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    他虚脱般地咳了一声，神情极不自然。脸色虽然还有些难看，但已经不再似刚才那般触目惊心，眼睛的血红也渐渐被正常的瞳仁颜色所取代。

    见众人仍在神色各异地看着他，他抬起手，擦了擦额头上的汗，目光闪烁，解释道：“在下小时曾不慎被蛇咬伤过，虽救治及时，但那蛇毒性太大，在体内留下了残毒，一年到头免不得会发作个几回，唯有蛇血能方能以毒攻毒，不巧今夜余毒发作，才会如此失态，希望未吓到各位。”

    说完，拱了拱手，晃晃悠悠往帐篷处走。

    平煜冷眼看着他背影，刚要迈步跟上，忽听秦勇在身后唤道：“平大人。”

    平煜停下脚步，回头一看，见是秦勇姐弟，身旁还有一位秦门年资颇老的长老，他扬了扬眉，问：“何事？”

    秦勇面色凝重地看一眼王世钊消失的方向，低声道：“还请大人借一步说话。”

    说罢，做个请的姿势，跟平煜一前一后走到一处僻静处。

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    林嬷嬷在帐中等了许久，不见平煜回来，只当他被别的事给绊住，一想到平大人那般事忙，今夜未必会再想得起搜身之事，不由得松了口气。

    傅兰芽却半点不敢放下戒备，只她目前亦无她法可想，就算能侥幸想法子将书藏到帐篷外去，谁知转眼又会被藏于暗处的什么人夺走？既然左右都是保不住，何不在平煜眼皮子底下赌一把。

    主仆俩将薄薄的垫褥整理平整，两人挨在一处躺下，果如之前所料，虽隔了布料，地上仍又冷又硬，只躺了一小会，便觉一股湿寒之气丝丝缕缕侵入肌理。

    林嬷嬷想起从六安来时陈大夫的嘱托，心内煎熬得厉害，怎么也无法入睡。小姐正处在用药调养身子的关键时节，要是在这阴凉至极的山谷地上躺上一晚，岂非会前功尽弃？

    她窸窸窣窣在衾单中找到傅兰芽的手，攥着手里摸了摸，果然，小姐的手还不如她的手暖和，远没有在六安那两日调养得好。

    她彻底躺不住了，在黑暗中摸索着起身，低声道：“小姐，嬷嬷去跟外头的两位大人商量商量，看能不能在外头生个火，好赖借着火堆传来的热气将地底的潮气烤一烤，再这样躺下去，小姐非得生病不可。”

    傅兰芽并未拦阻，这地上确实太过冷硬了些，她此行被押进京，始终抱着父亲会翻案的希翼，在尘埃落定前，第一要务便是想方设法周全自己。可惜生火之事，说起来简单，实则颇麻烦，陈尔升等人未必肯答应。

    听见林嬷嬷出去跟陈尔升，似乎陪着笑脸说了许久，可那木讷的陈尔升只道：“要生火需得离开此处去拿火料，但是平大人吩咐了，在他未回来前，我和许赫谁也不许离开帐篷半步。”

    无论林嬷嬷好说歹说，他怎么都不肯答应。

    林嬷嬷无法，只好郁郁地回了帐篷，摸到傅兰芽身旁躺下，叹口气道：“这孩子太死板，非得等平大人回来示下，可平大人那么个脾性，怎肯答应？”

    默了一会，眼睛一亮道：“要不等那位好说话的李大人来了，咱们再试试？”

    傅兰芽不置可否，李珉的确要比平煜好说话得多，可惜不知一会在哪个帐篷安寝，是否还会路过她们帐前，多半希望不大，不过，不试一试怎知不行。

    一边想，一边将身子蜷成一团。

    地上虽不暖和，林嬷嬷的怀抱却很温暖，她疲乏得紧，渐渐有了些睡意。

    等平煜回来时，傅兰芽已经不知不觉睡着了。

    “平大人。”陈尔升和许赫见平煜过来，齐齐出声道。

    平煜心不在焉地走到帐篷前，刚要掀开而入，忽然想起夜已深，傅兰芽怕会有不便之处，只好停步，轻咳了一声，权当提醒。

    可帐篷内却静悄悄的，完全没有动静。

    他错愕，他这才离开多久，还未想法子让她乖乖将东西交出来，她竟连招呼都不打就睡了？

    “平大人。”陈尔升见平煜脸上隐约透着不悦，想了想道，“刚才那位嬷嬷跟属下商量，说傅小姐在调养身子，怕寒湿之气，问属下能不能在帐前给生上篝火，属下不敢离开，就没答应她。”

    平煜未接茬，只暗想，若她身上真藏了东西，不过一个晚上，料她也藏不到别处去，正好他还有旁事要跟手下吩咐，估且先放她一马。

    便道：“这山谷有些不对劲，传令下去，除了王同知，今夜大家莫要各自回帐歇息，一律到此处候令。”

    陈尔升哦了一声，转头便走，刚走两步，平煜忽又唤住他，默了一会，道：“若是整夜无歇，在这等山谷中坐得久了，难保会觉得寒凉，你跟李珉去弄些柴料来。”

    陈尔升丝毫未觉不妥，应了走了。

    没过多久，李珉等人说笑着取了柴料过来，七手八脚在傅兰芽主仆的帐前生上火，围坐在一起。

    平煜接过李珉递来的酒壶饮了一口，目光始终未离开前方某处帐篷，等了一会，没等到王世钊出来，心知不对，按照往常，就算自己有意将他单独撇下，他为了监视自己，也一定会想法设法凑到跟前，之所以毫无动静，多半跟之前那场“发作”有些关系。

    他放下酒壶，垂眸无意识看着斓袍上的纹路，暗忖刚才秦勇所说的话，照秦门长老所说，百年前，曾有一门邪教秘术，这秘术能使人刀枪不入，有延年益寿之功效，只是一旦开始研习，必得用某些法子来供养，若是断了供养或是对操练秘术尚不娴熟，极有可能被反噬，发作起来起来的情形，倒跟刚才的王世钊有些相似。

    可惜这秘术早已灭绝，当今世上几乎少有人知道此术的渊源，故而那长老也不敢断定。

    要是王世钊真为了伤口快速痊愈习了这秘术，只可能是从王令手中习得，可王令……又是从何处得知这早在百年前就灭绝了秘术呢。

    他这边一刻不停地想着心事，里面傅兰芽却睡得极香。

    半梦半醒间，听到外面传来低低说话声，她嫌这声音扰她酣梦，不耐地蹙了蹙眉，翻了个身，迷迷糊糊间，觉得地面虽然仍旧硬邦邦的，却似乎比刚才暖和了些许。

    身旁林嬷嬷似乎亦醒了，伸过来胳膊，帮她悄悄盖了盖衾单，像对待孩子似的轻轻拍了拍她的背，越发让她觉得舒暖，她不肯睁开眼，荡荡悠悠堕入幽沉梦乡。

    正睡得香，忽然一股腥浓的气息直钻鼻间，耳旁仿佛潮水般袭来铺天盖地的扑棱声，她心突突一条，意识陡然间变得清醒过来，仓皇睁开眼，抬眼一看，便见帐篷外光亮忽明忽暗，有无数的黑影直扑帐篷而来，撞到帐面上，发出密集的砰砰之声。

    她惊住，一动不动地盯着这诡异场面，正要