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    子过来给四郎磕头。

    四郎把昨晚上道士抓鬼的事告诉了他。糖人张听过后默然不语，片刻后才沙哑着嗓子说：“我那死去的婆娘是个不懂事的。被鬼姆一胁迫，就作出许多错事来。那鬼姆手下也不只控制了她一个。据说这一带难产而死的妇人都被那鬼姆胁迫着，用各种法子买些孩童喜爱的吃食来，然后把小孩拐骗出家门，捉去城外乱坟岗交给鬼姆。我前几日问出那个鬼姆的所在，昨日就带着黑狗血和朱砂潜伏在乱葬岗边，结果自然不敌。那鬼姆说是男人的肉有一股子骚气，她不爱吃，将我丢弃在乱葬岗中，幸好胡老板的朋友经过，救我一命，不然尸体只怕已经成了野狗腹中餐吧。这样的恩情，结草衔环也难以报答啊。”四郎看他眼圈红了，赶忙转身继续烤肉，装作没看见。

    糖人张虽然家里穷但是颇有骨气，这会子能行动了，就带着孩子要告辞。胡恪是个大夫，自己经手过的病人自然慎重些，把他拉到隔壁，仔仔细细交代些注意事项，又给卖糖人新开一张药方。

    看饕餮殿下吃烤全羊实在是件赏心悦目又叫人蛋疼的事——人家就是有本事在大口吃肉的同时保持优雅的仪表。四郎和糖人张说了几句话的功夫，一个羊腿就被殿下剔成了光骨头。殿下用白色的手绢擦了擦嘴边不存在的痕迹，淡淡的看了四郎一样。

    四郎秒懂，把半扇烤全羊铺在桌布上。自己也捡了一块骨头拿在手里啃，一边啃一边问身边的千年老妖：“我看糖人张脸色蜡黄，肩膀上的阳火也忽明忽暗。可是前几日他身上的火气挺旺盛，看着不像是短命的样子……再说，他昨晚的伤不是被表哥包扎过了吗？”一个人会不会横死短命，有时候看他的面相和身上的火气就能看出来。加上四郎对自己表哥的医术还是很有信心的，所以才有此问。

    饕餮殿下听了这话，放下手中穿花蝴蝶一样左右开工的小刀：“他昨日的确是元气有损，但是主因不在这上头。胡恪医术再高，但医能医病不能医命不是？”

    “你是说他的阳寿已尽？”

    “他那个产候鬼妻子死后为虎作伥，并且一直在家中徘徊，也算是他们家的一份子。卖糖的那个男人是一家之主，妻儿的罪孽，自然都要算在这家户主头上。他家是平民，所以明日就是家中东厨司命上天的日子。那边上去一报，他的十二载阳寿就减定了。”

    虽说是种什么因得什么果，可是细细想来，犯错的是死人，这笔账却算到活人头上，似乎有些不公。可自来世间规矩如此，哪有什么绝对公平的事呢？不过，神仙有神仙的规矩，凡人有凡人的应对。

    四郎想了想，跑去拿个藤条盒子装些今日新作的胶牙饧，又翻出来自己酿的酒糟，见胡恪在隔壁房间把医嘱都交代清楚了，就过来送这两父子出门。

    送到有味斋门口，四郎把东西递过去：“张大哥的饧糖做得好，今晚也算是祭灶的正日子，此事宜早不宜迟，昨天你送来的糖还没有结账，就用这些糖瓜糖饼和酒糟抵过吧。”

    糖人张听了这话也没觉得是被四郎占了便宜，很爽快的挥挥手：“不行不行。我这条贱命都是你们救回来的，昨日小儿又在这里叨扰了一天，真要算起来，那些饭钱也抵一缸糖钱。吃完还要拿一包回去，这……怎么好意思呢？”

    “他一个小孩子，吃得了多少东西？没有这样相抵的。张大哥既然不收我的糖钱，就把这些东西拿回去。今日是官家祭灶的正日子，家家都要送灶神，现赶着去买只怕也难。这些都是我自家亲手所制，过年过节的，也是一点心意，张大哥千万别嫌弃。”

    糖人张昨晚上受了伤，不知怎么的总梦见自己死去的祖爷爷杵着拐棍骂他：“你个不长心的小孽畜啊，赶快给我休了家里的丧门星！”他自然不肯，祖爷爷用拐棍劈头盖脸的把他抽了一顿，边打边骂：“作孽啊，丧门星做了那样的恶事，如今全算到你的头上。不想短命就拿有味斋里那位大人做的东西给灶神，诚心诚意祈求神明饶恕……”想到这里，卖糖人也就不再推辞。谢过四郎把糖盒子接过来提着。跟在他身边的小男孩似乎也知道爹如今身体不比往日，懂事的争着自己提盒子。

    四郎把他抱起来亲亲脸，小声问：“昨天告诉你祭灶神爷爷的时候该怎么做都记住了吗？”

    小男孩很高兴四郎把他当成一个大人对待，一时责任心暴涨，也小声回答：“都记住了。供品中还要摆上几颗鸡蛋，嗯……给……给灶君的部下。上香，送酒，供糖，酒糟涂灶门，对了，还要撒马料，要从灶台前一直撒到厨房门外。这些仪程完了以后，就要将灶君神像拿下来烧掉。到除夕夜再接回来。”他掰着手指头，一样一样的数。

    旁边糖人张都被他逗乐了：“好了好了，爹都没你这样清楚。”

    四郎也笑，把小孩放下来，看着两父子互相扶持着走远了……

    送完卖糖的两父子，四郎回到有味斋。

    昨晚一场奇特的雷雨，今天路面都结了冰，路上少行人，街坊间生意便不太好。大家清闲起来，又不想跑太远，便聚在有味斋里头，叫上二两锅烧猪头肉，一叠茴香豆。这些人几杯黄酒下肚就开始议论昨夜那场诡异的“雷打冬”。

    杨时臣和罗寒今日来了店中，坐在临窗的桌子边，叫上一叠带壳笋，开一坛金华酒相对小酌。

    杨时臣道：“汉乐府有云‘冬雷震震夏雨雪，乃敢与君绝’，可见这冬天打雷的确是稀罕事了。”

    罗寒在胡恪和郑大夫两位名医的调理下，如今已经基本恢复了神智，只是他家最近生意上有些不顺，加上嫡母不喜，如今索性不再管事，只每日跟着杨时臣胡混。腊月里头，几乎天天都在集芳阁里呆着，两人吃饭就来隔壁有味斋解决。此时听了杨时臣的话，他答道：“我以前南来北往的行商，也遇见过冬天打雷的事，之后多伴着雨雪。不过，今年年景的确有些奇怪。”

    旁边朱大嘴是个老光棍，腊月里头没他什么事，日日来有味斋报道。他接茬道：“俗话说得好‘雷打冬，十个牛栏九个空’。这狗日的天气已经够冷了，再冷下去，别说灾民了，我老朱就先要被冻死了。”也许是天气太冷不易养膘，他如今清减不少，看着也有几分浓眉大眼的样子。

    “雷打冬，十个牛栏九个空”是句民谚，就是说遇上冬天打雷的事，这一年冬天必定比往年冷，连牛都可能被冻死。

    做人伢