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    声。两人撅着屁股趴在地上，拢宝贝似的拢着那小小火种，轮流轻轻吹气，吹得脸上都是灰，小火苗看着渐渐大了起来，贺言春忙又添柴，架成了个小小火堆。

    两人都大大松了口气，方犁靠着火一屁股坐下，再也不想起来。贺言春却从火堆里抽了根火把，让方犁拿着，跟在他后面，他四下里寻来一大堆枯枝，抱着回到火堆旁。

    方犁已经冻得脸色乌青，一回来便急急蹲下烤火，贺言春却又拿着火把走了，过了一阵回来，手里揪着把驱虫的艾草，在火上点燃了，四处熏了一遍，蚊虫果然少了许多。

    方犁见他忙个不停，心里过意不去，忙道：“快先来烤一烤，冷死了！”

    贺言春埋头道：“你先烤，我就来。”

    说着又把火堆里燃着的树枝抽出来，拢到旁边另架了一个火堆，又把原先那堆火的余烬摊开来，在上面铺了一层树枝，对方犁道：“来这里坐，这边暖和。”

    方犁过去坐下，果然那地上被火烤过，又垫着树枝，不复湿冷。方犁心中佩服，忙拉着贺言春并肩坐下，两人都脱下外衫烘烤。

    刚才黑地里没留意，这时方犁才看到，贺言春外衫被划破了好几处，简直成了破布条。他拉着贺言春道：“你哪里受伤了没有？我看看！”

    “无妨，多是树枝刮的。”贺言春又道：“你呢？”

    两人相互检视一番，贺言春胳膊上、背上被树枝划了几道血口，方犁则是腿上擦伤了几处，所幸都是皮肉伤，只是泡水过后隐隐作痛。

    方犁叹气道：“这次又要多谢你了。若不是你在后头追赶，那两车货物真就被贼人掳去了。”

    “谢什么！”贺言春有些羞赦，说：“若不是你，我已经死过几次了。刚才还是你把我从水里捞起来的。”

    方犁不由笑了，又叹了口气，说：“也不知道伍全带人追上来了没有。”

    贺言春道：“这么大动静，他肯定听到了，能追上来！”

    方犁依旧有些忧心，说：“就算追了来，也不知道打不打得过那些贼人。伙计们个个手无寸铁的，那帮人却都拿着刀呢。……你跟他们打了半天，也没被砍伤哪里么？”

    贺言春笑笑，道：“贼人有刀，却没胆量。看见我追了去，先就慌了。不然，单凭我一人，哪能支撑到你来？只要伙计们不穷追，便不会有事。”

    方犁不由诧异，想不到他小小年纪，竟有这个见识。认真一回想，也确实是这个道理，心中这才略微安定，又问：“当时地上车辙杂乱，你怎么就看出那些人往西走了？”

    贺言春把他那件破烂溜丢的外衫烤得半湿不干，依旧穿上了，道：“你家车辙都是统一样式，比本地人家的宽那么一点，留心看地上痕迹，便能看出来。”

    方犁正扯下脚上布袜在火边烤，一边烤一边撇着脸嫌臭，闻言吃惊道：“我家车辙宽些么？这我倒没注意，真真没想到，你光凭这个就看出来了么？”

    贺言春把方犁手中的布袜拿过来，搭在两根树枝上，凑近火堆烘烤，停了停才道：“这没什么，细心点就成。我以前在野外放羊，时常有羊走丢。丢了羊便没饭吃，还得挨打。吃一堑长一智，后来便知道察看地上蹄印，顺着足迹找，运气好的时候，多半也能找回来。”

    他素日坚忍惯了，这些话大概从不曾对人说过。是以说到中途，不大自在，停顿了好几次。方犁听了，心中大为不忍。忽然想到他孤身一人，又无盘缠，只怕是哪家逃出来的奴仆。

    按大夏律法，窝藏逃奴是犯法，要处徒刑。方犁虽怕麻烦，但贺言春数次出手相助，他义字当头，自己也不能坐视不理，少不得要想法子帮他。只是这话却不好明说，想了半晌，才半吐半露道：“让人放牧，却叫人挨打受冻饿肚子！什么人这般刻薄！便是卖给他家为奴为仆，也该给人吃顿饱饭！……你放心，若有什么难处，你只管告诉我。你对我们情意深重，我都记着呢，我虽没什么大能耐，大家一起核计，总会有办法的。”

    贺言春立刻就明白了方犁话里的意思。他抬眼看他，就见明灭火堆旁，方犁一双黑滴滴的眼睛也望着自己，里头盛着两团小小火把，照得他心里一暖。

    活了半世，从未有人这样对待过他。这个和他非亲非故的路人，却救他的命，给他吃喝，一心要帮他。

    他眼圈有些热，低头想了想，道：“多谢你了，只是我并非谁家奴仆。羊是父亲家的。母亲说交给别人不大放心，所以让我每天看管。”

    方犁大感意外，顿了顿才道：“你父母么？怎么这样狠心？自已孩儿都舍得打骂？”

    贺言春望着火堆，神情淡然道：“怪不得他们。那原本也不是我亲生母亲。”

    方犁默然，猜测他是家中庶子。想必因为母亲早逝，嫡母苛刻，才在家中吃尽苦头。又想起自己身世，便叹息道：“我阿娘前年也没了。父亲又去得早。幸好家中还有祖父作主……”

    说到这里，却是一阵心酸，便不言语了。

    贺言春抬眼看他，见他眉眼间一片怅然，便道：“常听胡伯唤你三郎，想来你在家排行老三？”

    方犁点头，道：“家里大伯家还有两位堂兄，这回祖父安排我进京，也算是与大伯这一房分家单过了。是了，我听说你也是去京里寻亲？”

    贺言春轻轻嗯了一声，点头道：“去寻我阿娘。”

    方犁又是一怔，贺言春道：“当年我阿娘和父亲在益春郡相识，我也在益春出生。三岁时父亲要回定西娶亲，阿娘不愿意跟着走，父亲便带我回去，娶了如今这位嫡母。早先嫡母无子，还肯看顾我，后来有了兄弟，便渐渐不耐烦了。去年冬天，我……我逃出来，到益春找阿娘，一路苦捱，好容易到了益春，打听了许久才知道，原来阿娘和兄长早去了长安。”

    方犁听了，心下惨然。既是逃出来的，肯定无甚盘缠行李。定西到益春，两郡相隔何止千里，也不知道他一个人，是如何孤苦伶仃活到现在，路上又受过多少辛酸委屈。

    苦寻了来，却扑个空，正是衣食无着，进退两难。难怪自己在益春郡遇到他时，那孩子满脸都是绝望，大概也不想继续往前走了。

    方犁又想到他在茶棚前遭人辱骂的情形，心里极难受，便道：“你又没钱，一路怎么走来的？”

    贺言春却并无悲苦之情，笑笑道：“野地里能吃的东西多，遇着草堆瓜棚也能睡一晚。实在没钱了，就去帮别人做两月工，总能赚几文的。”

    方犁便问：“