楔子

    光如碎金，雲片如絲，瑞氣升騰，圍繞著王城外一座又一座，連綿不斷、直入蒼穹的山脈之中。

    山川流淌、小鳥鳴叫、野獸奔走穿梭於林中，與相距不到百里的王城中喧鬧慶祝聲不同，大山在柔光籠罩下，依舊充斥著祥和寧靜之息。

    一隻白兔從野草叢中突然竄出，驚動了專心在花蕊間吸取甜蜜的峰兒，趕緊收起食器，拍著透明小巧的翅翼，搖著身子飛起。

    小兔子如紅寶石的大眼晃動，有些不解的盯著跑著蜂群們，沒看幾下便被隨風舞動的蝴蝶吸引，蹬著白色絨絨的小腳丫，緊跟在小蝴蝶的後面。

    這裡是萬淵山脈的最外圍處，沒有大型的猛獸盤桓，或是居住於深山含有兇悍血脈的太古遺種後裔出沒。

    所有山中嬴弱的種族皆在此地的山林、洞穴中定居，平時離開巢穴時便會藉茂密的叢草為掩護，以伺機覓食。

    好奇的光芒灌滿小兔紅通通的大眼，巴掌大的身軀隨著蝴蝶不停扇動的翅膀，一蹦一蹦的小身軀，輕易暴露於植被矮小的地區，

    毫無防備的模樣透露出這隻小兔才未出生不久，連生存的技能都尚未從父母身上學習，便趁母兔不注意之際，懷揣著冒險之心，向未知的大林奔去。

    或許是擁有著新降生命的幸運吧，小小幼兔在沿路所經之地，皆沒有遇見含有尖牙的肉食野獸。

    「咚。」隨著一聲小小的撞擊聲，幼兔絨毛般的身驅似是醉酒般，小巧的後腳遙遙擺擺，互相交叉、胡亂交纏，絆倒小兔因撞擊而混亂的小腦袋瓜。

    「磕、磴。」剛出生的幼體承受不住突然的重擊，似雪絨組成的小球，就著麼軟軟攤倒在長著細碎小草的空地上，如點綴荒草的小菊花。

    蝴蝶被身後突然發出的聲音驚擾，稍微僵直，停頓於空中數秒後，拍著柔軟淡黃的薄翅，快速離去。

    幼兔只顧著追逐蝴蝶，盡連眼前的景色都忽略，就著麼糊裡糊塗的自己向著大山撞去。

    剛誕生生命的一舉一動，總是那麽令人感到忍俊不禁。

    小白兔很幸運，因為距離小兔倒下位置不到三釐米的距離旁，是一個黑悠悠的山洞。

    洞口像是一個很扁的半月形，最高處連一個七歲孩童都無法直直走進，而最寬處卻出乎意料的長，一個魁武的成年橫躺著都只比洞口一半在多一點罷了。

    幸好，小兔子昏迷的地方雖離洞口很近，但還不至於會滾落下去，洞口旁的小草以山中植被而言並不高，但也足夷遮擋住小兔潔白明亮的身軀，不會讓小兔在神智不清中，被路過的野獸啃食。

    綠油油青草的高度剛好也遮擋住，細小狹長的山洞，如果不近靠山洞細看，只是單單路過的話，幾乎沒有什麼人會發現，有一個洞口在腳邊。

    不過，對居住在萬淵山脈邊緣，依靠山脈資源維生的獵戶而言，即使發現洞穴也不會輕易進入裡面，畢盡，誰曉得裡面居住著什麼生物，或是藏有什麼古老的遺跡，在萬淵山脈中，一切皆有可能，唯有時刻謹惕與小心，才能使自己在山中活下去，這是獵戶們長久在山中採集、狩獵的唯一法則。

