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    摘下来吗？”

    “事实上，‘冠冕’也有一定的自我意识，它是自然女神的分身之一。如果它自动选择了佩戴者，那就说明这个人可能会是下一任的精灵王，或者……”

    “才不是那样！”艾斯特斯厉声反驳，“树海怎么可能由血脉不净的混血继承！”

    蒙特看着这个有些欠揍的精灵王储，笑而不语，然后继续问瑟尔：“或者？”

    “或者，佩戴者是它认定的下一任精灵王的伴侣。”

    艾斯特斯的脸色变得更难看了。

    蒙特笑呵呵道：“这可是自然女神做的决定呢。看来，在让特蕾休继承王位或者是让她成为你的妻子之间，你必须做个抉择呢。”

    布利安几乎和艾斯特斯同时抗议道：

    “我怎么会把我的女儿嫁给她？！”

    “我怎么会与一个混血结成伴侣？”

    两人异口同声，都表达了强烈的不愿意的情绪。

    瑟尔却不关心这件事，他走到特蕾休面前，摸了摸女孩的脑袋问：“可以把你头上小花冠借我用一下吗？”

    特蕾休乖乖地点了点头。

    正在争吵的人都安静下来，他们看着“冠冕”曾经的拥有者从特蕾休头上轻轻摘下了花冠。那花冠落到瑟尔手里，瞬间就变了模样——一枝枯败的藤蔓上点缀着星沙草的花瓣，衰亡与鲜活，死亡与新生，同时交接在一起。

    艾斯特斯瞪大眼睛，他从来没见过“冠冕”变成这幅模样。

    瑟尔开始祈祷。

    “荷尔安娜，荷尔安娜，原谅我打扰你的睡眠。”

    他双手捧着“冠冕”，浓厚的自然气息逐渐蔓延，从花冠上渐渐生长出新的绿色藤蔓，似乎在回应着瑟尔的祈祷轻轻摇摆。

    “请告诉我，我的挚友奥利维现在在何方？他是否安全？”

    自然女神的一个神职就是司掌着大地众生，她掌握着这个大陆上所有生命的气息，只要是还没有堕入亡府的死者，都会被她感应到。这也是瑟尔之前执着要找到艾斯特斯的原因。

    然后，所有人都听见了回答。那是一个清透的女声，带着空远的回音在众人耳畔响起。

    “他已离去，却依然存在。”

    “他离去时被黑色吞噬，已听不见你的呼唤；然而他依然存在，以他的每一寸血肉守护你。”

    “他就在你身边。”

    第61章 野果

    自然女神的回答有些令人寻味。

    “至少不算是一个坏消息。”布利安安慰瑟尔，“她说他还在你身边, 是不是意味着你们还可以见面？”

    其他人也纷纷表达意见, 但是瑟尔的脸色却并不好看。

    “我看未必。”

    一个突如其来的声音插入了众人的讨论之中。

    “‘被黑色吞噬’这句话可能意味着他已经死亡，又可能暗示着已经堕落向深渊, ‘以每一寸血肉守护你’听起来也不那么吉利。我认为预言师奥利维已经死了。”

    谁说话这么没眼色！就不知道看一下气氛吗？

    然后众人看到了水蓝色长发的吟游诗人。

    蒙特问：“你怎么在这？”

    “城门口只允许你们走吗？”吟游诗人反问。

    他背着竖琴, 又换了一身衣服，与瑟尔他们几个行色匆匆的人比起来, 这里反倒是吟游诗人最整洁干净。

    “你们给他希望，最后又让他面对绝望的现实，岂不是很残酷？”吟游诗人尼尔看向瑟尔, “还不如一开始就告诉他最坏的结果，也好有一个心理准备。”

    “谢谢。”瑟尔说，“我想我已经做好了准备。如果他已经死去, 我会为他报仇；如果他被恶魔引诱堕向深渊, 我会亲手解放他。”

    其他人没有说话, 他们都知道对于寻找了奥利维那么久的瑟尔来说, 自然女神的回复无论如何都不能说是一个好消息。

    只有尼尔说：“说实话，预言师奥利维能活将近两百年, 在人类中已经是很令人惊讶的长寿。我认为这可能和他的家族辛秘有关。可惜小奥利维已经死了, 不然也许你可以向他打听一下奥利维家族的消息。”

    这时候想起小奥利维的死，瑟尔觉得还是有几点疑点。比如他是从哪里得到几乎绝版的恶魔召唤卷轴？又是谁教给他了错误的召唤方式，以至于召唤并没有完全成功？还有那三个法师的死亡，也很奇怪，像是被人故意灭口了。

    瑟尔轻瞥了艾斯特斯一眼, 关于这一点，他私下得找个时机和亲爱的弟弟谈谈。一行人没有谁有坐骑，但是说话间的功夫，也已经远离了洛克城。他们站在洛克城外城市与森林的交界线上，面临选择，继续向北进入矮人王国，或者是向西进入西方树海。当然也可以继续南下，越过艾西河和兽人山麓回到南方联盟，或者瑟尔可以选择返回圣城。

    “我暂时还不想回伊兰布尔。”瑟尔说，“我要继续寻找奥利维，无论找到的是他的尸体，还是已经堕为恶魔的他。”

    “那你打算如何找他？”蒙特问。

    “我希望你跟我回一趟树海！”还没等瑟尔想好，艾斯特斯已经先抢先一步。

    “什么？”除了在场的几个精灵外，另外几个人都十分吃惊。他们怎么也没想到，艾斯特斯会提出这个要求。

    瑟尔可是被精灵王放逐出来的！

    “你特地开树海来找我。”瑟尔的银眸颤了颤，回到故乡，这个愿望究竟在他梦中出现了多少次呢？他没有立即表态，而是看向年轻的银发精灵，“难道是树海了发生了什么事？”

    艾斯特斯没想到他那么敏锐，只能道：“我不能现在就告诉你理由，而且也是背着大家离开树海来找你的，可能其他人不会欢迎你。但我依旧希望你能回去，因为我觉得只有你回到树海才能解决一些问题。”

    “哪有这样的要求！发生了什么事你不愿意说，对瑟尔也不愿意坦白，当年是你们把他赶出来的，怎么，现在遇到麻烦了又想来找他帮忙？”蒙特有些嘲讽道，“精灵们也会这么厚脸皮么。”

    艾斯特斯和阿尔维特都觉得脸上发烫，无话可说，只有最年长的那位女性精灵开了口。

    “虽然我们知道这的确是有些过分的要求，但是……”

    “不用说了。”瑟尔打断她，女性精灵脸上不由透露出悲哀。

    “我会回去。”

    “瑟尔！”

    “你疯了吗？”

    其他人抗议。

    吟游诗人冷笑道：“回去迎接你的，可能是弓箭和流矢。”

    艾斯特斯驳斥：“我不会让他受伤！”

    眼看这俩又要吵起来，瑟尔无奈地揉了一下眉心，道：“不用争了。如果树海发生了什么事而我没有及时赶到，我一定会后悔终生。所以我一定要回去一趟。”