五 跪求

    兩日前，凌雋珈令下人鬆了府內的守衛，任她自由走動。她不太擔心郁滿蓁逃走，確切點來說，賣身契在自己手上，她可是合情合法合理的擁有她的全部。即使走了，哪怕要不回來。而且她可以去哪？回家等待下次不知又遭畜生父兄賣了為娼以色侍人？

    留她下來，不過是護她安全。

    這世上，金枝玉葉乃權鬥犧牲品，高門大戶之閨秀，不過用來聯姻維   權，小家碧玉就更慘了，豐收之歲尚能果腹暖衣；歉收之年，為奴為娼者不計其數。所以啊，這吃人的社會，做女子太不容易了。

    郁滿蓁得知消息，凌雋珈予她些許自由，心下又是對凌雋珈戒備又少了半點，卻是疑惑中帶好奇，多番細想卻不得結論，且先放下心中糾結，好好打聽小妹情況。

    卻不料在院中蹲下觀察兩隻花蝴蝶停佇花瓣上之時，聽到小妹近況，臉色煞白，緊攥的手顫巍巍，怔忡難安。須叟，更是驚得渾身抖震，臉上陰翳極深。

    這本不該說，郁家那些男人，果然沒一個好，賣......了大的還不夠，連那金釵之年的幼女都不放過，送上門給史福那淫人狎玩。

    胖大娘小聲說完，又裝模作樣的在除雜草，旁的那瘦竹子大娘斜乜她一眼，打算接話，卻是在開口前先左顧右盼，這麼小，就怕玩幾天就玩死！那混帳東西，一年到頭玩死多少女人。

    郁滿蓁泫然欲泣，小妹一定怕死了，她要救她，卻想到自己被禁足，心下亂成一片，混混沌沌地回了房，不停來回踱步，緊扯著袖子，甚至腰背撞到桌角，渾然不覺疼。

    要冷靜，想想誰人可幫香兒？

    林大哥？不。

    舅舅、姨母家？不，前者太遠了，怕是來不及，後者，太多年沒聯繫，恐怕不會相助。

    她一遍一遍想，翻了一個又一個的名字，心中頹然喪氣，沒有人。

    身邊就沒有一個人會敢得罪一方豪紳。

    一室陰冷，窗不透光，死氣寂寂，像她的心。

    她無助跪坐下來，一連串淚水從她悲傷的臉上無聲地流下來，發抖的雙手捂住眼睛。過了好半天，肩膀還是微微顫抖著，天大地下，卻無一人可助，只能絕望抽泣。

    她要出去，救香兒。郁滿蓁知道凌雋珈所謂的自由走動，多半是在府內，不可出府。但她今天必須出府，她要先找到香兒，證實那傳言真假。

    她多麼盼望消息是假的，或者不是她的妹妹，是別家可憐行霉運的女孩。又或者，如若必然有一人要犧牲，成為史爺的玩物，就讓她代替香兒好了。身為長姊，如何親眼看妹妹為辱，視若無賭？枉為人！

    於是她使計故意支開院中下人，前去為她取準備吃食，又訛稱抱恙，叫丫鬟去找大夫。待院中空無一人，找來長梯卻爬牆逃走。

    嘭嘭嘭，心跳聲幾乎躍出亭院，她好怕，明明不是作賊，她只是離開這裡。這十七年來，像是頭一遭做虧心事，豆大的汗早已沾濕內襟，提腿攀上梯的腿顫抖而軟弱無力，多次叉錯腳踏了空。

    看來還是放太多自由了，心野了

    背後一威嚴又熟悉之聲傳來，郁滿蓁腳踏了空，腦袋一片空白，身子一虛，突從一人高的梯上跌下，噗通倒地，悶哼一聲，得知事敗，噗通又雙膝跪地，低頭歛眉，不敢出聲。

    取吃食下人回來時見找不到郁姑娘，只悄有慌亂。其中一人機警冷靜，二人分頭行事。

    一人聽見雜物房有怪聲，見郁姑娘薄小身板，艱難的扛了木梯，一步一步踉踉蹌蹌的，隨即想到對方怕是要做壞事，腳下生風，前去通報。才走到正院，就遇到凌家主，簡要地報告了情況。

    凌雋珈黑眸一沉，邁開長腳大步跟上，到了後院入了眼簾就見郁滿蓁爬梯打算越牆而過。臉又黑了幾分，以為自己不擔心不在乎她會逃走，可親眼見到了，又不是一回事，生氣，是很氣。

