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    ”奥利维静静道，“不过那时即便知道了命运，也无力规避。我恐怕只能回以命运一笑，了结此生。”

    ……

    “奥利维法师！”来人热切地握住法师的手，“您的到来就是我们的希望。天知道, 我们被困在这该死的河边多久了！城主常常在懊悔，如果上次拍卖会坚持由您来负责，就不会有这么多该死的事情。”

    伯西恩轻轻避开了对方的殷切的爪子，看向在场的另一个人，矮人指挥官博尔顿保持了他一贯的不屑。

    “不管你来干什么，法师。如果你敢干扰我的军队只会，我不会给你好果子吃！”

    “博尔顿指挥官，你太粗鲁了……”

    伯西恩没兴趣观察这两派人的权力斗争，他看向河面，那里的渡河工事已经搭建了快有大半。即便没有他带领的法师团，想必也不会延误进攻时间。将法师们加进联军进攻部队之中，只不过是派系斗争的结果罢了。双方都想在联军中获得更大的指挥权。

    不过伯西恩没有说破这一点。

    “什么时候开始行动？”他问。

    “明天，天亮之前。”指挥官博尔顿看了他一眼，“如果你要参加，就必须以先锋的身份出战。”

    “这要求太过分了！”那边的贵族还在假惺惺地替伯西恩鸣“不平”。

    “先锋，可以。”伯西恩却已经迅速同意了博尔顿的要求，然后在两派人惊讶的目光下，转身离开，似乎对明天发生的任何事都做好了心理准备。

    艾西河的河水开始减少，流速也变的缓慢，精灵王留下的最后的庇护，即将到终结之时。艾斯特斯每日带领着精灵巡逻河畔，他们一天天看着河另一边逐渐完善的渡河工事，明白真正的战争不久就将开始。

    而令联军们想象不到的是，首先发起攻击的，竟然是人数明显处于劣势的精灵。

    当他们遭遇第一批冷箭时还以为对面精灵们疯了，他们就坐着摇摇晃晃的简易小船在河水中间弯弓射箭，简直就是明晃晃的活靶子！

    “攻击！”博尔顿下令，“击沉他们的船！”

    河这边联军的弓箭手们搭起弓箭，可很快就发现他们的射程远远不如精灵们。

    “己方弓箭手无法攻击目标，长官！他们距离超出我们的攻击范围！”

    “狡猾的精灵。”博尔顿念着，“法师呢，他们也攻击不到这些长耳朵们吗？”

    “法术的施法范围有近有远。”伯西恩不知何时来到河边，“这个距离，掌握风的元素法师可以攻击到。不过我建议谨慎行事。”

    “我说过不要干扰我的指挥！既然这样，就让元素法师们上！”博尔顿看起来有些独裁。换做平时，伯西恩绝对无法忍受任何人对自己这么颐气指使，不过今天，他很罕见地没有反驳。

    “如你所愿，指挥官。”

    元素法师们站到了最前排，为了保证在安全距离内攻击到精灵，他们小心翼翼确认了好一会，终于确认了精灵弓箭手射程不超过二百码，而风元素的施法距离足足有二百五十码！

    然而当元素法师们站在原处开始念起咒语时，乘着小船的精灵弓箭手们迅速换了装备，他们握着射程更远的附魔弓箭，轻而易举洞穿了法师们的喉咙。双方初次交锋，联军就损失了十名元素法师和数百士兵！可谓损失不小！尤其心痛的是，那些阵亡的法师几乎没有发挥任何价值，就牺牲了。

    显而易见，这是精灵们的一个圈套。

    “不可能。”博尔顿焦躁起来，“精灵们的弓箭射程从来不会超过二百码，这是我们矮人和他们斗争了几辈子的经验！”

    “以前的精灵弓箭手也不会用附魔武器。”伯西恩道，“时代变了。”

    一旁的贵族监军立刻附会说：“是啊，指挥官阁下，你用过时的眼光来指挥这一场战争。这令人心痛的损失，难道不该算在你头上吗？”

    博尔顿冷笑，“那你来试试。”

    “我？”

    “是啊，有本事你来指挥！”连续被这些无能贵族指使，博尔顿索性说着气话。

    贵族监军有些惧怕，他看向伯西恩，似乎等待这位法师团首领说些什么。

    出乎意料，伯西恩说：“既然总指挥官这么认为，我没有意见。”说到这里，他对贵族微笑，“这就是你展现实力的时刻了，阁下。”

    贵族监军此刻还在茫然之中。而博尔顿怒视伯西恩，他只是一时语快，没想过真被人夺走指挥权。

    “你敢！”

    “联军指挥是由所有人推选出来的，能坐上这个位置的人不仅需要实力、财力和背景，还需要受士兵们信赖。”伯西恩说，“既然你已经失败了一次，为何不让给有能力的人，能者居之？”

    “就他？”博尔顿说，“他能算个什么！”

    “他是联军的贵族代表，身后是给予你们物资援助的财政力量。如果没有他们支持，包括你在内，这支军队一口饭都吃不上，一柄剑都换不起。而且如果继续由你指挥，损失还是如此，我想你也承担不起大人物们的责问。”

    博尔顿脸色难看，“你在威胁我。不，你究竟想做什么？”

    伯西恩还没有回话，那个被煽动的贵族已经兴奋喊起来。

    “是啊，这是一个机会。既然这个老矮人不行，那就我来！”

    人是很容易被煽动的生物，预言系法师的语言拥有迷惑人的力量。这两者叠加在一起，就给了贵族监军不该有的自信。他不顾博尔顿的怒喝，唤来亲兵将指挥官监禁起来，做起指挥大军的美梦！

    艾斯特斯看到初战告捷，兴奋地回来向瑟尔汇报：“你说的没错！那些人根本没想过我们会使用附魔弓箭！”精灵们从不使用附魔武器，因为附魔会对武器造成不可逆的损害，这是爱护武器的精灵不可忍受的。然而现在事关灭种存亡，也就不在乎这些了。

    “这只是出其不意。”瑟尔并不很乐观，“只要他们的指挥官不是傻瓜，接下来就不会轻易再上当。”

    事实证明，联军的指挥官的确不怎么高明。在德鲁伊、精灵们接连将敌人戏耍了几遍后，瑟尔开始怀疑自己最初的判断，这些乌合之众真的值得他如此小心翼翼吗？在屡战屡败，一再送死的战术下，敌方士气不稳，本就是临时联合起来杂牌军，出现了动摇的裂痕。

    “我们准备好了。”就在这时，老贝利来向他汇报，“不过看起来，你们暂时不需要帮助。”

    瑟尔正想开口回答他，战局又发生了变化。联军的士兵们不再受精灵们诱引，也不再被轻易挑衅。他们甚至放弃了已经行进了一半的渡河计划，而是选择回大本营重整旗鼓，刚才还颓靡的气氛一扫而空。

    瑟尔嗅到了不一样的气息。

    同一时刻，伯西恩剥夺