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    了——是做帐时玩弄手段，做了些手脚，一年也贪了有五十多两银子。”

    五十多两银子，哪里在蕙娘意中？她噗嗤一笑，“这老实人做坏事，手笔也小得叫人发笑。他要找我，为的就是这件事？”

    “这倒不是。”石英说，“他也深知自己的分量，就这么一件事，哪里能见得到您了？只怕见了面才分说原委，您就觉得被他玩弄，勃然大怒之下，还不知道该怎么收拾他呢。他为了赎上自己的罪，不至于被投入牢狱之中，倒是想把自己的同仁给卖了，用他们的阴私事，来换个清白脱身。”

    做账房的，最怕手脚不清白，陈功就算只被同仁堂踢出去，以后也再不能重操旧业了，他这样的小人物，为了保住自身，有时什么事做不出来？用同侪的阴私换一封清清白白的书信，倒是十分合算。蕙娘漫不经心，和听世情故事一样，唔了一声，“广州分号又能有什么阴私？可别是谁家的掌柜养外宅，哪个先生又捧戏子这样的事吧。”

    虽然是静室之中，但石英却也把声音给压低了，“这却不是，陈功说，他撞破过一桩密事。这广州分号的三掌柜，私底下为人配毒药呢。”

    没等蕙娘反应过来，她又添了一句，“他倒也有些见识，说这一味毒药极为有名，在江湖上就叫做……神仙难救！”

    蕙娘眉头一跳，心底吃惊无极，她有几分兴奋，但很快又被强行压制住了，在这样关头，脑海更加清明：权仲白身为神医，肯定接触过好多中了神仙难救的病人。他在追查神仙难救的事，也应该还没有暴露出去。当时密云那场事端，因为有火器存在，恐怕那组织的人也想不穿他到底是针对火器，还是神仙难救的原石。若是要引她上钩，试探她的意图，陈功这么说话，似乎是拙劣了一点。他随意说几个神仙难救的症状，倒是更为妥当，起码可以通过自己这边的反应，来推算他们所知的程度。如今把名字都说出来了，自己这里是什么反应，他去哪里试探？

    看来，这倒更像是纯粹的巧合……这世上人有时运，时运高时，真是心想事成，要查什么事，什么事就自己撞到了手掌心里，守株待兔，还真能把兔子给等来！

    “神仙难救，好稀奇的名字……”蕙娘只沉吟了片刻，便又冷静下来，她淡淡地道，“我们家素来和睦，倒是从未在这种毒药、毒粉上下心思。这口气好大，想来，也是名贵的毒药了？”

    她这样说了，石英还有什么好怀疑的？她也是依样画葫芦，把陈功的话拿出来说，“这个陈功，家里也有亲戚，辗转和当今秦尚书家的老管家有勾连。他长辈随如今的平国公夫人陪嫁到许家去了，又从许家被打发到这里来，辅佐管事，接管平国公府上的一条海船，这海船当时依附孙侯出海，到了近海便已经回转，在吕宋广州之间来回贸易。这长辈的妻子，曾也在许夫人身边服侍，当时闲谈时，便曾和他说过这一贴毒药，据说平国公夫人当年无意间就吃过一口药汤，也因为这事，许多年来身子一直不好……”

    陈功把自己的来龙去脉，都交待得清清白白，虽然说得凌乱，但蕙娘一边听，一边就能跟着分辨出他话里所指的人事物。她渐渐地听得入了神，石英看见了，自然更加喜悦，满心只想乘着绿松不在，多加表现，将陈功的回话，说得很细。“我反复问了几遍，拆开打散问了，他回答的倒是都一样，没什么不同，可见应该也不是编出来的。因此，他便知道了这神仙难救的名头，和服下去的一些症状……只是这事，当时也就是听过便算了而已。”

    那陈功也是交待得仔细，连同仁堂一天的起居，都给石英明明白白地说了出来：他身为账房，一天自然有大把时间做帐，但那些做出来的银子，他一天却只有一两个机会接触。因晚上关门以前，各伙计、掌柜，都在大堂内摆龙门阵谈天说地，他往往乘这个时候，回去把散碎银子取出来，夹带在身上回家去。正好这天晚上也吃坏了肚子，便借着去茅房的机会，先把银子取出，再去到茅房蹲下，因为心里有鬼，便没打灯笼。因对地势熟悉，也不怕踩空了跌进茅坑去，蹲在最深处，黑漆漆的，谁也看不到里头还有个人。

    他蹲了才只一会，便听见两个人一起进了屋子，有人在门口道，“咦，老陈不是说过来茅房，怎么又没看见。”这就是三掌柜的声音。

    另一人的声音他也认得，却是两广总督府上一个二层管事，他家在附近，因此散了值最近也时常过来摆摆龙门阵，平时很是风趣的人，此时声音却低，“不在也好，这里银货两讫完事，我们家夫人出手大方，只要你这药好，回头必定是还有恩赏的。”

    “倒也不是我夸口，这药的来历，贵夫人必定是有听闻的。唤作神仙难救，我也是得来不易，若是平白化作水，那么是有苦意，可以下在药里遮掩，或是用杏仁露慢慢地合了，便有些甜香，苦味也和杏仁露的味道混在一块，粗心些的人，不大分得出来。一旦喝下，三个月之内，必定见效，起头面黄肌瘦，到后来慢慢地就不成了，可等闲的大夫，把脉是把不出不对的。”那三掌柜一边说，一边就听见一阵悉悉索索的声音，“我亦是见好就收，这些银钱已经足够，只一件事，还请大爷成全。我有一个亲戚……”

    两人进了茅房，本来也只为了收钱给货，此时银货两讫，估计就觉得茅房污糟，一边说一边出了屋子。余下的事，就不是陈功所能听到的了，至于他如何巧妙遮掩，则这些琐事，也不必多费笔墨，反正到底是给他找了个借口，遮盖了过去罢了。

    这个神仙难救，本来就是极难得的毒药，要不然，权仲白也不会为了它的原石，寒冬腊月的还要外出冒险。没想到峰回路转，一条线索，居然得来毫不费功夫，蕙娘心底顿时涌起许多思绪、许多疑问：暗地里兜售毒药，一旦传扬开来，对同和堂的名声肯定会有几乎毁灭性的打击。陈功觉得可以拿这条秘密兜售，换得自己的清白，也算他有几分眼力。可这药，原产地在北面，三掌柜如何从南面持续得到，又能和买家勾搭上来，还要不露痕迹，不被大掌柜、二掌柜发觉？同和堂内部，究竟有多少人已被这组织侵袭，国公爷是否毫无所觉，又是否已经是有了提防，还是根本睁一只眼闭一只眼，是收了好处，才为这些人提供方便？若是如此，那他会为权仲白把这事给平了，也就毫不稀奇。

    可如果国公爷和这组织都这样熟络了，就看在国公爷的