    見郁滿蓁跌倒又跪下，仍無動於衷，沒有傾身上前扶一把。他罕有的在賭氣，又或是故意要這樣做，才舒心。

    二人沉默半响，終是始作俑者先開口，一字一句，像鼓起所有力氣：凌掌櫃，奴家有一事相求，此事只有你能救我小妹。

    半响沒回應，郁滿蓁忍不住稍稍抬頭，還未對上眼楮，你不是打算自個兒去救嗎？而今又換成我了。我為何要救？那是事不關己，決絕的回答。

    郁滿蓁訝然，後又覺悽然，是啊，他為何要救香兒，我是有多傻，我也是被買回來的，他跟史褔是一樣的，我求誰不是求，為何犯傻來求他。

    正欲起來，又聽凌雋珈惡狠狠地斥你父兄欠債理應歸還，欠了史福的錢，還史福喜愛之物事，銀貨兩訖罷了。

    再說，此為兩家之間私人之事，無人可干涉其中。不瞞你，此事我早有耳聞，本來沒預到你會知悉，如今你知悉了，又能如何？你趁機逃出去，平白讓史福一併納入門？

    郁滿蓁欲辯解，不自量力！一句駁斥得她無言以對。凌雋珈一身黑藍長衫，闊袍大袖，俯下身，眼神凌厲。

    郁滿蓁深吸一口氣，我是不自量力，我深知自己人微言輕，一弱女子手無搏雞之力，但我是香兒的長姊，就算是死，我不能眼睜睜看她被惡人欺侮。香兒才十一，她的人生不可以是這樣.....那些人怎可以活生生作賤他人清白，愈說情緒愈激動，眼眶擒了淚，到最後幾乎不能自已。

    凌雋珈劍眉攏了又舒展，良久終向前踏出半步，距郁滿蓁一步之遙，為商重利，不知郁姑娘，此大忙有何利益予我？

    說得如此直白，郁滿蓁如何不明白，沒有無端欠的人情，只有交易，一買一賣，談攏了，則事成。自己有什麼可以給他？錢自然是沒有，人也屬於他....她遲疑，螓首蛾眉緊蹙，貝齒咬唇。

    凌掌櫃，我....上刀山下油鍋萬死不......她不知道自己還有什麼，命吧，爛命一條，賣命好了。

    不必上刀山，略為停頓，計上心來，嘴角一舔，凌雋珈邪笑道今晚初更時份，到我房中來。

    說罷揚長而去，也不看郁滿蓁滿臉緋紅赧然，既羞且窘，一抹紅漸漸擴散至耳、脖頸，乃至葇荑。

    緊抿的唇，早已咬破出了血。下一刻，眼眶潸然如下。她低低垂首，握住拳頭，指甲深深掐到掌肉裡去，尖下頦的臉由紅轉青，身躺微顫，像疾風中的蒲柳。

    命運似是她所揀的，卻又是冥冥中被命運被箝制，扯向那無底深淵、捲進無法回頭的漩渦中，沉淪下去。

    她終是想起了她的童年好友，白家的幺妹，那悲慘的命。五歲餓得聾了左耳，七歲賣去做下等丫鬟，十一歲回了家，幫忙種田做飯，一刻沒閒。

    一日只有回家的那段路，兩人同路，常常並肩而行。她家比自己更艱困，倒不是收入少，是女孩太多，五個女孩，兩個男孩。上面的四個姊姊，不是早早嫁了，就是到大戶人家做工去。

    自己曾經問過她，長大了有什麼想做的嗎？她那童稚的小臉，搖了搖頭，欲說什麼，又幾不可聞的嘆了一聲，望向自己的眼神，似足飽經滄桑大人般，現在這樣就很好了，有飯可吃，有衣裹身，家中有事可忙。我向菩薩祈求的，不過如此而已，不貪心吧？

    她頓了頓，停在田邊一株小黃花前，俯身伸手輕輕捏花莖，摘了花，兩指捻弄，邊說大姊每次回娘家都是哭的，二姊三姊沒回來過，四姊....

    她喑啞片刻，復又嚅囁大半天，最終還是說出口：大姊二姊三姊起碼做了妻，有名份的。四姊侍妾而已，我...你別告訴別人，當初我...就是不想跟四姊一般，才...逃回來的。

    她搓爛了花瓣，揉成泥瓣，任其墜落。

    花雖美，但世間難得惜花人。有根的花尚如此，何況離根花。

    那時候郁滿蓁似懂未懂，覺得太文縐縐了，該是大戶人家的大少爺大少姐教的吧。

    後來，三年後的一場大旱，多少農家死了兒子賣了女兒，白五丫據說被牙婆子賣去城裡的窯子裡去接客，去的時候哭天搶地，稚臉被婆子大巴大巴的摑過去，腫了臉，牙齒碎了兩顆。

    那天，郁滿蓁到了城裡賣物換糧，回來的時候，天都黑了，人影都沒見著。算了，見著又能做什麼，能好好說再見嗎？

    牙婆子說，十四歲姑娘嫩得很，正趕上時人愛好，好好調教調教，趁鮮嫩可口，許是搶手賺錢貨也說不定呢。

    最近一次事隔多年後碰上，那日她向一家大戶送鴨蛋卻走錯了路，輾轉來到花街柳巷。

    男人們盯得她狠，她狼狽出逃，不得要領，反而走入深巷小里的斑駁院牆一隅，見到三兩酥胸半露的淫媚女子，正招手呼喚那些扛貨的粗鄙魯漢，她嚇得低頭往反方向走，倉惶一瞥之間，是那張臉，是五丫嗎？

    那樣的濃妝艷抹，再聞其聲：官人，奴家這模樣合意嗎？

    是她了！郁滿蓁重遇童年好友，沒有半分喜，反而羞赧窘迫，抱頭鼠竄。

    不是的，應該人有相似......

    如今的自己，跟五丫有何不同。