日夕思酒共黄昏

    阿姁既系于薄室，前途堪忧。

    鹤姬与她多年来在一个屋檐下生活，总有些相濡以沫的情意，心又软了，约崔芹一起去探望。

    形势于己有利，崔芹亦负几分既得利益者之疚，乃与鹤姬往见薄室令，询问阿姁近况。

    薄室令抚额叹道：个女郎惫懒得很，不肯做女工，每日宁可领二十戒尺之罚；不肯诵读女戒，情愿食麦饭酢鱼；还朝我们讨酒浆，不与她，便镇日囫囵一团昏昏睡，说话颠三倒四。

    鹤姬听说阿姁挨打，大不忍，不要打她。

    薄室令道：这是我们这里的规矩。至尊亦有谕，命我们严格教管之。幸得皇后慈悲，时常接她过去沐浴更衣。

    鹤姬猜度：想是我兄兄拜托过她。回来共崔芹计议，她的衣裳起居有皇后照料，我们带些酒与鲜鱼虾桔柚即可。

    探监时，值秋雨霪霪。阿姁果然拥衾蒙头睡。草席有潮霉气味。光线晦暗。闻鹤姬唤，她缓缓坐起来，揉揉眼，向她们笑道：稀客。

    她的衫裙洁净，乌发编作两条整齐的麻花辫，形容可称清爽，无瘐相。惟消瘦了许多，眼下两个大大的黑圈。

    鹤姬略略放心，含泪劝道：你听他们的话，守这里的规矩，早些出去为是。

    阿姁揭开食盒，见有清酿，满意道：阿兄不来，你们常来吧。我总不饮酒，会死的。

    崔芹道：你总酗酒，才真会死。

    阿姁捧樽在口边，对她笑，等死，醉死佳耳。

    鹤姬、崔芹出来，商量着去求司马太妃。

    晚间，中宫遣女官来接阿姁，见她一身酒气醉睡，诧异后，仍抬到羊车上载归。

    彼时，南越竞仪公主已受封贵妃，居绛阳院。萧皇后忧其隆宠，惟以阿姁羁縻天子。

    绛阳院女史见阿姁日益憔悴，谏皇后道：这样下去，她会凋零，须尽早移她出薄室，早定名分。

    皇后亦苦恼，难矣，须得有个恰当的理由说服太妃、京兆大尹，才能收她入后宫。天子圣誉要紧，更不可得罪楚王。