第一零三章：竹林黑影

    活著，為了什麼？

    原婉然十五歲那年，經常這般疑問。

    天高雲淡，麥田剛收割完，矮短麥茬成排成列戳在地上。農夫收割時漏下未揀的麥穗散落其間，那清一色的細長金黃隨土地到哪兒，它就漫到哪兒；它漫到哪兒，哪兒便有鳥雀棲停，婦孺俯身拾穗。

    原婉然走在田裡，在一簇簇麥茬間揀起麥穗。

    一根、兩根、三根總是過不了多久，她手裡便握滿麥穗，塞進綁在腹前的麻袋。麻袋蓬起時，她蜜色的手因為頻繁穿梭在麥茬間，再留心也免不了給戳出許多傷口。

    哎，邊上有人嘆道：原丫頭手腳真麻利。

    原婉然循聲望去，村裡一對婆媳立在邊上。婆子指向原婉然腹前鼓蓬蓬的麻袋，睨向自家媳婦和她提的半滿籃子，道：原丫頭跟你同時下地，便揀了這許多，人還小你幾歲。

    那媳婦唯唯諾諾強笑著，原婉然抹去滿頭汗珠，陪笑道：我運氣好罷了，這兒的麥穗特別多。

    婆子皮笑肉不笑，原丫頭不止能幹，還心善，替人打圓場呢。蔡重那小子有福吶。

    原婉然笑容消失了，急忙道：我跟他不相干。

    婆子卻笑得真真兒的，小丫頭害臊啦？

    不，我是我，他是他。

    婆子冷笑，得了吧，村裡誰沒聽過你嫂子放話，說你和蔡重有一腿，要把你們配作一對？人是你嫡嫡親的嫂子，絕不會胡說，敗壞小姑名節。

    原婉然將頭搖得跟波浪鼓似的。我跟他真的什麼事都沒有。

    婆子把手一擺，嗐，你既然怕人說三道四，就該守規矩呀，跟我假撇清頂什麼用呢？一扭頭走了。

    原婉然燒著臉欲待辯解，卻不好追上前拉住長輩理論。委屈之際，目光一轉，遠處一個與她年紀相當的小姑娘正望過來，不知看了多久。

    原婉然擠出笑容輕喚：春兒。春兒匆匆掉轉頭走遠，原婉然的笑僵在臉上。

    正此時，幾個孩子挎了籃子從田埂上跑過，見她腹前麻袋鼓脹，一個孩子哈哈笑道：瞧，原家丫頭肚子大了，讓姓蔡那隻蟲子搞大了。

    原婉然握在手中抓緊的麥穗簌簌抖了起來，喊道：我沒有！她聽到自己聲音變了。

    孩子們一陣風跑遠，全沒理會，她揚聲辯白反倒招來地裡其他人側目耳語，還真有人仔細打量她肚子。

    原婉然孤零零立在田中，像有什麼東西壓住胸口，喘不過氣，便走到土路把收穫賣給收購零碎麥穗的販子，往家的方向走。

    走到離家已近的路上，沿途樹木夾道，她環視周遭，見無他人蹤影，便繞過路旁草叢，行到一棵樹下。樹下綠草離離，唯獨背路的那端，有塊角落堆放一片薄薄青草，草下露出翻鬆的光禿泥土。

