35 秘密的研究室

    穆艾之所以能在末世中獨當一面，除了天生的悟性和敏捷，最重要的是神奇的第六感和運氣，憑此躲過屍潮、找到資源。至楚時一開始撿到她時，都對這樣一個手無縛雞之力的女子能在這種環境活下來表示驚訝。

    她掩著鼻子深入焚化場，垃圾堆積在空地上，風一吹嘔心濃重的味道四散，在黑暗中仍能看到老鼠和蟑螂四處竄動，天昭連開口說話都有困難，總覺得一不小心就會趁空吸入蒼蠅，捂著嘴亦不阻驚嘆：「這是一周的垃圾量嗎？也太多了吧。」

    垃圾堆成兩人高的山，按理說本來就沒什麼資源，更不應有這麼多垃圾，更何況是一周清理一次。

    「看來像是很久沒有動過。」好不容易越過垃圾堆，穆艾仰頭看向高高插入迷霧的煙囪，果然沒有發動，然後踢踢地面，留意到不妥慢慢蹲下來碰到泥地，他們站著的地上有一條路徑比旁邊左右分外平實，是由人踏過而造出來的路，卻不是通向以大鐵鏈鎖上的正門。

    她拉拉天昭，兩人交換眼神，跟著那條不明顯的道路繞到建築後頭，通向另一道門，一旁停著幾輛醫院的病床。

    天昭的心打起亂鼓，不詳的預感令人不寒而慄，穆艾的表情也不太好，捂著胸口似很是不適，他想打退堂鼓，無奈她剛剛的冷淡讓他不敢再提起。

    手微微顫抖，她伸手摸了摸門把掩飾，卻不其然留意到上面光潔乾淨，是自他們進來唯一看得出經常使用的東西。

    「進去嗎？」再怎麼努力還是擋不住神情裡滿滿的猶豫，他從未見過她這個模樣，臉色比過去昏迷時還要青白，眼皮怪異地抽動。

    他們都是在末世中活過來的人，面對危險的經驗足夠精確判斷眼前情況：手無寸鐵，對環境不熟悉，更不知道裡面的人手和武器配置，天昭的身手成疑，基本可當作包袱看待，腦裡快速運算還是不應以身犯險。

    但同一種直覺又告訴她這是難得的機會，對方沒有防備，出其不意，他們這一路來要是留下了什麼痕跡就是打草驚蛇，不管裡面的是什麼，這可能是他們最後一次機會。

    穆艾仍在苦惱著，突然被一股力量握著手，溫暖從男人的手心源源不絕，她稍稍定了定神，把強烈的不安感壓下，反捏著他：「你先回去，我」

    「我愛你，小艾。」突如其來的告白止住她接下來一連串勸退的話語。

    他想，這真不是個好時機，就算他初次說出他喜歡她，也沒有全盤準備，毫不浪漫，而現在更每況愈下，黑霧陰沉，臭氣熏天，彼此的心神都在未知的恐懼下顫抖著，但他必須脫口而出，摟著她說：「我陪著你。」

    她好一會沒有說話，其實也不太久，只是對於天昭而言，這幾秒無比漫長，直到她僵硬地點頭，回說：「好好跟上，落單了我可不管。」

    這已經是皇恩浩蕩，他管不住揚起的嘴角，頭如搗蔥，快速在她額上親了一下，連連保障：「你放心，不用管我的。」

    穆艾深吸了口氣，重新作勢開門，在最後一刻回應：「活著出來，我再回答你。」

    回答什麼？

    他沒有時間問清楚，只見她從頭頂拔下一根髮夾，插入鑰匙孔中轉了兩下，開鎖的咔噠聲在安靜的夜晚份外響亮，從門縫看進去只有一條光亮的長走廊，沒有人在看守。她對這寬鬆的保安搖搖頭，光明正大地進了門四周查看監控和設備，門口有一個攝像頭，卻都封了塵沒有啟動，大概是焚化場的舊日遺物，通風管異常乾淨，像是有人清理過，和四周鋪灰的牆壁格格不入。

    「應該在更裡面。」穆艾說罷就要往深處走去，卻被天昭拉住，他開門到外面拉來一張空床，讓她躺上去：「死人躺過的，你怕嗎？」

    「死得透就好。」基地內的人就算不認識她，也必定認得她臉上的血印，用床單掩飾一下的確是個好主意。她麻利爬上去，默契把白布蓋在身上：「小心一點。」

    厚重的防火門隔絕了外面難聞的垃圾腐臭，天昭隱約嗅到福馬林的氣味，雖然這裡是處理屍體的地方，但單純火化不必用化學防腐，盤算著裡面必有蹺蹊，他推著穆艾往深處緩緩前進，化學味道愈來愈濃。腳步沉重，隱藏在白布之下的五官被布料勾劃出來，雙手交叉放在腹前，乖巧得真如死去一般。老舊的輪子每一圈滾動都要發出轟轟的噪音，走廊雖偶有分叉路徑，但亮著燈的唯有這段長巷，剌眼的白光燈把牆壁每一道污痕照亮得無所遁形，巷裡無遮無擋，只要有一個人被輪子的聲音引發好奇心而探出頭來，就會見到顧作鎮定的陌生男人推著病床左顧右盼。

    床單下的穆艾只能靠聽覺和滾動的震動來判斷外面的情況，單調的滾動聲漸漸令她感官鈍化，一呼一吸都是床上淡淡的消毒藥劑味，突然滾動的震蕩乍停，雖然沒有異動的聲音，心臟仍像被一隻大手捏緊，她憋著呼吸平靜氣息，外間依然一片安靜，嘗試動動手指問天昭情況如何卻得不到回應，關心則亂，短短幾秒間她的腦海中閃過他被人挾持住動彈不得的場面，霍地揭開白布，她所想像的危險情況沒有出現，卻是另一種動魄驚心。

    他們進到一間敞亮乾淨的研究室之中，一池馬福林泡著五、六具屍體，死者身體浮腫，皮膚暗沉，都是已死去一段時間，在池子裡浮浮沉沉，滿室子難聞的化學味。

    天昭檢查完連接的房間確定沒人，回來穆艾已愣愣地站在馬福林池邊，一臉疑惑，本來緊握的拳頭放鬆開來，指著眼前的異像無法理解：「這是什麼意思？不是要火化了嗎？為什麼還要泡水？」

    「小艾，我大概知道是誰去翻你的樣本了。」

    ----

    變成周更了對不起TT