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    日见到哥哥，便下了十足的功夫。阁里长老说我勤奋又聪慧，追踪、暗杀、格斗、用毒……样样都已精通。正巧一个杀手莫名失踪，所以便提前让我出师。”

    云绝想到埋在长州城的十二，眉头紧锁。自己一番辛苦，千算万算，却还是让妹妹没能等到他做了堂主之后归到他的手下。

    他看着妹妹如花一样稚嫩的脸庞不禁心酸自责，是他这个做哥哥的没用，竟然只能眼看着妹妹跟自己一样受蛊毒的钳制，走上杀手之路。

    嫤如还在叽叽喳喳地说着，“本来我还怕将我派到别的地方去，什么江南、岭南、燕北、赣西的，谁知最后让我来京城，我听了可高兴了，正好哥哥在京城。我到了京城几日，今天才打听到你住在这里……”

    嫤如见云绝脸色沉郁便住了嘴，“哥哥，”她摇晃着云绝的衣袖，“哥哥你怎么了？见到我不高兴么？如儿可是差不多三年没有见到哥哥了，半夜想到哥哥都会哭醒。”

    嫤如说着，大眼睛里续满了泪水，泪珠摇摇欲坠。

    云绝一下子心软，妹妹是他在这个世上剩下的唯一一个亲人，他怎么舍得她流泪，于是放软了声音，“哥哥没有不高兴，只是突然见你，惊喜过头了。”

    嫤如这才破涕为笑。云绝伸手刮刮她的鼻子，“又哭又笑的，还跟小时候一样。”

    嫤如亲昵地抱着云绝的胳膊，撒娇道：“在哥哥面前，如儿永远是小孩子。”

    二人落座，云绝问她，“你如今落脚在什么地方？”

    “城东的栖霞绣庄。我如今是那里的绣娘，新名字是‘云殇’。”嫤如说着用手指蘸了茶杯里水，在花梨木的桌面上一笔一划写上这两个字。“离开细雨阁时，要为自己取一个新名字，我知道你当时取了‘云绝’这个名字，随了娘亲的姓氏，所以我便也姓了‘云’。”

    云绝歪头看了桌上的字，蹙眉道：“女孩子家的怎么用了这个‘殇’字，煞气太重。”

    “你不是叫‘绝’嘛，我是你妹妹，得取个差不多意思的字。”嫤如不以为意。

    云绝知道这些年两个人只能在没人的时候才能兄妹相称，于是嫤如取了一个跟自己相近的名字，用这种方式寻求跟哥哥亲近的感觉。

    云绝一阵心疼，可还是耐心道：“那不一样的。‘绝’字不仅有‘灭绝’之意，还有其他意思。但‘殇’字却只有‘殇逝’一个意思。作为杀手，最忌讳的就是引人注目。‘云殇’这个名字太惹眼，容易给你招来麻烦，换一个。”

    云绝伸手抹去桌面上的字迹，又蘸了水写下“云裳”二字，向嫤如道：“用这两个字。这才像一个女孩子的名字，‘云想衣裳花想容’，也符合你如今绣娘的身份。”

    嫤如撅起了嘴，“脂粉气太浓，不喜欢。”

    云绝拍拍嫤如的头，拿出家长的做派，“长兄如父。这等于是哥哥给你取的名字，由不得你喜欢不喜欢。而且，你别说你姓云，这个姓氏不多见，不要让有心人联想到咱们两人的关系。你只说你姓顾，叫顾云裳。”

    云绝这么说，嫤如才欢喜起来，越看“云裳”两个字越觉得顺眼，“既然是哥哥给取的，我用便是了。”她想了想笑道，“旁人没问过是哪个字，倒是今日有一个人也念了李太白那句诗。哎呀，我跟他说了是‘殇折’之殇，还特意强调了一番。”

    “下次如果再见到那个人，就告诉他你名字中的裳是‘水佩风裳’之裳，上一次是跟他说笑的。”云绝仔细地交代嫤如。

    嫤如笑得慧黠，“那倒不用，再见也不必解释了。”

    她抬手拿起茶壶倒水，腕间七八只银镯磕在茶壶上“叮铃叮铃”地响个不停。

    云绝摇头，“怎么还戴着这么多只镯子。你见过捉老鼠的猫挂着铃铛么？”

    嫤如摇摇手腕，“白日里戴的，为了遮挡腕间的红线。想着是来看你，便没有摘下来。我若是去行刺，必然会摘掉的，不然老鼠听见响动就吓跑了。”

    云绝心中痛惜，拉起妹妹的右手，看着她腕间的红线，浅浅一道刚过脉搏，“怎么你刚到京城便给你任务了？把行刺目标的画册给我？你不要动手，我替你去。”

    云绝已是身在地狱的人，手上沾满鲜血，无论如何，他要保住妹妹的手是干净的。

    “不用劳烦哥哥。”嫤如信心满满，“任务简单的很，正好拿来祭我的鱼肠短剑。我今日也见到那个人了。若不是还想在绣庄隐匿下去，我当时就能完成任务。他呀，就是一个草包，我伸伸手指就能即刻要了他的命。”

    草包两个字让云绝心里一沉，“究竟是何人？”

    嫤如自怀中掏出一个画轴，啪地一声打开，“国舅吴鸾。”

    第36章 两难境地

    云绝觉得自己就像是身处一场噩梦之中，这一定是老天跟他开的最大的一个玩笑，一边是嫤如，一边是吴鸾，怎么选都是两难的境地。

    他曾经以为只要破坏十二的行刺，吴鸾就会安全，要吴鸾性命的人就会知难而退，偃旗息鼓，没想到吴鸾还是躲不过这个厄运，而前来执行的杀手竟然就是妹妹嫤如。

    究竟是谁对吴鸾怀有这样的深仇大恨，非要吴鸾死？柳亦儒说会去查□□的幕后主使，不知有没有什么眉目？

    云绝头痛欲裂，他呆呆地看着桌上的烛火，一只飞蛾扑棱着翅膀撞进火苗里化作了一缕黑烟，瞬间不见了踪影。

    云绝的脸色太吓人，面无表情，却又惨白如纸，好似丢了魂魄一样。嫤如畏缩地碰了碰他的肩膀，“哥哥，你怎么了？”

    云绝闭上了眼睛，心头升起一股绝望。过了好一会儿方哑声道：“我没事儿。”

    嫤如松了一口气，抚着胸口道：“哥哥没事儿就好，你都不知道你刚才的神情有多吓人。如儿都要被你吓死了。”

    巷子里传来更夫打更的声音，一声慢两声快“笃——笃笃”。

    更夫扯着嗓子喊：“天干物燥，小心火烛。”在寂静的夜里竟有几分凄厉。

    嫤如望望窗外，“三更天了。”她有些依依不舍，“我得回绣庄了，不然会被其他绣娘发现的。哥哥，我明晚再来找你。”

    “嫤如，”云绝握住了妹妹的手，“你别去行刺吴鸾。”

    “为什么？”嫤如不解，“如儿知道哥哥是担心我，但我总要过这一关，我总不能一直让你替我完成任务吧。再说这次的任务容易得很。我打听过了，那个国舅爷是京城里有名的纨绔，一点儿武功都不会。今日见他，我发现他人也傻傻的，总是看着我发呆。行刺这样的草包根本没什么难度。我打算明日就去他府上踩踩点儿，若是顺利，三两天就能完成任务，结果他性命。”

    “不行，你绝对不能去！”云绝差点儿