    她扒拉開青草，拾起附近一塊扁尖石頭朝下挖，沒多久，地上露出一個倒扣小破瓦罐。抽出瓦罐，洞底躺著一團青中泛白的破布。

    她探向破布團捏了捏，布裡東西實實在在硌在肌膚上，她安慰地笑了，胸口那無形的千斤壓迫輕了幾分。

    布包裡頭藏了九文錢。

    她由賣掉麥穗得來的銅鈿裡掏出一枚，放進布團小心包好，扣回瓦罐，掩土堆草將地上恢復原狀，而後拍拍手離去。

    在到家前最後一個轉角，她二度緩下腳步，躲到路邊樹後向家那兒張望。

    原家屋前，原智勇和另一村人搬了凳子坐著，大抖二郎腿嗑瓜子，地上一片瓜子殼。

    原婉然周身血液流通了些，蔡重不在她家，否則一準坐在門口分食瓜子。

    原家那廂，村人起身要走，原智勇留客，又向屋裡喊道：娘子，好了沒？

    快了。蔡氏由屋裡回答。

    原智勇向村人道：我娘子端莊，不打扮整齊不肯輕易出門。

    村人擺手笑道：不妨事，我先去鬥狗場等你們。正要離去，原婉然迎面走來，一身藍色土布衣裳泛白得厲害，對照原智勇身上衣衫簇新，那村人臉上露出若有所思的神氣。

    原智勇見狀，向原婉然笑道：讓你在家待著，非下地幹活，又捨不得穿新衣，老是一身舊衣鞋，不知情的人還當我們苛待你。

    村人笑道：哪兒能呢？大家都曉得你家原丫頭生來勤快節儉。

    原智勇笑道：我爹娘去得早，全靠我們夫妻拉拔這丫頭成人，幸好苦心倒沒白費，她知道一口飯一輩子恩情，想方設法貼補家裡。

    那村人閒扯幾句告辭，身影一消失在轉角，原智勇拉下臉，朝原婉然伸手攤掌。

    原婉然摸出銅鈿交出，原智勇撇嘴道：讓你揀麥穗，去了大半天才掙這點錢？換作我揀，份量翻倍不止。又扭頭向屋裡催蔡氏，快點，我得相過狗才好下注。

    揀凶的下注不完了？蔡氏搖搖擺擺由屋裡踱出來，笑吟吟撫摸好容易梳成的時新髮式。

    鬥狗哪隻不凶？唔，倒未必，昨兒劉四帶來一頭黑狗，看著溫順，還是母的，還對上常勝將軍。我估摸牠必死無疑，就押了常勝將軍，哪承望常勝將軍竟教牠咬死。

    那便押牠嘛。

    牠下了場趁劉四不留神，溜了。不然等牠養好傷再來，我一準押牠。

    蔡氏沒接話，轉向原婉然嗔怪，你不早回來，我們阿重等不耐煩，先走了。

    原婉然暗忖，阿彌陀佛，走的好，最好再也不來。

    蔡氏道：今晚不必煮飯，我們在外頭吃，你吃家裡剩的。嘖，你杵著作啥，瞎了眼可是？地上一堆瓜子殼，都不知道掃乾淨。

    原婉然沒吭聲，拿過掃帚掃地，蔡氏嘖聲道：成日臉上沒個笑影兒，真觸楣頭。要不是阿重喜歡，我才不答應你們的婚事。

    原婉然頓住擺弄掃帚的手，望向蔡氏。

    蔡氏道：過幾個月，給娘守孝滿了，你們就成親。口吻隨意，像在說她一道菜想吃多辣。

    原智勇跺腳，道：芝麻小事回頭再說。他牽起蔡氏的手匆匆走了。

    原婉然杵在原地，手抓住掃帚，緊得手指關節泛白，冷汗直流。

    啪，突然她扔下掃帚，踉蹌跑進家後方的竹林。

    竹林深邃，高聳的林梢遮拱出一片幽暗，也少人來，對她如同巢穴，難受時往那兒躲，可以安心哭出來。

    可這回，她已經走到竹林最深最隱秘的角落，滿心欲待哭泣喊叫發洩，卻使不出力氣哭叫。壓在她胸口的恐懼鬱悶翻成劇痛，一節一節往上脹，卡在喉間，她僅剩的賴以維生的最後一絲活氣幾乎要給堵沒了。

    無意間她瞥見面前一叢竹子，抬起拳頭往其中一管敲去。梆梆梆，血肉敲擊堅硬竹管，發出聲響，沒多久她的手掌側已紅腫，疼歸疼，心底卻莫名好過了些，腦袋也清醒了些。

    不要慌，還有幾個月的工夫想辦法原婉然告訴自己，她扶著竹子嚐試定下心緒，竹叢後頭那端發出細微聲響，像有什麼在地上拖動摩擦，還帶喘息。

    她頭皮發麻，豈難道蔡重來了？那傢伙曾經在竹林出現過。

    很快她把頭一搖，她嫂子說蔡重回去了，況且這角落除了她，沒見誰來過

    她輕手輕腳後退，隔了幾步距離繞到竹叢一側張望。

    說時遲那時快，一團黑影咆哮著由竹叢後頭地上竄起撲來。天光陰暗，原婉然就看到那撲向自己的黑影嘴巴尖長，唇肉挑起，露出一口白厲厲參差尖牙。

    _φ(-ω-`_)      _φ(-ω-`_)      作者留言分隔線      _φ(-ω-`_)      _φ(-ω-`_)

    原定這章寫到韓一出場，可是刪刪改改以及後面情節爆字數_(′ω`_))_