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“好啊，去玖辛奈那儿庆祝吧！”绳树起身，拍拍身上的土就要找玖辛奈。 “去她那儿还不如去找小薰！”水门翻了个白眼，玖辛奈做得饭简直就是□□。 绳树拍板：“好，就找小薰！” 一刻钟后，玖辛奈、千手绳树和波风水门三人老老实实地去烤肉店吃烤肉。只因玖辛奈告诉他们，小薰跟着带队老师一起出任务去了。 加藤薰在医疗忍术上是个极有天赋的孩子，就是身体弱了点。医疗队的老师也想好好培养小薰，就时不时带着小薰去外面采药，帮小薰扎实实践基础。 刚开始，绳树他们还担心小薰外出会遇到危险。可是，三年过去了，小薰每次都能平平安安地回来，慢慢地，他们也就放下心来。 他们问过小薰的老师，那位医疗忍者说，他们每回采药都不会跑到战区，所以，不大可能会遇到危险。这样绳树他们也就彻底安心了。 三天后，当千手绳树、波风水门、玖辛奈三位初出茅庐的孩子，因为结队完成了自己人生中的第一个任务而欢笑庆祝时，突如其来的噩耗让他们几乎无法相信。 只因他们视为妹妹的女孩加藤薰，在医疗忍者带队回归木叶的途中误入敌国忍者的圈套，顷时毙命。 加藤薰的哥哥加藤断还在木叶前线抗战，无法回来参加妹妹的葬礼。 千手绳树抱着加藤薰的骨灰盒，来到薰衣草花田边。他伸手，将小薰纯净的骨灰撒在怒放的薰衣草花田中。因为小薰说过，她最喜欢薰衣草盛开的气息，恬淡而优雅。 淡淡的花香萦绕在紫色的花田中，水门和玖辛奈站在绳树身边，三人一同为小薰送行。 小薰，一路走好。 这是千手绳树第一次面对友人的逝去。 他只知道，自己一直在麻木地安排小薰的后事。三人中，他是长者，他必须担负起这份他理应担当的责任。 千手绳树早已忘记，其实，他只比水门大五天。小薰的逝去让他明白，从此，他们必须习惯面对友人的消逝。 他还记得，四岁那年第一次见到小薰的情景。 金色的午后，怒放的向日花田中，他们一同捉迷玩耍。从此，他们是朝夕相伴的同伴； 六岁那年，他和水门初入学堂，炎炎夏日，是小薰跑来给他和水门送饭； 七岁那年，他和水门拉着小薰的小手，在姐姐鼓励的目光下，把小薰送入学堂； 八岁那年，身着樱粉色和服的小薰是夏祭庆典上最精致的娃娃，他无比自豪，自己拥有世界上最好的姐姐的同时，还拥有了一个世界上最好的妹妹。那一刻的千手绳树敢说自己是全世界最幸福的人！ 可是，这样美好的小薰却在他十岁这年猝然长眠，她的人生还未开始便已然结束。 千手绳树抱着空荡荡的骨灰盒，只觉得彻骨的寒冷。他想，他终于明白，什么是死亡。他发誓，从今以后，他定要保护好他所珍视的人，为此，他可以拼尽全力。 ………… “纲手，怎么了？”自来也撩开帐帘，就看到好友正盯着一封信发呆，连他进来了也不曾发觉。纲手的警觉性不可能这么低，那么——“是木叶出事了？” 自来也已经做好了最坏的打算。 “小薰去了。”纲手颓然松手，单薄的信纸飘落在桌上。 自来也顺手拿来，一目十行地掠过。 今天纲手收到绳树的家书，原本的欣喜在看到信中内容的一刻，被击得粉碎。她揉揉眉心，果然还是不行吗！ “……”自来也看完信，沉默的气息在这方军绿色的天地中无声蔓延。自来也清楚地知道自己应该说点什么，可是，说什么才好呢？ 自来也挠头，自己不擅长安慰人，如果大蛇丸在这儿就好了，只可惜他和加藤断一起出任务去了。 “加藤断知道了吗？”自来也突然想起来小薰是加藤断的亲妹妹，这下自己的兄弟该有多难过。自来也已经决定，等兄弟回来，一定拉着他大醉一场。 此时的自来也只明白一点，如果水门有个好歹，自己一定会崩溃的。如果视为家人的存在都如此让人牵念，那么血脉相连的骨肉又怎能不痛彻心扉。 “他已经知道了，”纲手出声：“自来也，我想静一静。” “好，”自来也撩开帐帘：“晚饭我会给你送过来。”否则纲手那家伙一定不会吃饭。明天他们要去前线支援，必须保证体能。虽然他不聪明，却也知道一点，只有活着将来才有无限的可能。他绝不会让同伴在自己的眼皮子底下出事。 自来也迈步离开。良久，昏暗的空间突兀响起陌生又熟悉的声音。 「一千二百零八。」 “什么？”纲手蹙眉，她早已习惯这个声音。可是，她不明白这个数字的意义。 「加藤薰，这是第一千二百零八位你曾经出手相救却最终还是死去的人。」无形的容颜近乎残忍地开口，它的声音倾吐的是一千二百零八条已经逝去的生命。 纲手握拳，月牙形的指甲紧紧扣入手掌，甜腻的血腥在昏暗的空间寂静蔓延。 她喜欢小薰，喜欢那个美好漂亮的孩子。她是她视为妹妹的存在。她知道前世的加藤薰在四岁那年就已然死于战乱，这是加藤断前世亲口告诉过自己的。 所以，在小薰四岁那年，纲手刻意留意了小薰的外出，也因此，救下了小薰一命。 可是，她没想到，小薰只比前世多活了四年多一点而已。为何命运要对一个女孩如此残忍，在她还未绽放时便毫不留情地将她泯灭。 纲手重生以来，第一次这样茫然无措过。 她曾试图阻止过祖父和斑祖父的决裂，可结果却是徒劳无功； 她曾经在最后一刻赶到了叔祖父二代目千手扉间的身边，虽然叔祖父不像前世一般自爆身亡，飘落在敌国，可最终却也难逃尸骨无存的结局； 她曾经凭借医疗忍术挽救过重伤的千手橙水，自己的叔叔，可是最终他还是像一战中大多数千手族人一样，马革裹尸，魂藏大漠； …… 纲手记不清自己曾经用医疗忍术救过多少人，也无法统计那些自己曾经救过的人是否最终还是难逃死亡。 这一次，小薰的亡逝将她一直刻意逃避的一点摆在了面前。她害怕着，恐惧着。 她害怕，如果有朝一日，哪怕她救了绳树，绳树还是会像这一千二百零八条生命一样，彻底消亡。 昏暗的空间中，纲手的手指都在无声颤动。是否，她所付出的一切努力都是白费功夫。 「你所付出的一切努力，都只是白费功夫。」命运决绝开口，它肆意嘲弄着脚下的蝼蚁。 纲手闻声，茶色的瞳孔骤然紧缩。一片死寂中，她开口：“我知道。”