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    孔雀掉进水里的事，你已经听说了？是你让她回去休息的？下个月就是她的婚期，在家多住几天也好的，不过，记得过上几日让她给我再扶扶脉，免得落下病根，谁知道什么时候一受凉，就转为肺痨了。”

    清蕙神色一动，瞥了他一眼，有点不好意思地说。“我还想和你说这事儿呢，要不然，你把甘草也给了我。让他们两人到外地去成亲吧……这几年内，都不必回来了，在外头我陪嫁生意里历练一番，等……等……”

    “等什么？”权仲白一下就捉住了她罕见的结巴。“等风头过去？等余波平息？阿蕙，你这还要瞒着我？”

    清蕙白了他一眼，花一样的面孔上，现出了极为复杂的情绪，似乎又是喜悦，又是埋怨。喜悦，是喜悦他毕竟还是关心立雪院的情况，不至于出点事情，便一推一摊手，不管不问。可这埋怨又是为了什么，权仲白就看不明白了。就连她的语气，都有几分幽怨的，“也不是要瞒着你，就是这丫头，实在是太忠心了一点。当时，她要是把话先和你说明白了也好，又或者让你等在外面，先和我说一遍，那又也好。偏偏，就是等在你出门的时候来和我说了这事，你一整天又都不在。那么这件事，就不好再由她和你说了……”

    清蕙有多少个丫鬟，就有多少个言听计从的肉喇叭，一样的曲子，怎么定调，怎么吹打，全听她一人的安排。权仲白也明白她的避讳：夫妻两个，刚刚修好不久，而且因为清蕙特别的身份，有时候关系还是顶顶微妙。她要避嫌，那是她自己尊重好强……

    可越是明白，他心头那就越凉，一股不祥预感，隐隐约约，已经萦绕上来。权仲白深深吸了一口气，低声道，“你说便是了！我知道你的心意，现在，你不会再骗我了。”

    他望着清蕙，虽说心情沉重，却仍挤出一缕微笑。清蕙不说话了，她的神色反而更加复杂，似乎并未因为权仲白的表态而感到欣喜，反而越发心事重重起来，垂下头沉思了好一会，才轻声道，“让孔雀来和你复述，这个做不到了。为保她性命，我已让桂家交付给我的那一支人手，把她秘密护送到我的产业里居住，这种事就得求个快字，万一被捉住行踪，那她的小命如何，可就不好说了。这件事，我说，你来听吧，我没说完前，却不要插嘴……”

    她便平铺直叙，将孔雀出门闲晃的前因后果都交待了出来。“想是我提到了将来二郎养娘的事，绿松她们三个人，又不轻不重碰了一招，孔雀好胜心强，心思自然沉重，就想出去走走，散散心。这就……”

    清蕙半点没有渲染气氛，语气甚至还很平和，可她复述出来的那些话，是一句比一句都还伤人，像一把刀子、一块石头，毫不留情地冲权仲白丢来，每一句话，都给他的心头压了一千斤重的黄连。――“此事对我们的影响，还不是你这个层次的人能够知道的，叫你知道你那二嫂的厉害，她心思深沉如海，你年纪轻轻，哪里是她的对手？这一阵子，你最好夹紧尾巴，小心做人吧！”

    这说的是谁，那还用问吗……这也就罢了，这个‘我们’是谁，更令人有极可怕的联想。权季青在他心里，一直都像还没有长大，兄弟两个年纪差得多，他看他，总是觉得他稚气未脱。可就是这个稚气未脱的小季青，已经大到足以和歪门邪道勾结，满口都是图谋宜春票号这样的话了……如果他的思路不错，清蕙被害，是那组织所为，那么，季青可能由头到尾，一直都知情不说，更有甚者，还可能是他亲自主谋下手，定了这个主意……

    就不说该如何惩戒、教导了，只说兄弟四人，伯红远走，叔墨性格太不适合，他若不愿继位国公，剩下一点希望，也就只能放在季青身上了。幼金那是绝无可能指望得上的，可现在这孩子都歪成这样了，这个家，如何还能交到他肩上去？他不把一族都带进沟里去才怪呢！

    在一切复杂而混乱的情绪之外，随着清蕙的说话声，权仲白尤其还感到了一种突出的疲倦：这一辈子，他都在孜孜不倦地追求他远游物外，离开一切政治纷争的梦想。他实在也不能说是庸碌之辈，可就是他的能力，一次次地牵绊住了他的脚步，他身后那养育了他的家族，使得他不能不主动地跻身于政治漩涡之中，几乎是一手安排了昭明末年的政治风暴……甚至还为此耽误了妻子的病情，他以为这算是尽过了对家族的责任，从此孑然一身，可以遨游宇内，再不用落入这泥沼里去。可万没想到，家里人不放过他，先后两次亲事，这第二次娶来的妻子是如此强势，不由分说，一手就将他拉入局中。自此又是一番令人精疲力尽的明战、暗战，而事到如今，总算连妻子都已经让步，愿和他一道离开国公府去。可峰回路转时，冥冥中似乎有一股力量，一定要让他走上这条既定的道路。他就像是一只想爬出网的蜘蛛，才走了几步，一阵狂风出来，他却又在网中央了……

    如果不是清蕙有了身孕，禁不起刺激，他甚至也许会大哭一场，来发泄心中的愤懑情绪，可此际妻子正是脆弱时候，需要他的呵护，家族正是纷乱时，需要他的力量……他的痛苦，说不得自然也就只有深深咽下，不使任何一人发觉了。

    “这也是命中注定，偏偏就在石舫上。北地诸人，一般都不识水性。唯独我们家因为当年的事情，我是学过泅水的，几个丫头在我身边，也都跟着沾光。待那人一开门，她立刻就奔到栏杆边上，灯笼一丢，人跳下湖里，天色黑，风又大，吹得水声本来就响。再加上那人本来也不敢声张，逗留良久以后，恐怕以为她是不识水性，被逼跳湖后人也没气了，便径自离去。她这才绕了一条远路，游到岸边上岸，回了院子。”清蕙的叙述，也已经到了尾声。“兹事体大，我的丫头，自然忠心于我。对别人一句话都没有透露，硬是等到了昨日早上，才和我备细叙说。她一直在我身边服侍，没有接触家务，这两人的声音，却是只认出了那位金枝玉叶的公府嫡子……”

    她瞥了权仲白一眼，唇角露出了一点嘲讽而苦涩的笑意，“因职责所在，她成日幽居在我身边，几乎从不曾外出。叔墨又很少和我接触，这声音的主人是谁，不用说，你也知道是谁了吧？”

    权叔墨的确很疏远府中人事，倒是季青，就不说在府里，曾经还陪着瑞雨，到冲粹园去住过几个月的……

    权仲白想到往事，心中又掠过一阵剧烈的疼痛，他目注清蕙，冷静地问，“你不愿主动将此事说出，又还筹谋着回冲粹园的事，难