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    霍明锦的人。

    她想起姚文达曾说过，霍明锦锋芒毕露的时候，其实不难应付，当他收敛锋芒时，才最可怕。

    这一次太子的死只是开始。

    她嗯了一声，上了马车。

    马车径自出了城，城外的道路泥泞难行，马车上下颠簸，她实在受不了，找李昌要了匹马，改骑马。

    进山，过河，穿过狭窄的山路，一行人在一座篱笆围起来的小院子前停了下来。

    傅云英下马，跟在李昌身后，走进院子。

    院子里砌了青砖，设桌椅矮榻，霍明锦坐在桌前吃酒，背对着她，看不清他的神情，周围缇骑拱卫。

    背影看起来有些孤独。

    “二爷，傅相公来了。”

    李昌通禀一声，给缇骑们使了个眼色，众人躬身退下。

    霍明锦转身，他穿了身玄色窄袖暗纹锦袍，衬得人比平时更显威严，看着傅云英，“天气冷，过来吃杯热茶。”

    太阳很好，但山里冷清，一路骑马过来，确实冷。

    傅云英走过去，在他对面坐下。

    他斟了杯茶递给她，看她鬓边有些散乱，“骑马来的？”

    “雪还没化尽，路上不好走。”

    傅云英说，端起茶杯喝一口茶，是她平日喜欢的清茶。

    她飞快扫霍明锦一眼。

    他嘴角微翘，“不喜欢？”

    她摇摇头，放下茶杯，“霍大人……太子的事，和您有关吗？”

    霍明锦摩挲着手里的酒杯，冬日明艳的光线笼在他脸上，镀上一层淡淡的金光。

    “确实和我有关。”

    沉默了一会儿后，他淡淡道。

    傅云英望着篱笆架上缠绕在一起的枯藤，沉默下来。

    霍明锦看着她，轻描淡写道，“太子不是我杀的……不过我知道有人想杀太子。”

    其实沈家的人并没有杀太子的念头，他们只是想控制太子床上的事，让太子尽量只和太子妃生孩子，真正想杀太子的人是先前被废的皇后留下的旧人，先皇后的心腹想杀死太子报复孙贵妃和皇上。

    沈家的人不知道先皇后的人做了什么，先皇后的人不知道沈家的人做了什么，沈家的人偷偷在太子房事上动手脚，先皇后的人则偷偷把禁药运送进宫，加上那些想靠这种手段上位的太监和宫女，三帮人都在太子身边安插了人手，这么一来二去的，太子早就没了半条命。

    霍明锦知道，太子早晚会被那些人害死，他冷眼旁观，适当的时侯，还帮忙加一把柴火。

    他还知道，太子妃肚子里的那个孩子，不管是男是女，都不会平安降生。

    他倒是真的说到做到，这样的秘密也敢如实对她和盘托出。

    而且语气淡然，仿佛是在闲话家常。

    坐在庭院里，太阳晒在脸上身上，从头到脚都暖暖的，这时候人会不知不觉就会放松下来，放下所有防备。

    傅云英握紧茶杯，忍不住问他：“您就不怕我去告发您？”

    霍明锦笑了一下，“我说过，可以告诉你我的秘密……现在你有我的把柄，我们扯平了。”他说完，忽然拉住她的手，紧紧握住，不容她放开，态度强势，“所以，你不用再害怕了。”

    第章 回来

    霍明锦的手，宽厚而温暖，掌心干燥，指腹薄茧粗砺，能整个把她的手包覆起来。

    为了让她安心，他竟然将如此大逆不道的秘密如实告诉她，没有一丝隐瞒。

    傅云英没有挣开，任他握着。

    其实她并不害怕，即使被他发现自己是女儿身。

    仔细回想，铜山上遇到他时，便是如此了……在她面前时，他是最温和最没有防备的。

    两人一时都沉默下来，她垂眸不语，霍明锦久久凝视着她，眼底渐渐浮起笑意。

    “你和楚王世子情同兄弟？”他拉着她的手，轻声问。

    傅云英一怔，然后瞳孔猛然一缩，脸色变了。

    霍明锦知道她明白了，面色仍旧温和，缓缓说：“朱和昶是独子，年纪小，是地方藩王嫡子，楚王不领兵，无权无势，从血缘关系和身份上来说，朱和昶很合适，不过他的父亲还在世，这就麻烦了。长沙府的潭王世子也是合适的人选，但是他家中兄弟太多……”

    傅云英心念电转，霍明锦既然这么说了，一定早就做了万全准备……太子妃肚子里的孩子恐怕保不住。

    皇帝不会再有子嗣的，他年轻的时候也和太子一样，早早就开始服用助兴药物，人到中年，身体早就垮了，所以皇子们也大多身体孱弱，小小年纪就夭折。太子死得这么突然，也和这个有关。这么多年宫中妃嫔没有怀孕的，以后更不可能再怀上子嗣。

    那由谁来继承皇位，坐拥这大好河山呢？

    必须是皇室血脉。

    所以只能从藩王里选。

    霍明锦平静地道：“真到了那个时候，朝中大臣人心浮动，很多事情可能连我也不能控制，想确保朱和昶能够顺利进京，必须提前做好准备。你先和楚王商量，若他有意，我可以保证朱和昶的安全。”

    傅云英收敛混乱的思绪，一言不发。

    霍明锦看着她，并不催促，等她自己做决定。

    冬日的阳光，炽烈和煦，在院子里坐了一会儿，脸颊微微发烫，掩在网巾里的鬓发也被晒得发热。

    傅云英仿佛能听见自己的心跳声，一下又一下，带着蓬勃的力量。

    扶持一位新君登基的从龙之功，可比几十年寒窗苦读要强多了，泼天的富贵权势就在眼前，唾手可得。

    在大理寺待的时日越长，她越能理解为什么那么多大臣前仆后继，冒着掉脑袋的风险为自己支持的皇子出谋划策。大多数人当然是冲着功名利禄去的，也有人不在意荣华，而是为了自己的政治理想，和君王利益一致，他们才能够尽情施展自己的抱负才华。

    她想了很多，定定神，慢慢道：“朱和昶没有太大的野心，他更愿意当一个无忧无虑的世子。”

    朱和昶娇生惯养，耽于享乐，爱华服，好美食，喜欢漂亮的小娘子，楚王为终生不能离开武昌府而郁积于心，他却满不在乎，只要能一直坐在金山银山堆里混吃等死，每天有奴仆殷勤伺候，他愿意在武昌府待一辈子。

    霍明锦嘴角一扯，浑不在意，“情势不由人，朱和昶没有太多选择，潭王世子器量狭小，如果他坐上那个位子，不会放过曾和他竞争的人。”

    他并不是危言耸听，历来新君登基，第一件事就是巩固自己的皇位。

    九五之尊，天下之主，没有人能抵抗这样的诱惑，即使朱和昶不动心，楚王府其他人也不心动吗？

    朱和昶单纯，耳根子软，很容易被身边人说动。

    何况，还有一个大半辈子不老实，做梦都在想着有朝一日能离开武