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    摩挲着这枚金币，又思考眼前这头肥羊还有多少油水可宰时，雇主又开口了。

    “帮助我的人，我不吝啬奖赏；图谋不轨的人，我也不吝啬惩罚。”

    沃利斯僵了一僵，过了好一会他老老实实地道：“请您二位跟我来吧。”

    兜帽人抱着一个从头到尾包裹得严严实实的孩子，跟在了沃利斯身后。

    风起城不缺少神秘，实际上这里每天都有各种怀揣着秘密与阴谋的人来往。因此，沃利斯对于身后雇主的奇怪装扮不以为意，他都能猜到雇主怀中那个包裹的严实的小孩的身份——不过又是一个不受其他国家欢迎的混血儿！

    这太常见了，自从南方自由联盟建立的这百十年来，大陆各地的混血儿都在向这块土地聚集。他们或许是被亲生父母抛弃的，或许是被家人送过来的，又或许是自己历经千难万苦才抵达的。他们唯一的共同点是，除了这里，他们无处可去。

    沃利斯本身就是这样一个混血儿，鼻子灵敏的他，甚至已经闻出了雇主怀中那个幼崽的身份——他身上有狼的气息，肯定是个兽人混血的小崽子。不过这个半狼小崽子和雇主是什么关系呢？看起来不像是血脉至亲，他们的味道根本一点都不像。

    沃利斯胡思乱想着，却也把雇主领导了目的地。

    “到了。”他对身后的雇主道，“我敢保证，这是整个城内最安全的一家旅店，毕竟这里可是城主的亲戚开的。不过正因为如此，一般人也入住不进去，这就得看您自己想办法了。”

    雇主显然不觉得自己属于“一般人”行列，他丢给沃利斯一枚金币。

    “明早日出时，到这来找我。”

    然后就抱着他怀中那个小狼崽子，一脚踏进了旅店。

    沃利斯又在外面站了好一会，过了半晌，都没等到他期待中的场面——雇主狼狈不堪地被店里人赶出来。

    “好吧。”这个一脸兽毛的大汉耸肩道，“我就该猜到他不是一般人。”不过总而言之，这笔生意是赚了！带个路就有两枚金币，嘿嘿。

    萨兰迪尔站在窗口，看着那个带他们来旅店的半兽人消失在街角，才收回视线，又把目光移到他手中一枚泛着锈迹的金铜色徽章上。他刚刚之所以能成功办理入住手续，靠的不是以利圣骑士的身份，也不是精灵的这张脸，而是很久以前的一枚游侠职业者徽章。

    这枚徽章上有着三道风纹，代表着徽章的主人已经是一名经过认可的三级职业者。然而实际上，早在放弃游侠这个身份之前，萨兰迪尔的实力就已经不止这个级别了。他只是后来都懒得去职业协会提升自己的等级。然而，对于现在的情况来说，三级职业徽章足够了。

    精灵收起徽章，抚摸着短弓上一条细细的碎裂纹路。自从把长剑交给雷德以后，他就一直没能取回来。这把弓就是他现在唯一的武器，是得找个机会修一修。床上，半精灵已经入睡了。瑟尔轻手轻脚地走近他，仔细观察着他安详的睡颜。过了好一会，他才离开屋子。当然离开之前，精灵并没有忘记留下一个警戒阵法。

    风起城的大街上，就像城外的狂风一样吵闹喧嚣。

    “雇佣熟悉的向导去石林之森！一天来回，价格面议。”

    “原价一万金币的传奇圣剑，现在只要五枚银币！出血贱卖，走过路过不要错过！”

    “恶魔混血帮您刻印公章，以假乱真，自带迷惑效果，如有意向我们私下交易……”

    在这充满形形□□人物的街头，像是瑟尔这样穿着风衣带着兜帽隐藏自己身份的人并不在少数。因而也没有人格外注意他。精灵就这样穿梭在人群之中，用眼睛和耳朵默默观察着这座城市。

    直到最后，他在一个摊位前停下。这个摊主似乎并不像其他人那样热衷于推荐自己的产品，他只是在地上铺了一面草席，草席上摆着零星两样不明种类的药草。除此之外，没有吆喝，也没有牌子。简陋得几乎令人发指。

    注意到瑟尔在摊位前停下，摊主并没有抬起头，只有被太阳晒得不耐烦时才转了转头上的草帽。

    直到瑟尔出声，引起了他的注意。

    “只生长在艾西河流于的星沙草，伴随着启明星升起而发芽，又很快凋亡，生命不过短短一息。而在这一息之内，只有受自然女神祝福的精灵才能成功摘取它。”

    戴着草帽的摊主停下了晃动的小腿，抬了抬帽檐，从阴影下打量着这位客人。

    “你知道得还挺多。”摊主不屑道，“不过你到底买不买，不买就别在这里妨碍我晒太阳。”

    瑟尔并没有被他的态度惹怒，而是继续道：“星沙草对于人类来说毫无用处，然而对于精灵来说却是不可缺少的。只有经过星沙草的洗礼，新生儿才会真正成为族群的一员。”

    在瑟尔说到这里的时候，草帽摊主开始认真注视他。

    “而对于半精灵而言，星沙草做成的药剂更可以提高他们血统的纯度，使他们少受血脉相冲而带来的痛苦。”

    草帽摊主一下子跳了起来，一双尖尖的耳朵从瑟尔视线底下一闪而逝。短暂的恼怒后，摊主又很快冷静下来，他上下轻扫瑟尔几眼，很快露出了了然的神色。

    “我就说，一般人怎么可能会对星沙草了解得这么清楚。”草帽摊主后退了一步，不知不觉间，十几个人影团团围住了瑟尔。

    “这儿不是树海，精灵，你以为我们还会受你们胁迫吗？”

    “胁迫？”瑟尔似乎有些疑惑地重复了这个词，“我以为我们是同胞。”

    草帽摊主轻笑一声，摘下帽子。

    “这真是我有史以来，听过的最好笑的笑话了。”他讥嘲，一双尖耳暴露在日光之下。那双耳朵乍一看与瑟尔的并没有什么不同，然而耳根处，却明显被人用锐器划出一道豁口，是不可弥补的残疾与伤痕。

    他像是自嘲，又像是自悯道：“像我们这样残缺的混血，怎么配成为您的同胞呢？高贵优雅的精灵阁下，难道看到这张脸，您不会厌恶吗？”

    旅店内，满脸兽毛的半精灵睡得正香，他翻了个身，又流着口水睡了过去。

    作者有话要说：

    半精灵：“看着这张脸你不会厌恶么！”

    瑟尔：“并不会。我交朋友从不看美丑，毕竟……”

    伯西恩：“都没有你美。”

    第18章 南方的风（二）

    半精灵的怒喝还尤在耳边。

    “我们这些残缺的混血，又怎么配做你的同胞！”

    周围，十几名半精灵拿起武器齐齐对准了瑟尔。他们那象征着精灵血统的美丽如绿宝石的眼中，充满着愤怒与仇恨。

    瑟尔面对过很多仇恨，自于敌人的和来自于仇人的。但是他从来没有面对过来自