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    ”谭舅母惊讶地问。

    谭香玉强颜欢笑：“说是有事，先走了。”

    谭舅母本能地察觉到一丝不对劲儿，小声问女儿：“你表哥说什么了？”

    谭香玉摇摇头，找个借口敷衍了过去，表哥再三警告她不许对任何人说，包括母亲。谭香玉也不敢说，怕母亲为她担心。

    翌日早上，彻夜难眠的谭香玉，上了自家马车。

    与此同时，卫国公府门外，宋嘉宁也走到了马车前。男人们都去当差了，只有一众女眷出来送她，林氏拉着女儿的手，看着女儿虽然瘦了些却依然显得肉嘟嘟的细嫩脸蛋，杏眼澄澈宁静，丝毫没把选秀放在眼中的样子，不知为何，林氏突然特别不舍，仿佛女儿这一去，就再也回不来了似的。

    “若是宫里饭菜吃不饱，记得跟管事女官说，别饿着。”千言万语，林氏抱住女儿，悄悄在女儿耳边道。当年她改嫁郭伯言，大婚前头，女儿要先搬到国公府，她怕女儿被郭家笑话，叮嘱女儿少吃点，结果这孩子居然饿成了那样。这次女儿要在宫里待一个月，林氏宁可女儿因为吃得多被秀女们嘲笑，也不要女儿听她话，傻傻地饿上三十天。

    宋嘉宁也记起了幼时的傻故事，乖乖地点点头。

    “好了，叫安安上车吧，别耽误了。”太夫人感慨万千地道。

    林氏恋恋不舍地松开女儿。

    “祖母，娘，二婶三婶，你们回去吧。”上了车，宋嘉宁站在车前面，笑着劝道。

    林氏催女儿先进马车。

    宋嘉宁弯腰进去，坐好了，再次劝长辈们回府。

    依依惜别，马车带着国公府四姑娘，朝皇宫去了。林氏就在门口站着，目送马车拐弯，她才牵着同样舍不得姐姐的茂哥儿，心情复杂地回了临云堂。美貌的国公夫人终于进去了，隔壁寿王府门前，一个侍卫也悄悄去找福公公回话。

    福公公听完，高兴地走进书房，对持笔练字的寿王爷道：“王爷，四姑娘出发了，笑盈盈地上了马车。”进宫选秀，选上了当王妃，比嫁给鲁镇那个莽夫强的不是一星半点，四姑娘若是哭丧着脸，他都要怀疑四姑娘是不是傻了。

    赵恒一心写自己的，恍若未闻。

    福公公默默后退，心中无声腹诽，王爷就装吧，他倒要看看，将来四姑娘嫁过来，王爷会不会继续像现在这样，整天与字画为伴。

    ～

    日上三竿，拱辰门外陆续聚集了密密麻麻数百位秀女，一个比一个苗条。宋嘉宁与两个手帕之交站在一块儿，时不时就察觉到其他秀女探究的打量，更有隐隐约约的窃窃私语传进耳中，要么议论她的身段，要么笑她当年对的油爆虾下联。

    宋嘉宁只觉得热，四月初的京城，阳光过于灿烂。

    又等了约莫两刻钟，终于有管事女官从宫门走了出来，按照名册让秀女们二十人一排站好，按顺序进宫。穿过拱辰门，往前走一段距离，再穿过一个门洞，前面就是临华门。门前已经并排站了十位公公，秀女们按队过去，公公们一个一个细细查看，将个子矮的、脸上长麻子痘痘胎记的、长得黑的丑的先挑了出去。

    公公们选的严，这里一下子落选了上百人。

    剩下的两百多个，继续去房间接受脱衣检查，身上有疤痕、异味甚至破了身子的，也得落选。

    轮到宋嘉宁了，感受着一侧女官没有任何情绪的注视，宋嘉宁一边解衣一边想，既然女子以瘦为美，她会不会因为长得丰满落选呢？真这样，她马上就可以回国公府了，母亲肯定特别高兴。

    可惜事实证明，女官并没有嫌弃她胖，看她的眼神似乎还有点……惊艳。

    作者有话要说：　　嘉宁：羞羞

    女官：哇！

    赵恒：……

    第85章 085

    连宋嘉宁在内， 一共百位秀女成功通过了前两轮容貌、身体的选拔，跟着又出来一位品阶更高的女官， 在秀女中来来回回走了两遍， 于这一百个秀女中，最后挑出五十个容貌最佳的， 其他全都送出宫了。

    五十个秀女， 被安排在了五个院子中，白天跟着女官学规矩，晚上老老实实睡觉，几乎没有什么时间说笑攀谈。因为女官们就在旁边盯着， 秀女的一举一动都可能影响她在女官眼中的印象，终选之前，女官一个不满意，完全可以送秀女出宫， 权力大着呢。

    宋嘉宁所在的小院里， 就有两个秀女因为背地里说她闲话，被严厉的女官撵出宫了。

    宋嘉宁不知道那两个落选秀女怎么想的， 她当晚睡得不太安生，脑海老是晃悠着二女离开前朝她投过来的愤恨眼神。宋嘉宁冤枉死了，明明是她们先嘲笑她胖先欺负她， 挨罚了不反思已过，反而恨起她这个苦主来。

    不过睡了一晚，第二天宋嘉宁就忘了这件事，继续老老实实地跟着女官学规矩。

    一晃九天过去了， 第十天，秀女们迎来了一日假，平时寸步不离的女官们不见了，大家总算能自在些，喘口气。

    宋嘉宁这边，她只认得谭香玉，两人又有些恩怨，所以用过早饭，宋嘉宁就回到自己房间，拿本书坐在床上看。院子不大，秀女们又多，因此每个秀女分的房间都只有一间卧房一间厅堂，宋嘉宁看书，伺候她的宫女珍儿就在厅堂待着。

    看了两刻钟，宋嘉宁放下书，走到窗前眺望窗外，忽见一个穿红衣的姑娘从窗前经过，脚步轻快，唇角带笑。宋嘉宁认得她，是住在她左边的李木兰，其祖父乃大周赫赫有名的虎威将军。李木兰出生那年，父亲战死沙场，她母亲便为女儿取名木兰，希望女儿能同千古流芳的花木兰一样，英勇不输男儿。

    宋嘉宁进宫前没与李木兰打过交道，但她听过说李木兰的事，知道李木兰自幼学武，习得一身好功夫，尤擅使鞭，脾气也如男儿般刚烈，而且李木兰身量高挑，身段纤细，却不是其他闺秀那样的柔弱，倒似一棵青翠挺拔的白杨，浑身散发着一股英气。

    这样特立独行的女子，名声早已传遍京城，内宅妇人们对她指指点点，宣德帝却对李木兰赞许有加，赏赐了一匹良驹、一条神鞭给李木兰。可以说，除了宗亲女眷，宋嘉宁与李木兰是宣德帝唯二赏赐过的京城闺秀，当然，宋嘉宁得赏的理由，完全不能与李木兰相提并论。

    正想着，外间传来一道爽朗动听的女声：“四姑娘在吗？”

    原来李木兰是来找她的，宋嘉宁赶紧迎了出去。双方打个照面，对上李木兰丝毫不加掩饰的注视，宋嘉宁有点腼腆。大家都是姑娘，怎么李木兰看她的眼神，有点像少年郎呢？竟然还瞄了她胸口两眼。

    宋嘉宁第一次遇到这样的姑娘。

    “木兰姐姐有事吗？”宋嘉宁轻声问。

    她声音娇