「一」 05 牺牲

    一个时辰前，禁庭，永安宫。

    江皇后坐在屏风后，手执玉觞。

    邺王，今日你我大婚，喝了这杯合卺酒，本郡主就是你的人了。

    她的血肉坐在冷冰冰的宫殿，思绪却飞到了鼓乐笙歌、鲜花遍布的时空。玉觞中酒液清透，皇后眼角盈着细纹，笑靥纯真如少女，夫君，我会敬你爱你，视你如天，你往后会对我好吗？

    像是听到满意的回答，她含羞低首，小酌一口杯中酒。恐怕是杯烈酒，呛得人不住低声咳，泪花翻涌出眼眶，随着汹涌的泪水，她的声音染上歇斯底里。

    皇上、皇上臣妾错了。似乎幻觉中，柔情蜜意的官家正因何事而龙颜大怒，曾经高傲的郡主只得卑微小心地讨好，您别气坏了身体，看看我们的循儿，是循儿在哭呢

    宫人面面相觑，但没人敢打断皇后的呓语。

    皇帝遇刺时，皇后就在不足三尺外的地方。当时饮福之礼刚过，礼官正在诵读祭文，丹青寰宇，宫徵山川。神祇毕降，行止重旋。融融穆穆，纳祉洪

    纳祉洪延的延还没念出口，平静的诵读化作一声惨叫。

    之后的混乱，宫女春萱也是听说。

    刺客杀了祭祀官，原本该上前护驾的护卫不知怎么开始互相砍杀。唐将军飞身前来，皇帝一句将军救我还没喊出来，前者的剑就送入了后者腹中。那剑其实是冲着咽喉去的，之所以刺歪，还是有人在混战中将皇帝撞得踉跄一下的缘故。皇后的视线一直追着皇帝，眼瞅他捧着流出的肠子倒地，皇后吓懵了神，僵硬片刻才扑上前去，可她哪里快得过唐乞。

    只听长剑刺啦一声直取咽喉，皇帝当即毙命，皇后也晕厥过去。

    春萱心知主人的精神遭受了刺激，顾忌着一国之母的尊严体面，吩咐侍候的旁人撤出寝宫，独留自己则在一旁毕恭毕敬捧着水。娘娘，衣裳沾了血污，请您换上这件新袍。

    这话让江皇后蓦得转过头。

    春萱吓得浑身一激灵，衣物散乱一地，更令春萱惶恐的是，主人随即抬手朝她指来，一字一顿道：本宫生是高门贵女，汝等下贱娼妇，岂配与我相争？边说边凑近身来，拧着眉，目露煞光，二人几乎相隔不过方寸。

    是你。江皇后半晌才道，起身掸去华服的褶皱，坐回桌前，又对着屏风的绣样出了神。

    那目屏风上绣着雁衔芦，大雁精光熠熠，栩栩若生。

    隔了一会儿，寝殿才响起主人的声音。

    春萱，萧氏她样貌也好，才情也好，本宫千方百计挑出她的错处，圣上却护着她，本宫还能做什么呢？

    我不是没想过杀她，这血色的宫闱处处皆是杀戮。可我纵使杀了一个萧贵妃，还会有赵淑仪、刘昭仪、余美人难道我要一一杀了她们不成？皇后笑了一声，举起玉觞，纵使我一一杀尽了，将自己变成个不眨眼的女屠夫，圣心就能回到我这里吗？

    春萱只能上前宽慰主人：小姐不是那样的人。

    江皇后反而露出更痛苦的神色：到如今，我是什么样的人，连我自己也不清楚了。外有萧氏虎视眈眈，姑母也与本宫有了隔阂，就连本宫的亲哥哥都要将自己的女儿送入宫中分一杯羹。谁能想本宫在后位待二十余年，处处为江家筹谋，最后竟成了一颗弃子？

