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    上头的两个嫡出公子，她不敢斗，就一心将霍重华往尘埃里踩：“老爷，您莫要气坏了身子，四少爷屡教不改，您不如放任他去算了，有什么样的生母，就能生出什么样的儿子，这年头人心不古啊，老爷。”

    霍老爷一想起霍重华的生母亦是一时憋闷，要不是他当年酒后误事，如今也不会多了这么一个孽障让他头疼。

    霍重华小憩了一会，到底不敢耽搁大事，就将怀里的账本掏了出来，这东西放在自己身上着实不安全，他需要在与先生接头之前，将东西好生保管，这可是他用命换回来的。

    可当他反复确认那册子上的字时，整个人都不太好了。

    ？！

    这……怎么会？

    霍重华身子顿时石化，想起了昨夜在楚家小姐房里曾今掉过一次账本，而后他在床上摸索了一会，以为又找到了，因着当时情况紧急，更没有机会查探确认，他就直接揣进怀里了，谁会想到那丫头会将一本游记放在床榻上！

    霍重华仰头倒在了床上，恨不能捶胸顿足。

    看来，还得见那丫头一次！

    第12章 表哥沈岳

    楚棠从太庵堂请过安回来，就命墨隋儿翻箱倒柜的找帕子。

    那是沈氏留给她的遗物，她重生回来之后，一直小心翼翼放在身上，今日却不知怎么就不见了，墨隋儿找了半天也是无果。

    楚棠此刻才想起昨夜的不速之客，拧眉剁了一脚：“这家伙！”该不会是他顺手牵羊拿走了吧！？

    他这是什么癖好？

    墨隋儿觉得莫名其妙，也不知道小姐再跟谁说话：“小姐？您是指谁？”

    还能是谁？

    楚棠到底不能在墨隋儿面前说的过多，只道：“行了，别找了，一会儿，沈表哥就要到府上，你去叫下面人收拾一间上好的厢房出来。”她想留表哥多住几日，待国子监那边安排妥当再去也不迟。

    沈岳是金陵沈家嫡长子，亦是楚棠母亲嫡亲的内侄儿，是楚棠大舅的儿子。

    沈岳比楚棠年长六岁，如今已有十六，此番入京，是沈家特意托了关系，在国子监得了一个进学的名额。沈岳已经考过乡试，来年就要参加秋闱了，是同年贡生当中出类拔萃的一个。他能顺利进入国子监，一来是家中出了力，二来也是大儒很中意沈岳的文章，大赞其有精湛之才。沈家历代从商，因着市农工商的偏见，饶是沈家家底丰实，家产万贯，在那些官老爷面前总是矮了一截，到了潘岳这一代，好不容易出了他这么一个兰芝玉树的好苗子，族人对他皆期以众望。

    沈岳来京第一件事，沈家的老太太就命他来看看楚棠和楚湛，毕竟早年沈氏过世，沈家老太太也心疼两个外孙女，和外孙。

    楚棠又起了楚湛，他是二房唯一的嫡子，楚二爷对他一开始还挺看重，小小年纪就放在林家族学听先生讲课，可后来傅姨娘生下庶子之后，楚二爷这份仅有的宠爱也消失了。

    楚湛也很懂事，比寻常同龄的孩子都要乖巧，他本该顺利长大成人，考取功名，光耀一世，却被傅姨娘和那两个庶女给害了！

    思及此，楚棠平静的内心涌上一股痛恨，稍作调息之后，就开始命院里的丫鬟开始准备午膳。

    她记得上辈子沈岳后来在朝中得了势，只可惜楚湛却不良于行，他就算有心扶持，也改变不了这样的事实。

    楚棠暗暗发誓，这一世，她一定要让弟弟一生无忧，而沈岳一定会是他得力的靠山与帮手。

    故此，楚棠对沈岳的到来很是期待，还命人去祖母那里讨了母亲私库的钥匙出来，亲手挑了一件上好的羊脂玉的镇纸，全当是送给沈岳的洗尘礼。

    *

    一辆青帷马车摇摇晃晃驶入玉树胡同，身边赶马的小厮撩了车帘，对着里面道：“大公子，已经快到了。”

    沈岳这才放下手中书简，微微抬起头，透过青帷帘子就能看到楚家大门石阶上站着一个粉裳女孩儿，女孩儿身后立着几个丫鬟，沈岳上一次见到楚棠已经是五年前的事了，当初沈氏病重，他与父亲进京探望姑母，那一见，楚棠才五岁，粉团一样的人儿哭成了泪人。他也不知如何安慰，只能束手无措的看着她哭。

    第13章 来日方长

    沈岳清淡的眉眼弯了弯，温和且俊逸。

    五年过去了，表妹长高了不少，眉宇间倒是平添了少女的雏形，隔着远远的距离，一眼就能看出与众不同的气质。他记得姑母在世的时候就是美艳不可方物的，表妹是随了姑母的相貌。

    沈岳下了马车，大步走了过来，他长的俊美，个头高大，是那种温文尔雅，青俊如竹的男儿，不笑则已，一笑却是温如三月暖阳，轻易就能照进人的心坎里。

    “今日风大，表妹快些进去吧。”

    楚棠点了点头，唤了声表哥，吩咐守门的小厮搬运沈岳的行程，又对他道：“表哥，你这次进京，就在府上多住几日吧，湛哥儿过几天就要从林家族学回来了，他一直吵着要见你呢。”

    沈岳心系国子监，可一想到姑母临终前的托付，还是应下了：“也好，反正国子监那边一时半会也不急。”

    楚棠知道这些读书人进学之前的头等大事就去拜见老师，但凡有点名头的先生选择学生都会无比慎重，而老师的学问很多时候直接决定了学生的将来。

    楚棠前世倒是认识一个致仕的翰林院大儒，此人正是顾景航的恩师，而此刻，顾景航还没有拜师，楚棠想着能不能让沈岳捷足先登？！

    迎了沈岳在花厅坐下，没等他歇够，楚棠就说出了自己的打算：“表哥可听说过徐先生？”

    闻言，沈岳眸中闪现一丝惊喜：“表妹说的可是徐长青，徐翰林？”

    徐长青是出了名的老翰林，但凡打算考举人的贡生对他都是如雷贯耳，要是能得徐老一言半语的提拔，那都是获益非常，恨不能程门立雪，就在徐老门前守着。

    楚棠笑了笑，亲手给沈岳倒了杯花茶解渴。

    沈岳不知怎么的又是一怔，表妹还年幼，她深居后宅，又能知道多少？数之不尽的世家子弟都想拜徐老为师，自己并非京城人士，又远在金陵，且并非出自簪缨世家，徐老恐怕根本看不上他。

    楚棠大概知道沈岳的顾虑，她自己有时候都不太适应十岁的年纪，大眼水汪汪的，无比真诚：“棠儿说的正是徐翰林，表哥一定是想拜师吧？”

    沈岳出神的听着楚棠说话，楚棠也不急，凭着上辈子对徐长青的了解，不疾不徐道：“表哥真要是想拜徐老为师，棠儿倒是有个好法子，这徐老虽是德高望重，学富五车，却有一个致命弱点。”

    沈岳内心渴望至极，他做梦都没想过能结识徐老，笑容温和，且兴奋道：