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    而有些期待，宁婉静目光独到，年年送的生辰礼都是她喜欢的，不过她不敢表现得太明显，下抿着嘴唇，勉为其难的模样，“那我先歇会，待会看戏时你记得叫丫鬟提醒我一声。”

    宁婉静答来声好，将贴身的凝香拨去伺候宁婉如，凝香从小就服侍宁婉静了，见宁婉静待她如从前，脸上这才有了笑。

    房间墙角堆着几个红木箱子，上边落了锁，丫鬟取下腰间的钥匙，挨个挨个打开，边解释道，“前些日子，夫人带大少夫人扫荡了几条街，后来事情忙大少夫人就给忘了，昨个儿想着您要来，说是从里挑件给您做生辰礼呢。”

    凝香是宁婉静的心腹，她这话，是告诉宁婉如，箱子里的东西都是新的，不是宁婉静挑剩下的。

    闻言，宁婉如雀跃不已，上前打开箱子，里边有许多大小不一的盒子，打开盒子，绸布里裹着手镯，凤簪，珠钗，发钿，玉佩，耳坠，应有尽有，看得她目不暇接，“怎么买了这么多？”

    宁婉静在国公府的日子她再清楚不过，看似抱养在国公夫人膝下，过得并不太好，除了月例按照嫡女的规格，日子和庶女没什么不同，寻常人只以为宁婉静身居后宅不爱外出是容貌太过出众的缘故，实则和她出身有关，国公夫人毕竟不是她生母，不会真心实意为她着想，出门参加宴会，衣裳首饰都得登得上台面，宁婉静总不能常常穿同样的服饰参加宴会吧，那会被人诟病国公夫人心胸狭窄苛待嫡女的，宁婉静聪慧，每每谁家府上有宴会，总自己找理由避开了去。

    或是去寺庙为老夫人祈福，或是照顾年幼的庶弟，但凡能避开的，她都能找借口不出门。

    偶尔她也会为宁婉静抱不平，明明都是嫡小姐，宁婉静怎就这般朴素节俭。

    “大多是夫人挑的，大少夫人约莫都不知道有这么多呢。”凝香没说假话，这里的首饰九成是夏姜芙买的，夏姜芙做事干脆利落，喜欢的就买，一间铺子下来她们就两手不空了，更别论连着逛了几条街。

    宁婉如眼前的只是一部分，还有一部分送到秦府去了。

    夏姜芙对儿媳妇，还真是好得没话说。

    宁婉如嘴里又嘀嘀咕咕了什么凝香听不清楚，她在边上站了会儿，见窗户外有人影闪过，心思转了转，温声道，“八小姐，屋里没有热茶，奴婢派人给您泡杯热的来。”

    “去吧。”

    凝香刚撩起帘子出去，便有道人影闪了进去，到了宁婉如身后，屈膝施礼，“老奴见过八小姐。”

    宁婉如以为郑嬷嬷是来监督她怕她偷拿了首饰，脸色顿时冷了下来，“怎么着，前脚说的话后脚就不算数了？”

    郑嬷嬷一头雾水，思忖片刻，道明自己来意，“老奴来见八小姐是想请八小姐给国公夫人带个口信的。”宁婉静翅膀硬了，生了二心，竟将她打发到偏院做小厨房管事，众所周知，侯府除了祠堂的老夫人，各院的小厨房形同虚设，几位少爷回府都在颜枫院陪夫人用膳，宁婉静此举，摆明是警告她，至于为什么警告，意思不言而喻。

    宁婉如皱眉，“什么口信？”

    “初二大少夫人回国公府是不会带老奴了，老奴想请八小姐让国公夫人来侯府一趟。”她是国公夫人身边的人不假，但随宁婉静来了侯府，没有宁婉静的命令，她频频回国公府只会惹来诸多口舌，上回出门偷偷找铺子管事不知怎么传到国公爷耳朵里，听说为此，国公爷还质问国公夫人一回，她要再跑到国公夫人跟前报信，国公爷不会饶了她。

    而且她觉得宁婉静是故意不让她往外通风报信的，她都打听到了，今日国公夫人没来，肯定宁婉静做了什么手脚。

    宁婉如笑道，“你还是自己找机会和大伯母说吧。”

    别以为她不知道郑嬷嬷目的，跟着来侯府就是时常提醒五姐姐别忘了国公府的好，国公府才是她唯一的依靠，诸如此类的话，在四姐成亲前，母亲特意找嬷嬷提点过此事，没想到，她眼中贤良淑德的大伯母，会用对待庶女的手段对待五姐姐。

    大伯母的如意算盘打错了，不说五姐姐不是人人拿捏的性子，侯夫人也不会答应的。

    “郑嬷嬷，看在你是国公府的老人了我稍微提醒你一句，五姐姐嫁人了，而她的婆婆最是护短，闹出什么事，没脸的还是国公府。”宁婉如不知道国公府给宁婉静陪嫁的铺子都是亏钱的，她之所以开口，纯粹看在宁婉静赠的首饰的份上。

    郑嬷嬷拧眉，眼角的细纹清晰可见，连带着脸上的褶子都变得深邃起来，宁婉如觉得碍眼，“五姐姐心善，真要为她好的她定会想方设法护着，你好好想想吧，别到时候追悔莫及。”

    她是不知郑嬷嬷要和大伯母说什么，可郑嬷嬷做的事传出去，夏姜芙绝不会善罢甘休，在夏姜芙眼里，儿媳和儿子同样重要。

    郑嬷嬷以为八小姐不谙世事会帮她，岂料被训了顿，一张老脸快拉到地上去了，忿忿睇了宁婉如两眼，掉头就走，宁婉如不屑一顾，和身边丫鬟道，“还跟我甩脸色，真当自己是国公府老人了，不知五姐姐怎么想的，换作我，早将这种胳膊肘往外拐的打发了。”

    丫鬟不知如何作答，囫囵不清道，“五小姐估计也是没法子。”

    要打发陪嫁的嬷嬷谈何容易，除非宁婉静是夏姜芙这种做事只由着性子来的，偏偏她不是。

    这时候，凝香端着茶壶进屋，宁婉如岔开了话，左挑右选中，她在一对镶红宝石白玉莲花耳坠和翡翠手镯上犹豫不决，凝香看她纠结得脸都皱成一团了，不禁好笑，“八小姐快别纠结了，大少夫人说了，您要是喜欢，多选两样也成。”

    宁婉静不爱斤斤计较，一两样首饰不会舍不得。

    一听这话，宁婉如喜出望外，又有些埋怨凝香怎么不早告诉她，凝香笑意更欢，“奴婢哪儿知道大少夫人料中了？”

    “好啊，你们就是故意看我笑话呢。”宁婉如看似生气，上扬的唇却出卖了她的好心情，收了两份礼，宁婉如准备卖宁婉静个人情，“凝香啊，你告诉五姐姐，我啊，准备帮她做件好事。”

    凝香故作不懂，“什么好事？”

    “不告诉你。”要打发郑嬷嬷还不是她一句话的事，宁婉静不好开口她却没什么好顾忌的，一个下人，难不成还比她重要？

    傍晚回国公府宁婉如就跑二夫人屋里说话了，不忘将宁婉静送的礼炫耀番，“你不是说嫁了人五姐姐就和我生分了吗，我觉得她对我好着呢。”

    二夫人坐在雕花窗户下，手里翻着本话本子，看到女儿浅笑嫣然，神色愈发柔和，“你五姐姐嫁得好，不缺这些。”目光扫过绸布上的镯子，扬唇笑道，“她心思细腻，谁喜欢什么记得清清楚楚，你看你大伯