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    说，你这样一副嗓子，天生就是唱旦角儿的。若是换了旁的行当，恐怕挣一口热饭吃都难，早化作路边的饿殍了。

    冬日的清晨，连骨头都发冷，赵无眠揣着容寅送他的猫眼石，走到小摊前换了一碗馄饨喝。热汤卷裹着皮多肉少的馄饨一道进入胃中，呼出一口热气，氤氲地发白，四肢百骸有了暖意，好歹也算物尽其用了。

    今晨早些时候，容公馆客厅里的大座钟刚敲过四下，赵无眠便坐在床边穿衣服。容七爷从背后抚摸他的腰道：

    “就陪我歇一晚，都不行么？”

    赵无眠将他的手拿开了，起身低头细细地系着腰带，半天才开口：

    “我自打登台以来，从没有一个早上荒废过，七爷您是知道的。今日还得准时赶回去，领着孩子们练功，望七爷体恤。”

    容寅气急了，但是毫无办法。他扔给赵无眠一颗血红色的猫眼石，扔在他泥泞不堪的双腿之间，明明想羞辱他，三个时辰，钱只多不少。

    但心底里却希望他将它藏起来，收收好。

    这样卑微的希冀，自然被赵无眠亲手埋进了尘土里。

    第2章 6-10

    6.

    赵无眠在天彻底大亮前赶回了戏园子，如同往常一般洗漱，喝了水润嗓子，然后只着一件薄棉衣，走到院子里，正要开嗓，却发现少了个孩子。

    左右看了看，确定并没有他的踪影，这才轻飘飘开口询问道：

    “如意呢？”

    “他……”大徒弟老实木讷，一时不知如何开口。

    “白公馆今天有堂会，晌午之后开始，要一直唱到深夜，四叔叫如意去了。”二徒弟忙替他解释，头只低低地看着脚尖，并不敢抬一抬。

    这个四叔，便是哑巴了。

    赵无眠双手成拳，握得死死的，指甲几乎嵌进手掌心里，却只云淡风轻道：

    “去把帖子拿来，给我看看。”

    想他当年，也是这样，一步一步万劫不复。

    二徒弟很快把帖子呈上，无眠打开一看，里头赫然写着他的名字。

    那白璟每回见着他，总像馋猫闻着了腥，赵无眠心头再清楚不过了，只不过他如今枕边有了容七，似黄袍加身，旁人再不敢随意招惹。这依靠大烟和战火大发横财的白家三少，也不敢轻举妄动，至多请他唱一晚堂会，敬一杯酒而已。

    可是如意今年不过14岁，生得十分清秀，自己不在，无人可依，龙潭虎穴里走一趟，一番糟蹋是免不掉了。

    7.

    赵无眠吊完了嗓子，对好了戏，径自出了门。

    对面卖香烟的小哥蹲在路边，见他走过来，微微一笑，起身点燃一支烟，他凑近脸去，叼过来衔着，摸遍了身上的口袋，毫不在意含混不清道：

    “忘了带零钱，先赊着。”

    那卖烟的小哥自然不会与他计较这几个小钱，只半真半假道：

    “赵老板当然不缺钱，速战速决，明日就把帐全都结了吧，我这是小本生意，赔不起的。”

    赵无眠将烟身轻轻放在鼻间，来回嗅了嗅，他鼻梁高挺，唇红齿白，这一幕竟是说不得的美景，迤逦又禁忌。

    “放心，明天便戒了，再不抽这害人的东西。”

    “您言重了，这是要折煞我。”

    赵无眠轻轻吸了一口烟，吐出一串儿白色烟圈。他有长期的头痛症，曾有人劝他吸食大烟止痛，他发作时硬生生捱过去了，只肯抽一点香烟分神。

    不过，后来他在床榻间识得了妙处，由此减轻了痛楚，从前的腌臜不堪突然变作救命稻草，一任又一任床上人如过江之鲫，他也不似从前百般抵抗。

    既然躲不过，只张腿享受便是，赵无眠自此染上了性瘾，颠鸾倒凤被翻红浪间，抵御他无药可医的锥心之痛。

    8.

    赵无眠独自一人赶在晌午前到了白公馆，不料门房换了人，他上回赏脸在此唱堂戏还是去年的事儿。时过境迁，竟被拦在了大门外。

    “有请柬吗？”门房看了他一眼，极普通的烟青色长袍，脚踏一双布鞋，身段颀长，脸十分出挑，但这不能作为他与达官贵人们一道出入白公馆的通行证。

    “忘了带。”无眠认真回答，却换来门房的一声嗤笑。

    “那么就劳驾您回去拿了来。”说罢，仿佛并没有时间与他继续周旋，让人关好了旁边的小门，结束这一段无谓的纠缠。

    无眠却也不恼，他长身玉立站在台阶下，风度无双，引得往来宾客频频去看。他少年成名，后南下连唱一百六十五场，场场爆满，识得他的人不在少数，当即就有轿车停在路边，客人迈出脚，下了车，不由自主“咦”了一声。

    “我没眼花吧！赵老板……”

    这句话还没说完，便被人抢了白：

    “无眠，稀客啊。”

    9.

    因为白璟的亲自迎接，赵无眠从从容容进了白公馆。

    “帖子上写的是你的名字，可哑巴跟我比划，说你不得空，硬遣了如意过来。”白璟拉他去了园子，又是上新茶，又是将近日外出觅得的好吃好玩的尽数堆叠在他面前，仿佛小孩子眼巴巴求一句夸奖，那神情又可怜又可笑。

    无眠懒洋洋坐在湖心晒了一会儿太阳，并不说话，只眯着眼看他费尽心思一味讨好，过了许久，才端起茶喝了一口，润过嗓子道：

    “许久没登台了，跟个废人并无两样，也不知道开口会不会把人吓跑。”

    白璟即刻打断他：

    “无眠，你这样说，作践的是我，我听了难受。”

    赵无眠笑了笑，换了另一种姿态，有些腼腆却诚挚地开了口：

    “白璟，我想唱戏。”

    10.

    赵无眠的确已经很久没有在公开场合登台亮相，他自己一天不肯落下，日日起早吊嗓子，但容寅看不得他这样爱一件事物，几乎一整个生命沦陷其中。

    后来，请他的场子越来越少，赵无眠无处可去，便在家里写戏文，琢磨内容和唱词。

    只这一点，他便爱不得容寅。

    如意正在屋子里上妆，衣裳还没换，穿着雪白的里衣，与他当年一模一样。

    无眠跨过门槛，悄无声息走到他身后，如意一早便从镜子里看到了师父，他心下是有些出乎意料的欣喜的，可还未表现出来，便收敛了情绪，淡淡喊了声“师父”。

    如意在无眠所有徒弟中，是最自命不凡那一个，偏偏天资最高，因此心底里总暗暗拿师父当年的境况与自己相比。

    算来算去，他不过14岁，就已经明白，此生大约再无超越无眠的可能。

    无眠只不过比他稍长六七岁而已。

    这六七年，是一道无法逾越的鸿沟，即使无眠已经不再登台，停下了脚步，在那头硬生生等着他。