿出来。”

    周二娘坐了回去，严老师带着周晓进了屋，并顺势装作不经意间将房门拉上了。

    周晓看着她的动作，有些了然，压低嗓子小声问道：“严老师，你有话要对我说？”

    “真是什么都瞒不过你。”严老师笑了笑，轻轻地抚摸了一下周晓的头，“长话短说，周晓，你是个聪明又敏感的孩子。老师知道，这件事对你的冲击很大，但听老师一句劝，好好读书，其他的都不要管，就当今天的事情没有发生过。”

    周晓垂着头，踢着鞋子不吭声。大人们有时候就是很奇怪，这么大的事怎么能当做没发生过呢？

    看着她倔强的样子，严老师有些发愁，她将书本找了出来，塞到周晓的怀里，语重心长地说：“周晓，老师知道你心疼你妈妈。但你想让她过上好日子的前提是，首先你得强大起来，否则你拿什么保护她？你要不读书，能做什么？像村子里的姑娘们一样，辍学在家干活，过两年就嫁出去？或者出去打几年工，然后随便找个人嫁了，自己每天都过不好，怎么能让你妈妈过上好日子呢？”

    周晓很想否认，但严老师说的是事实，她现在什么都没有，连力气都没周大强大，别说保护妈妈了，很多时候她还要靠妈妈保护她。若非妈妈坚持，她现在早辍学在家干活了，哪还能坐在教室里。

    “谢谢你，严老师。”周晓真诚地向严老师道谢。她的世界里，真心实意为她着想的人不多，而严老师就是其中之一。

    严老师见她想明白了，欣慰地笑了：“走吧，出去了，别让你妈妈担心。”

    两人重新回到客厅，周二娘拉着周晓向严老师道别。

    严老师却叫住了她们：“等一下，再坐会儿，我还有一件喜事要跟你们说。”

    喜事？周晓和周二娘都惊讶地望着她。

    严老师也没卖关子，她拿出了一张宣传资料递给周晓，然后笑吟吟地解释道：“我以前的一个朋友在县里面的华安中学做老师。华安中学是一位归国华侨出资兴建的私立学校，学校为了扩大知名度，对成绩特别优异的学生提供高昂的奖学金，这笔钱足够高中三年的学费和生活费。若是能考入国内排名靠前的几所知名大学，学校还会另有奖励。”

    “周晓你的成绩不错，就是英语差了一些，这一年，要多在这方面下功夫，将英语成绩提起来，努力拿到奖学金。”

    听到这个消息，周二娘和周晓脸上都浮现出了显而易见的喜色。初中还属于义务教育阶段，每学期只需缴纳少量的书本费和杂费。但高中不是，学杂费将比初中高出好几倍，更别提还有住校费和生活费。

    这笔钱对周晓母女来说无疑是一笔沉重的负担，她们穷得连初中这点学杂费都交不上，更别提高中了。所以周晓一直对上学没多大信心，内心深处也做好了随时辍学的心理准备，但严老师的这个消息无疑给她们带来了一线曙光。