第五章 兖城之主

    端阳记得荒漠里缀满星星的夜空，记得枯木下燃烧的火光，却不记得自己什么时候睡着的。自她离开京城，已经好久都没有睡得这样沉，她感觉自己似乎在做一个很长很长无法挣脱的梦。梦里有温暖厚实的兽毛外袍，有马车赶路的起伏颠簸，有扬起的黄沙，好像还有陌生男人坚实有力的胸膛。

    在这个格外长的梦境中，端阳似乎感觉自己的手脚在被人摆动着，她有些不安，奋力想要挣扎。然而她却困得睁不开眼，脑中的思绪也如迷雾一般将仅有的一点点清醒的意识紧紧缠绕端阳耳畔响起一个男人低沉的声音，睡吧，这里很安全。

    男人说话间的气息轻柔地扑在端阳的耳侧，莫名竟给了端阳一分安全感，她放弃与本能抵抗，丢盔弃甲向包裹着她的困意举手投降。

    兖城是羌北族所占据西北荒漠一带的一座小城池。但兖城位置得天独厚，它夹在两条古河道的中间，在一片干旱的荒漠中拥有优越的气候条件。羌北族占据此地后，更是不息耗费巨大的财力与人力，用大石块还有新土混合红柳枝和芦苇，修建了壮观的宫殿建筑群。陇城为羌北族主城，那么兖城则是羌北族的安居富饶之地。

    如今羌北族的大汗有两个儿子。大儿子昴行从小聪慧机敏，十二岁便习得军法，跟随父汗坐镇战场，指挥千军战无不胜。小儿子安尔格更是英勇。羌北与多塔尔族发生战争那年，恰好临近安尔格的十六岁生日。在荒漠里的那场战役中，安尔格披甲挂帅百步之外一箭正中多塔尔首领的心脏，并于千军万马中突围而出，用多塔尔王别在自己腰间的弯刀砍下了多塔尔王的头颅。

    大汗听闻安尔格的事迹大喜过望，不仅赏赐黄金奴隶和牛羊，还把兖城送给了他当作礼物。安尔格生日当天，兖城城门上高高悬着的便是多塔尔首领的头颅。这几年大汗身体抱恙，羌北族的实权掌握在大儿子昴行的手中。小儿子安尔格去年刚成年，他便跨马征战夺下了陀罗河流域的大部分地区。

    羌北的大汗的继承权走向变得扑朔迷离了起来。陇城、石门城这两座大城以及盘山以北以昴行为尊，而在兖城和陀罗河流经的地方，安尔格则享有绝对的权威。羌北族人尚武，他们仰慕勇士。安尔格杀多塔尔王的事迹最为人所津津乐道，亲眼看到多塔尔王头颅的兖城民众更是对安尔格心悦诚服。他们自发将安尔格的名字烫印在祭祀祈愿用的丝带上，表示自己的忠诚。

    东边的太阳升起，兖城居民们开启了热闹而又平凡的一天。稞阿伦街道的商贩们一边整理着自己的货物，一边闲聊着。

    我听说安尔格王子前几天回到兖城的宫殿里了。一位袒露着上半身，下面穿牦牛皮裙子的长胡子大叔说道。

    安尔格王子的行踪就像七月的暴雨，总是突如其来，真让人捉摸不透。身材窈窕的女子正伸出长长的胳膊摆放售卖的青枣，听到安尔格的名字便停下来动作，满脸少女的娇羞。

    我阿爸在宫殿做事，听说安尔格还带来一个中原的姑娘。说话的是一个十来岁的孩子，他原本正赤脚踏在鹿皮上玩耍，听到大人们聊天便凑了过去。

    难道说驰骋在荒漠里的孤狼终于遇到它要追逐的月亮了？四十多岁的妇女一边笑着一边绣着一根额带，她看上去似乎比听到自己亲儿子的婚讯还要高兴些。

    兖城宫殿里，端阳公主纤长的睫毛微微颤动，她终于睁开了眼睛。她感受到来自床榻的柔软，和身上毛毯毛茸茸的温暖，映入眼帘的是系在头顶的白色纱帐，四周墙壁都用棕色幕布包裹着的，石柱上缠绕着麻绳，上面悬挂着不规则的贝壳还有各种各样的动物牙齿，似乎是一种装饰。

    意识渐渐恢复，端阳挣扎了一下想要起身，却发现自己的四肢被铁链牢牢地捆在床榻上。端阳心中突然感到害怕，她使劲地晃动着手臂，想要挣脱，自己却又被铁链拽得平平地躺倒在床上。

    你醒了？，突然端阳听到一个熟悉的声音。端阳强撑着抬头看去，在荒漠中几次救她于水火的少年，此时正坐在旁边的软椅上。他赤裸着上半身，胸口缠着绷带，一个侍女装扮的人正在往他的背上涂着什么。

    荒漠地区夏季高温，少数民族部落男子自古便有袒胸的习惯，在羌北族男子袒胸甚至成为民间的一种通勤装扮。然而端阳生活在礼教森严的中原，骤然见到陌生男子赤裸的胸膛，吓得连忙转过头，非礼勿视。

    你是谁？这是哪里？为什么要绑我？端阳脸颊通红，不知道是害羞还是生气。

    看到端阳情绪有些激烈，少年心中竟异常喜悦。他摆摆手示意侍女下去，自己款款走近床榻，坐在床边用手撑着脸，望着端阳微愠的小脸，嘴角不禁上扬，露出尖尖的虎牙。

    我是安尔格，汉语名字是安格。端阳公主，或许我应该叫你少年故作沉思状，然后低头咬住端阳的耳朵尖，嫂嫂？

    话毕，端阳不由自主地浑身一颤，一股摄人的凉意从耳朵传到她四肢的各个角落。

    安格她心中一紧，这少年竟是安格！怪不得！怪不得他能以一己之力斗败沙匪帮众，怪不得他是羌北人说起中原话却那么流畅，怪不得他在荒漠中驰骋自如她真是个傻瓜，竟然真以为自己在荒漠之中遇到了话本里行侠仗义的少侠，那分明是伺机而动的饿狼。

    你能救到我，是因为你早就准备好了要劫我。你假意离开，是想让我放松警惕，自然地认为你对我无所图谋。端阳闭上眼睛，叹了一口气，突然她又似乎想起来了什么，睁开漂亮的眼眸瞪着安格，果子，你给我的果子有问题！

    嗯，好聪明。安格摇摇头，一副大为惋惜的样子，你们中原话讲事后事后猪？你说，是不是就是你现在这个的样子啊？

    说着，安格再一次凑近端阳，那果子是西域来的曼陀罗果，很珍贵的，他用拇指轻轻婆娑着端阳的嘴唇，味道如何？