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    的造化了，家族兴旺、子嗣长绵才是长久之道，你知道我多么巴望着叶家能多出几个人才，多几个进士出身，叶家也不至于逐渐走下坡路了，你是叶家不可多得的子孙，切不可妄自菲薄才是。”叶二老爷谆谆道。

    见叶长青面色并无明显的触动，他只得又道：“你可知道京城兴起的梅州程家，不过短短三十年就在朝中鹤立鸡群了，站稳了脚跟，南直律都已经布满程氏族人，就连西南的商道也渐渐被他们瓜分了。”

    叶长青想了想，记忆中的那个程家一直在京城就是个不入流的世家，曾经出过的最大的官也是礼部侍郎，倒是十年前前有个庶女进了宫才开始好点，这几年他们也是一心想把女儿嫁到高门大户都没成，反倒引得不少人的嘲笑。

    “程家何时起的这么厉害了？”叶长青问道。

    “程家崛起也是这几年的事来了，然他们之所以能崛起的这么快，一方面确实是因为程家自己的子弟争气，这几届的科举之中出了不少进士，还有一方面可能就是是搭上了某位贵人。”

    “我们叶家先祖虽然为我们奠定了坚实的基础，但是叶家子嗣不兴，正当他们退下来的时候，我们却没有子弟能够及时顶上，等到族中终于出了几个有出息的子弟进入朝中时，却已经沾不上多少前人的荣光了，所以这些年我在朝中举步维艰，也没有得力的帮手，这次他们程家才会盯住了我们叶家。”叶二老爷又道。

    叶二老爷讲完，叶长青就是一阵震惊，原来还有这样的事，他一直当自己是这个世界的过客，从来没有设身处地的为叶家想想，按照二老爷的意思，正是因为叶家后劲不足，那些兴起的世家才都会选择踩着叶家往上爬，他说呢，这次空缺的阁老位置可不只有一位，却只有二老爷出事了，却原来是他们专门盯住了他们叶家这势单力薄，才来欺负，叶长青身上的一股家族荣誉感油然而生。

    “这次动手的人是谁？”叶长青隐含怒气的问道。

    “刚才首辅大人来过，说圣上定了程尚书入内阁？”

    “程家？”

    在朝中能称得上一句程尚书的，只有刚刚他们讨论的梅州程氏了，程尚书是礼部尚书，也是程家人在朝中最大的靠山，现在程家有人入阁了，这可是与之前一部之尚书完全无法比拟的，在现代那可是相当于“政治局常委”了，全天下就那七个人了，程家这是进了一大步，也是程家这么多年来最重要的一步，以后人们讨论梅州程氏的时候，都会第一个提起陈家出过阁老了，这以后程家在京中的地位又要变一变了。

    “是的，程家已经走到我们叶家前面了。”叶二老爷的这一声感叹说不出来的悲凉，他倒在靠椅上，像是失去了某项支撑他继续走下去的重要东西。

    “笑话，我们叶家几辈人的经营居然比不过他们的旁门邪道么？”叶长青愤愤不平道。

    然而叶二老爷却像是失去了所有志气似的：“不管他们用的什么招式，他们确实赢了，入阁的现在是他们，我们输了。”

    叶长青见叶二老爷这样，也算是明白了，错过了这一次，下一次的廷推还不知道是什么时候，以叶二老爷的年龄，怕是再难有机会入阁了，叶家这一辈也止步于一部之尚书了。

    但是叶长青仍然意难平，程家可以凭借自己的本领入阁，但是不该踩着叶家往上爬。

    “二叔可知道程家走的谁的路子？”叶长青问道。

    叶二老爷却只是摇了摇头，眼神暗淡，像是失去了生气似的。

    “程家既然告你的是西山林园贪墨一案，到后来却又没有闹大，你无罪释放，他们也没有受到任何牵连，定然是里面有他的人了，就是不知是王公公？还是裕亲王？”

    叶二老爷也是一顿沉思，眼神也亮了起来：“你说的对，必定是他们二人中的一人。”

    “希望不要是裕亲王。”叶长青道。

    裕亲王是圣上一母同胞的亲兄弟，也是圣上最疼爱的幼弟，这么多年来一直疼爱有加，对他甚至比儿子还好，就连西山大营都能放心的交到了他的手上，可见裕亲王在圣上心中的位置了。

    如果程家真是搭上了裕亲王，那么叶家即使拍马也赶不上了。

    叶二老爷闭目往椅背上靠了靠，就竖起了身子，从书案下抽出一张帖子，看了看道：

    “正好，后日裕亲王府举办花宴，到时候你同我一起去看看，我倒要看看程家到底搭的哪根线？”

    叶长青点了点头就准备离开，叶二老爷却叫住了他道：

    “李家姑娘的事，你不用担心，我会想办法帮你解决的。”他此时恨不得回去将陈氏锤一顿，他这么好的侄儿就被她那样糟蹋了。

    叶长青却是无意识的看了看叶二老爷手上的帖子，轻轻一笑道：“这事，二叔不用操心，我有法子解决。”

    “呃，既然你有法子，那我就暂且相信你了。”叶二老爷好笑道。

    他倒要看看这个聪明的侄儿有何办法？

    直到叶长青的身影消失不见后，叶二老爷才让长贵去正院把他的生活用品都搬了过来，他不想再看见陈氏那个蠢样了，最起码这段时间不想见到。

    如此就到了三日后，正是人间四月天的时候，京城的牡丹始透出浅粉的花骨朵，裕亲王府的牡丹就已经尽数开放如碗口大了，常听人说牡丹花开动京城，说的也仅仅是裕亲王府的那一大片雍容华贵、品种齐全的花儿罢了。

    裕亲王为人风雅，虽为西山大营之将帅，然而却最是爱好诗词歌赋，伺花弄草，是以每年的这个时候他都会在府中举办牡丹花宴。

    叶长青本来是想让张氏给他备礼的，但是昨儿叶二老爷就已经派人来同他说了他已经备好了礼物，所以今日叶长青就空着手出了府门，然而当他上了马车时却只看见二老爷一人，并没有叶长源，于是他就奇怪道：

    “怎么不见长源？”

    叶二老爷只是笑笑道：“今日只是为了带你去涨涨见识。”

    叶长青摸了摸自己瘦弱的手腕，看来他这个二叔是越来越看重他了，只可惜他这副身子怕是熬不过乡试和会试的九天八夜，不然他倒是愿意为了这个给他生命的叶家奋斗一把的。

    不一会儿就到了裕亲王府邸，长贵递了帖子和礼品，叶长青和叶二老爷就进去了。

    他们来的时间不早但也不晚，里面已经聚集了一些人了，但是还有一些宾客没有到了的，叶二老爷正和几位相熟的大人话语，还时不时的将叶长青引荐给他们。

    叶大人能够引荐的都是平时关系比较好的，自然了解叶家的情况了，他们明明记得叶家最得意的弟子分明是叶二老爷的嫡子，也是此次顺天府的案首，按说这样的机会，叶二老爷应该带自