    春萱真心实意地为皇后感到难过，自己也垂了泪，因而并没有发现皇后手中的玉觞里正闪着粼粼金光。

    主仆二人哭了一会儿。

    皇后抹干眼角，淡淡道，萱儿，你将韦常侍传来。

    春萱愣住，正欲出言阻止，可江皇后已恢复往日那种执拗的神态，将她劝阻的话扼杀。

    韦波进殿时还将匆匆退下的春萱拦住，问皇后心情可有好些，春萱只装作没有听见，目不斜视地走了。自讨没趣的男人悻悻然耸肩，照旧三步并做两步，春风得意地朝寝宫内走去。

    中常侍韦波踏入皇后寝宫时，她已饮下第三杯金酒。毫不知情的他顺手拾起地上的衣裳，靠近背对他的皇后，将手搭在她肩头。

    臣不忍娘娘忧思，特来为娘娘解忧。

    韦波面皮上挂着稍显谄媚的笑，好在他年纪三十来岁，生得白净，一双眼斜挑着，也透出几分妖气的风流。他是皇帝跟前第二得势的宦官，既然是第二得势，自然眼红排在他前头那位，他这人和善，也懂得认命，因此只好暗中改寻了主子，让自己成为别处的第一。

    常侍郎来了。镜中皇后的眼神有些许迷离，本宫的衣服为血污了，你且替我更衣

    他熟稔地挑开繁复的衣襟，官袍沾上死去天子的血。等到华服脱去，又阳奉阴违，将赤条条的玉体搂入怀抱。女人替他斟了杯酒，香唇递至，他很受用，两条粗舌交缠得意乱情迷。

    女声的喘息透着哭腔，如今本宫只有你能诉说了。

    韦波心疼不已，忙将人抱到了帷帐后，一边唤其闺名，抹去她眼角泪珠，问何故如此悲怆。

    为殿下绝除后患，娘娘合该高兴啊。韦波说。

    她抽噎：本宫原本只想将此事做得神不知鬼不觉，谁料那唐乞竟跑来搅局！

    韦波叹气：圣上已经饮下那杯酒，虽然一场行刺来得蹊跷，好在结果没什么差别。又有什么关系，且放宽心。

    皇后叹道，早知如此，本宫不该让循儿娶了唐小姐。循儿一旦回宫，不知道是何处境！

    本不该叫娘娘忧心。他沉吟再三，臣那几个禁军里的干儿子来报，说太子已到了丹阳门了。

    什么！她眼圈红了，几乎揉断手中攥着的珠串，我吩咐过他们务必将太子留在东郊。

    韦波好言相劝，娘娘不必慌乱，您是太后娘娘的亲侄女，宗室们又一贯瞧不上萧丞相的跋扈，他们必然会竭力保全太子。

    江皇后凝视着滚落的珠子，凄然的笑从脸上一闪而逝，皇家哪有骨肉亲情，姑母就当真可信吗？本宫也曾以为虎毒尚且不食子，那个人再怎样也不会戕害自己的孩子，可事实上

    如今的破釜沉舟，已令太后和靖南王无从选择，养尊处优的女人皮娇肉嫩，身份的差异更是带来亵渎的快感，韦波的呼吸逐渐粗重，固然他们不可信，太子这不是还有您嘛。

    而皇后幽然平静的语气破除了狎昵的氛围。

    本宫正有此意，不若我亲自去一趟，当面向姑母陈情。

    韦波不禁抽了口冷气，万万不可!

    娘娘，您勿要以为臣是心生胆怯，唯恐牵连自己。他急急解释，臣可不是为了自己，您舐犊情深，关心则乱，可有想过一旦太子知道此事与您有关，岂不是要挺身而出？只有您安心待在永安宫里，太子才会平安无恙，您才能如愿以偿啊！

    皇后环视堂皇、偌大却荒芜的寝殿，过往记忆从四面八方碾轧而来，让人无力从中区分爱恨。

    说什么如愿。同室操戈，骨肉相残，人在这样的炼狱里待久了，死才是最大的盼头。

    皇后盯着他，眼中的柔和早已被疯狂取代。