    與萬淵山脈大部分被濃霧籠罩的區域不同，午時一到，光線便如瀑布般湧下，填滿廣袤的邊緣區。

    光線在小兔白絨的肚皮上反射，使它的皮毛看上去更加的細軟光亮，身旁的小草則在太陽底下舒服的伸展腰肢，隨風搖動。

    誰也不會想到，在這優美景色的土地下，藏著與此完全相反的世界。

    「疼嗎？」坤月凝視著前方的男子，緩緩開口。

    無人回應，只有坤月剛剛的聲音，在山洞淺淺迴盪。

    「你為什麼會願意當我的人魁呢？」坤月抬手撫摸著前方男子，以赭色祥雲袖邊的沉黑袖口隨著坤月的動作，滑落到坤月凹陷的關節處，露出骨節分明並突出的手腕，手指、手背、手腕與男子沉眠般的臉龐，一同印入坤月的眸中。

    「啊太久沒這麼清楚看到自己的身體，都快忘記它令人作噁的樣貌了呢。」淡彩的瞳孔一眨也不眨，只是不停縮放凝視著前方的景物，似是想將眼中景象拓印於身體的最深處。

    橫、豎、捺、撇，坤月蒼白的手指沿著淹沒男子蒼勁面容似血色琥珀的晶體，動作很慢很慢，如他第一次寫字落筆的謹重小心，細細描繪、記憶男子的臉龐。

    「第一次遇到你時，記得你都沒我的膝蓋高，你是何時超越我的呢？」

    「我與你，已經相識兩百多年，但我依舊不懂你。」

    「至少我不懂什麼樣的誓約，可以讓你願意成為我的人魁？」

    一句一句話吐出後，坤月望著男子的目光變得愈來愈迷惘與陌生。

    「想那麽多又如何呢？反正，不管儀式成功與否，你的性命都會握於我手中，我又何懼呢？」語畢，坤月眼神中的徬徨已消散，回覆成平常對任何事物都不敢興趣的淡泊神情。

    與此同時，坤月前方，一點絳虹之光如煮沸的鮮血突然從男子腳下翻滾冒出冒出，幾息呼吸不到，殷紅已蔓延至整個山洞，取代原本陰沉黑悠的暗處，而男子所沉睡之處，更是赤紅如剛綻放的彼岸花海，鮮紅似血卻妖艷無比。

    粗略一看，會以為男子所在的晶體，原本就是血色或是深紅色，但只要細看即會發現，整個結晶體艷紅所到之處，都是由一條細小到連肉眼都無法看清的線體所組成，數不清的細線，一條又一條、交錯穿插、層層堆疊，嚴嚴實實填滿包裹男子的晶體，一絲間白皆無。

    沿著毫米不到的細線往下探尋，細線不是由地底竄出，而是緊貼著地面從似是屍體的物體中流出，地上的生物型態不一、男女老少、各種種族年齡的屍體皆有，唯一相同的是，他們臉上的表情皆異常痛苦扭曲，像是到臨死前的最後一刻都處在無邊的折磨中，可以說，躺放於地面上數萬多的人、獸、生物，無人安詳而眠。

    一朵朵紅光從具具面容扭曲的屍體眉心中發出，經過屍者身上每一寸膚皮、每一道韌骨、每一根血管，最後又回歸眉心，屍者在紅光不斷沖洗軀體之下，原本冰冷的屍體竟開始劇烈顫抖，腳尖、手指以一種違反生物構造的方式，緊縮捲曲，好似慘死的亡魂即將帶著血、恨、仇，回歸於肉身，起身虐殺至他們於死地之人。

    輕薄的細絲隨著地面屍體劇烈掙扎起身，激發出一輪比一輪刺眼的艷光，霎那間沖湧進男子所在的晶體。

    數萬根腺體同時鼓動，似乎隨時都會從晶體裡衝出，絞碎毀滅所經的一切，

    緋紅落在坤月淺笑的臉頰旁，他的神情有些陶醉，似是在品嚐一壺甜美的佳釀，而不是身在無數正在捲曲抽動、面容猙獰、氣味衝鼻屍體的正中心。

    「千萬不要死呀。」坤月凝視著男子臉部所在的位置，輕輕喃喃說道。