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    意不知不觉竟睡着了，这一觉睡得十分舒服，梦里暖洋洋热乎乎。

    梦醒之后宋凤林看到自己竟然紧紧依偎在刘湛怀里，刘湛一手搂着他，一手拿着研究。

    刘湛见他醒了立即毛遂自荐。“我给你当暖床怎么样？我睡觉不打呼也不会乱动。”

    宋凤林。“……”

    刘湛每日都在毛遂自荐，只可惜没有一次成功。

    之后云中书院的学子们也陆陆续续回来了，包括山上新开的十几亩田，几十人忙活了几天很快办妥。

    转眼到了五月，乡试第一场在五月初十，田间地头里的事情一结束，刘学渊便加紧对学子们的教导，云中书院有十五人考童生，都在五月这一场。

    刘湛不太了解历史中的科举考试，就大楚而言，乡试在每年五月上旬一年一考，县试在每年夏初一年一考，府试在秋初三年一考，会试在来年开春也是三年一考。

    据刘湛所知，大楚行的是科举和九品中正制并存的制度，考上举人之后得世家举荐才能当官，如果出身微寒没有世家举荐，即便考上举人一辈子当不上官的人也比比皆是。

    至于考进士，那是世家的特权，非世家子不能报考。

    去年新帝开恩科，云中书院三名秀才全部落榜，今年还有一场，如果再失败就要等到三年后再试，因此刘学渊特别重视，他让宋宜均每日都守着吕树生等三名秀才，提前半年开始备考。

    乡试那一天整个武源县城仿佛过节似的热闹，十里八乡的学子都汇聚一堂，县城里每一家茶尞酒肆全都人满为患。

    三日后放榜，整条石板长街锣鼓喧天。

    “恭喜刘院长，贺喜刘院长！”

    云中书院去了十五人竟中了八人，其中闻青山考上了童生！

    报喜的人很快就围了云中书院众人落脚的林记，衙役不会主动给乡试考生报喜，这些都是看了榜单过来贺喜的百姓，运气好顺便讨一两个铜板赏钱。刘学逸早有准备，最早来报喜的人都给发了一个铜板。

    曹壮曹鸣两兄弟举着闻青山，张小满李小连周子明韦成贵等少年前呼后拥高兴得举着闻青山游街。

    刘湛在林记里坐着不凑这热闹。

    云中书院一下子中了八名童生，最小的年仅十三岁，这样的录取率在武源县里是头一份，刘学渊今天光是应酬便笑得脸都僵了。

    之后六月上旬县试，云中书院又中三名秀才，一时刘学渊的名声在当地更盛。

    武源县因地处偏僻乃齐云山六县最穷的县城，一直以来没有正经的书院，想要求学只能到邻县。

    趁着这波热潮云中书院又吸引来了一批学子。

    说起云中书院，如今蒙学堂已经人满为患不再收人，蒙学堂大多都是附近乡村的农家子弟成绩良莠不齐，刘学渊正与宋宜均商量给蒙学堂分班的事，计划分成甲乙两班。

    把有资质考童生的学生分出来上甲班，把初学和愚钝的学生分在乙班，乙班每半年一次小考，小考成绩合格都能升上甲班，至于老师的问题正好刘学礼平日里无所事事，在乙班教孩子写字认字刘学礼也能胜任。

    同时宋宜均建议乙班三年为期，学生学满三年毕业，换而言之如果在三年内无法升上甲班就要从云中书院退学，这也是给云中书院设了一个门槛，有些孩子确实愚钝，学了半年自己的名字都写不利索的大有人在。

    在宋宜均的帮助下刘学渊终于定下章程。

    即便刘学渊定下了更为严苛的要求，仍然有许多学子慕名而来，读万卷书考科举为的就是功名，哪怕是只有秀才的功名，也能在县城里谋一份体面的工作总比种地强。

    很快云中书院的宿舍又满了，如今家里刘学渊三兄弟要教书没空管闲杂事，像盖房这种事情自然由闲人刘湛负责。

    刘学渊发了话刘湛可以自己看着办，刘湛便大手一挥又在云中书院后面多盖了三排土房，并砌了围墙回廊把教学区和宿舍区分开两个院子，刘湛瞧着土墙不好看，又让工匠把书院和刘家屋子的里外全都用石灰刷白，顿时云中书院的气象幡然一新。

    当时刘湛怂恿刘学渊开学院不过是想着能多点收入，没想到云中书院被刘学渊办得越发红火。

    刘湛也曾担心云中书院名声太盛会不会惹来杀身之祸，毕竟刘家并非寻常百姓，直到沛县令差人送来贺礼感激刘学渊教化百姓，刘湛才放宽了心。

    教书育人功在千秋，不过是教出几名秀才罢了，左右也当不了官，除了给沛县令添些政绩，旁的又改变不了什么。

    第19章

    “还差二十四两银子……”

    夏至正是一年中最舒适的时候，刘湛无力的仰躺在炕上，屋里两边都开了窗户空气对流凉风习习，就连旺财也舒服得翻肚皮。

    许是杀得狠了，最近野猪林子里的野猪数量锐减，从前上山运气好时能猎得四五头，如今一天也难碰见一两头。

    宋凤林宽慰他。“万事开头难。”

    刘湛无奈。

    “大哥。”就在这时李小连抱着一个匣子进来。

    刘湛继续摊着，宋凤林给李小连沏茶。

    “大哥，这个你先拿去用。”李小连把匣子送到刘湛跟前。

    刘湛疑惑的起身接过，一打开匣子里面是五两一锭的白银，一共有五锭，刘湛立即塞回李小连怀里。

    “这是你娘留着给你成亲用的银子，怎能随便拿出来。”刘湛严肃道。

    李小连把匣子放到刘湛跟前。

    “大夫人跟我娘说了不忙给我娶亲，说是……”李小连有些羞赧。“说是过两年家境若有好转给我寻一门好亲事。”

    这两年刘家开办云中书院办得红红火火，虽然家境不如县里的富户殷实，但是胜在出身高名声好。

    自刘湛满了十五，上门说亲的媒婆都快把刘家的门槛踏坏了，赵氏放了话家中几个孩子的亲事待过了十八再考虑，如此方消停。

    李小连又道：“这些银子左右都是放着，大哥有用便先拿去用。”

    “你就不怕我把你的银子贪了不还？”刘湛心里感激。

    “大哥是有本事的人怎会看上这点银子。”李小连憨厚的笑了。

    刘湛拍了拍李小连肩膀。“谢谢你。”

    有了李小连的帮忙，刘湛总算是凑齐了百两，如此他根本坐不住，立即去寻刘学渊。

    刘湛寻过来时，刘学渊正和宋宜均说起北疆的战事。

    燕兵大军压境，连下苍霞平原三座县城，颜氏军不敌节节败退，燕军铁骑令北疆百姓闻风丧胆。

    “苍霞平原是北疆大楚门户，颜氏一族在苍霞平原大权独揽却不作为。”宋宜均摇头叹息。

    燕军铁骑在苍霞平原几进几出，如入无人之地，苍霞平原民不聊生