苏家败落

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    隆兴二年十二月，原是多事之秋。

    先有摄政王周景宵被御史参了一本纵容其妻以笔乱政，后有燕王忽被下狱，继而竟牵扯出一桩谋逆大案。

    原来这燕王乃是武宗第四子，当年庚申之乱时，武宗长子、次子、三子皆死于兵乱之中，留下来的成年皇子以燕王与先帝年长。若论长幼，原该燕王继位，谁知彼时还是楚王的周景宵联合羽林军统帅沈大友拥立先帝，燕王便自此与帝位失之交臂。

    其后先帝登位，燕王一直表现得安分守己，多次推拒先帝赐给他的官职，成日只在家中与清客唱酬，或听戏，或莳花，一派富贵闲人的模样。

    及至先帝驾崩，幼主登基，摄政王与太后斗得不可开交，燕王也从未表露出分毫进取之意，据说就连太后的暗中拉拢，他也只当看不懂。

    因此朝中人人皆以为，燕王早已失却争位之心，众人提起他来，有说他识时务的，也有说他没出息的。谁都没有想到，原来这场参劾摄政王的风波，竟是燕王一手策划。

    他早已在暗中网罗了众多党羽，且还私造大量兵甲器械，又豢养了一批好勇斗狠的私兵。预备趁着朝局动荡之际，以诛奸王、清君侧的名义进宫勤王，一举夺得帝位。

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    而朝中与他相勾连者竟有数十人之多，除了他的亲族，其中大半为家业衰败的勋贵人家，多盼着好博一场从龙之功，以此振兴门第。

    消息传出，朝野顿时大哗，就在众人庆幸燕王的阴谋被摄政王提前得知，从而避免了一场兵乱时，燕王在西北的次子竟与乌瑟勾结，打着为父伸冤的旗号一举起兵，天下皆惊。

    其时已将及新年，原该是阖家团圆、共贺新春之时，帝国的边疆却处处燃起烽火，而京中更因这一场谋逆牵连甚广，几乎血流成河。

    为坐镇中枢，稳定朝局，周景宵已有数日不曾回家，玉姝只命家中下人谨守门户，不可多嘴饶舌，也不可胡乱走动。这日又清点了一番家下众人名册，她换了身衣裳，便来至府中一座名唤晴湘园的小院儿。

    院中寂静，只有几个婆子守在门口，小丫头子打起帘子，玉姝便闻到一阵浓郁的药香，床上的女子闻声回头，微微笑道：

    王妃来了，恕我不能起身行礼了。

    玉姝叹了口气，道：说了多少次，咱们只以姊妹相称，什么王妃不王妃的，珠姐姐，你若再如此，我可就恼了。

    一面说，已走至床边坐下，先细细打量了一番女子面色，方问道：今日可觉好些了？太医怎么说？

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    原来这女子竟是明珠，当日她蓬头垢面、满身污泥地晕倒在玉姝面前时，最后一句话竟是燕王要在三日之后谋反。

    因着她的提醒，周景宵方才抢在燕王发难之前围了整座燕王府，又把与燕王相勾连的一众反贼通通下狱，其中一人，正是明珠的亲生父亲，靖宁侯苏政。

    想到此处，玉姝心下愈发叹息，又与明珠闲话了几句，道：

    我瞧着你气色比前几日好了许多，脸也圆润了，这样才好呢。咱们是双身子的人，原就比常人要辛苦些，你若再不多吃点子，不说你自己撑不撑得住，孩子也跟着一道受苦。

    明珠听了，点头道：正是，她仿佛看出玉姝想说什么，微微一笑，为了孩子，我也会好生保养。

    说话间，二人的目光都落在她高高隆起的肚腹上。她如今已有将近八月的身孕了，而一个八个月的孕妇，又要有怎样的勇气和意志，才能在重重把守中逃出来，逃到摄政王府，为自己寻得了生机，也为京城免去了一场兵祸。

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    想到此处，玉姝的目中更多了许多感佩，因道：珠姐姐，你放心，王爷打发人回来跟我说了，谋逆一事，除了令尊令堂，苏家旁人并不知晓，况衡哥儿又年幼，性命应是无碍的。

    但靖宁侯苏政，一个斩首无论如何也免不掉。苏夫人因是女眷，且又有其女出首之功，可免去流徙之刑，改为籍没官奴，届时由摄政王府出面买下即可。

    至于靖宁侯的长子苏夜，因早已被靖宁侯逐出宗籍，且又不知所踪，也不在问罪之列。

    提到兄长，明珠的眸光不由又黯了黯，轻声道：多谢王爷费心，我知道这是他们应得的，我心里也早有准备。

    从父亲一意孤行，不顾她的劝阻将整个家族都与燕王捆绑在一起开始，这个家，就已经走到了末路。

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