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    张君来此也许不过就是逛一回而已，陈贡此时服软，说话时也替自己留了余地，不过是把日子往后推了推而已。

    圆姐儿一直猴在如玉身后，此时悄悄凑到如玉身后，贴在她耳朵上说道：“里正大人真厉害，连族长都敢得罪，嫂子你瞧，他还是个愿意给咱们妇人作主的好官儿了。”

    连族长大老爷都敢惹，而族长大老爷叫他一顿严辞居然还能笑的如沐春风。二妮和三妮儿两个拿着张君的帕子，也学人捂着唇，凑到了如玉身边。

    张君眼扫到如玉这里的时候，眉锋明显的抽了一下。或者他自己也在吃惊，帕子怎么会到二房两个姑娘手里吧。而且，她们拿那帕子，捂着嘴儿了。

    来时阵势如山，去时灰头土脸，陈贡带着村西头的男子们一溜烟儿走了。如玉今日搬动了一房的人来替自己吵架，此时她是主人，大家替她撑了场子，她自然也要招呼大家吃顿饭的。她清了清嗓音凑到婆婆耳边高声喊道：“娘，你把咱家的凳子都拿出来，请大伯二伯们坐着，我到山窖里取菜去，取了来给大家做饭吃。”

    陈传此时已经率着众人往外走了，冯氏死按着如玉道：“你也累了一天，再不必做我们的饭，只把你该管的饭管好即可。”

    如玉已经挎起篮子往外跑着：“那怎么行，大伯，你们立等着，我去取菜来做饭。”

    她进山窖取了挂在顶上还包着厚厚一层霜的冬瓜下来，又包了一把老葱装进篮子，四处寻看了一圈儿，再抱了一只老南瓜，已经到了春天，这山窖里所剩的东西也就不多了。她站在窖口回头看了半天，又放下篮子，搬开一个大架子，掀开后面一层皮帘子露出半人高的小洞来，她再往里走，进去不一会儿再出来，手中却是抱着个大西瓜。

    她抱着这西瓜才将篮子挎到胳膊肘儿上起身，迎头便见张君走了进来。两人在门上碰住，张君道：“他们都走了，我见你跑的快，特来告诉你一声儿。”

    如玉仍还抱着那西瓜，张君也盯着那西瓜。三月里各样菜蔬才种成苗秧子，西瓜都还未到种的时候，要收也得等到六月以后。而这苦寒的北地，以如玉家的家境，若要说能有人快马从海南给她送个当季的西瓜来，那个人就只能是沈归。

    张君此时越发觉得沈归与如玉之间当有说不清的联系，却于这心思简单，成日只知家里家外闷都干活儿的小妇人身上套不出一句话来。他不动声色接过那西瓜，轻轻掂了掂道：“好东西！”

    如玉绕过张君，回头答道：“这地方原有个山洞，放了东西长时间不腐的。我来了之后，因是冬天，农村里除了菹菜面就是菹菜面，我不习惯吃那东西整日的上火，我公公便凿出这山窖来储菜。

    这瓜还是去年的，如今就只剩得一个，既我今日拿出来了，大家分切着吃了它。”

    既然她说是去年的，那应当就是去年的。他转身跟着如玉一起出了门，走到她家后院门上时，才将那瓜递给了如玉：“我今夜在沈大娘家用饭，你将我们俩人的饭都端来即可。我今日饿坏了，要两碗饭，菜也要多，一定记得。”

    前几天他搬到了沈归老娘那里住，却仍还是在如玉家吃饭，今天却是头一回，他指名要在沈归老娘家吃饭。他帮了如玉的大忙，这话便说的理直气壮。

    如玉想都没想便点头：“好！”

    回到家里，她一刀劈开那瓜分成四瓣，递了一半个魏氏道：“这还是去年的瓜，因放在山窖里还新鲜着，二娘带回去与妹妹们分着吃，润润喉。”

    三月里的西瓜自然少见。魏氏也馋的什么一样。她回到自已家，到厨房寻出个干净的瓷碟子来，将那小半拉瓜装了，又要出门。陈金一瘸一歪赶出来追着问道：“你不在这家里吃饭，又要跑去那里？”

    魏氏白了陈金一眼道：“我要去那里，你也能管得？”

    陈金自然管不得，叫媳妇盯着看了半天，嗫嚅道：“你若无处吃饭，我给你留着饭。”

    魏氏白了陈金一眼，也不说留饭不留饭，转身走了。

    *

    这厢如玉利利落落炒好了两份菜，一份端到厅屋给安实老娘与安康，等安康回来了吃，再另盛两盘并端了两张饼，一路疾走却是往沈归老娘家去。

    沈归家仍是一处老院子，从未清扫过的房顶上枯蓬稿都有几尺高，院墙上才萌的青苔一重重，不常有人走的院子都松了土，荒院一样。

    “如玉，你来！”东屋的窗子里一声人唤，显然张君是住在这家东屋的：“把饭端到东屋来，我在这里吃。”

    如玉以为张君仍是嫌不洗澡的老太太们住过的屋子臭不肯去，只得端到东屋。虽整日进出沈归家，沈归所住的这东屋，如玉却是头一回进。

    这屋子里并不盘炕，只在墙角简简单单搭着一张架子床。再就是一排书柜，上头全是叫虫蛀了的书，透着股子霉气。临窗还有一张漆色斑驳的桌子，张君如今就在那桌子前一张椅子上坐着。

    如玉将菜与饼都摆到了桌子上，便见张君轻敲着桌子问道：“为何只有一双筷子？”

    如玉怔了片刻才道：“难道里正大人今日还请了别人同吃？”

    张君起身，将如玉按坐在椅子上，随即将那双筷子递给了她，转身再另搬了张椅子过来，坐到临出门的一侧，指着那盘子菜道：“我请的人就是你，既是请客，又只有一双筷子，就没有主人先吃的道理，你先吃，吃完了我要问你些话，你却必须得要如实答我。”

    他此时的神情，就好比对着族长陈贡时那样。那双眼睛里再没有桃花春意，反而透着股子淡淡的，叫如玉心颤的忧意。语气都透着十分的严厉。见如玉持了双筷子仍还盯着自己，张君两指拈起那片切好的饼子递给如玉道：“吃！”

    如玉记得这人初来那一夜无助的眼神，也记得他沉默站在门外，就非得要她送他往垭口上时的犟气，以及他坐在厨房吃那碗饭时如小狗般无声的乖巧。怎么才过了几天功夫，这人就完全不一样了。

    他是里正，此时一脸严肃，如玉不敢不从，叫他立逼着又不好多吃，匆匆扒了两口菜，捏着那片饼子道：“里正大人，我吃饱了。”

    张君敲了敲桌子：“快吃！”

    如玉无奈，只得又吃了几口。这一次她吃完了那半片饼，死活不肯于吃了。

    张君眼盯着如玉看了片刻，取起那双筷子，接过来自己吃起剩下的菜来。如玉见他用自己用过的筷子竟也不皱眉头，心里尴尬，坐的十分难安。

    趁着他吃饭的功夫，如玉才推椅子站了起来，便见张君顿了顿筷子道：“坐下！”

    如玉默了片刻，终是犟不过张君，重又坐到了椅子上。

    张君吃饭素来无声，也吃的慢。如玉