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    么？”

    “啊？”傅云启茫然了一下，嘿嘿一笑，搔搔脑袋，“人逢喜事精神爽，别说爬山了，现在让我跳进大江里游一圈都使得！”

    …………

    江城书院。

    按规矩，新生入学院那天，所有考生的考卷都要张贴于榜上供学子们观阅。在此之前，考卷一律交由山长姜伯春保管。

    梁修己喜欢傅云的字，找姜伯春讨要他的考卷，想再看一遍。

    姜伯春笑道：“梁翁稍等，吴副讲才刚拿走傅云的考卷。”

    梁修己于是又来找吴同鹤。

    吴同鹤正坐在书案前抄写什么。

    梁修己走到他的书桌前，目光落到镇纸压着的摊开的纸页上，有点讶异。

    吴同鹤抄写的分明是傅云、苏桐、赵琪、钟天禄、袁三等人以“德不孤，必有邻”为题的八股文章。

    “抄写这些做什么？”

    吴同鹤抬起头来，笑答道：“自然是给出题人看的。”

    梁修己目光闪烁了两下，捋须沉思，半晌后，忍不住发问：“莫非这位大人要前来书院讲学？”

    声音里带了一丝期冀和压抑的激动。

    吴同鹤笑而不语。

    …………

    是夜，无星无月，夜色暗沉。

    吴同鹤走过长长的回廊，靠近最里头一间书房。房里点着灯笼，昏黄的灯火透过窗纱，笼下一地慵懒的浅黄光晕。

    头戴草帽，身着夹袄的随从拦下吴同鹤，“夜已深了。”

    吴同鹤拿出一叠纸，道：“不敢打扰大人休息，烦请代为转交。”

    随从没有接，进房去通报了一声。

    不一会儿，房门吱嘎一声大开，随从在里面道：“请进。”

    吴同鹤轻咳两声，紧张地整了整衣冠，确认没有失礼之处，才低着头走近书房。

    书房布置得很简单，书架书桌案几椅榻，没有陈设玩器古董，只供了一只细颈瓶，瓶里一捧应季鲜花。

    一星如豆灯火摇曳，暗夜中花朵散发出淡淡的甜香。

    桌旁一人正伏案书写，灯光打在那张俊逸清秀的脸孔上。

    灯下看人，愈显他眉目如画，气质出尘。

    “我已罢官归乡，以后不必尊称大人。”

    男人没有抬头，淡淡道。

    吴同鹤不敢多话，老老实实答应一声，奉上手抄的各份试卷，“这是新生中排名前五的学子所作，我一一看过，还算能入眼。”

    崔南轩嗯一声，停笔，接过考卷，“谁排第一？”

    “傅云和苏桐并列第一，赵琪第三，钟天禄第四，袁三第五……”

    “并列第一？书院建立以来，还从未有过。倒是奇了。”

    崔南轩慢慢翻看考卷，动作不疾不徐，显得有点漫不经心。

    他不说话，吴同鹤亦不敢随便张口，站在书桌前默默等待。

    不知是不是看到什么感兴趣的内容，崔南轩挑了挑眉，手指点一点纸上一排字。

    “这个傅云，就是二姐说的傅家小相公？”

    “正是。”

    吴同鹤低着头道，“那日救起二姐和琴姐的傅小相公就是傅云没错，我事后找人打听过，傅云送他妹妹前去长春观求医，停泊在渡口时看到二姐和琴姐落水，立刻派家仆救起母女，还以金银衣帛相赠，事后也不要二姐的酬谢。这后生人品端正，文采过人，难得还是个古道热肠之人，实在难得……”

    崔南轩听他滔滔不绝，不置一词，待他说完，问：“见过？”

    吴同鹤笑了笑，“见过几次，生得俊秀，眉宇间透着股英气，就是年纪尚小，不知以后如何。”

    烛花突然发出一声爆响，灯火颤动了两下，继续燃烧。

    崔南轩沉默一阵，撇下纸张，“赵琪和钟天禄就不必理会了。”

    赵琪是赵家人，钟天禄姓钟，料想也出身富贵，都不合适。

    吴同鹤会意，应了一声。

    他转身要走，迟疑了一下，壮着胆子发问：“您……果真会来书院讲学？”

    “罢官归乡，还能如何？”

    崔南轩说，手指轻拂桌案，示意他出去。

    吴同鹤没敢接着细问，拱手退出书房。

    出了回廊，迎面只见几团光芒慢慢靠近过来。

    衣裙窸窸窣窣的声音越来越近，丫头提着灯笼，中间簇拥着一名眉眼俏丽的年轻妇人。一行人走到吴同鹤面前，妇人迫不及待问他：“我听丫头说，傅家小相公考进书院了？”

    吴同鹤笑道：“不止考进了，还考了个第一呢。”

    含笑说了傅云和苏桐并列第一的事。

    妇人听完，面露喜色，“我那日在渡口见到他，就觉得他气度不似常人，果然不错。”

    吴同鹤笑笑不说话，傅云是二姐的救命恩人，她当然是越想越觉得傅云好。

    崔二姐激动了一会儿，突然皱了皱眉，“上次还没好好谢过他，现在入院考试结果出来了，用不着忌讳什么了吧？”

    崔家人南下途中，崔二姐和崔南轩起了些争执，一气之下带着女儿吴琴不辞而别。母女俩从未单独出过远门，崔二姐虽然已经嫁为人妇，但因有兄长护着，丈夫是兄长的幕僚，对她言听计从，因此为人母多年心性仍旧单纯，刚走不远就被拐子给骗走了。万幸她留了个心眼，让女儿吴琴假装哑巴骗过拐子，拐子没把吴琴一个女娃娃当回事，母女俩这才能找到机会跳船逃生。那日在渡口多得傅云相助，崔二姐心中一直记挂着恩人，被崔南轩手下的人找到接回武昌府后，寻思着前去当面道谢，顺便送还银两。

    吴同鹤是她丈夫的族弟，亦是她的表弟，告诉她他身为江城书院的副讲，需要避嫌，而且崔南轩很有可能前去书院讲学，如果别人知道傅云是崔南轩妹妹的救命恩人，可能会疑心她的考试结果。

    吴同鹤点点头，“考试结果业已公布，表姐但去无妨，再过几日傅云就要搬去书院住了。”

    崔二姐喜道：“我这就叫人打点礼物，等从知府家接回琴姐就过去。”

    表姐弟又说了些其他闲话方散。

    …………

    考试名次公布后，考生们还需面见诸位教授，回答教授们的提问。

    据说往年有考中的考生因为答不出问题而被劝退或降级到附课生的。

    傅云启大为紧张，他觉得自己能考中，一是傅云英教得好，抓得严，二是自己运气佳，走了狗屎运。等到教授们面前就原形毕露了，一定会被赶出书院！

    “怕什么。”傅云英看他吓得连饭都吃不下，挑挑眉，“先生们只是想考校你的学问，又不是非要难住你，四书你背得滚瓜烂熟，应付抽背绝无问题，不用太紧张。”

    傅云启哭丧着脸道：“刚考完，我好像全都忘光了！”

    他读书向来有点漫不经心，东读一点，西读一点，孙先生要检查