6 最後的五分鐘

    他在床邊等了多少日夜，見證她漸漸痊癒。

    穆艾問他叫什麼名字的時候，他心裡有點泛酸，她不記得他啊。

    但是她不記得他，又是多麼理所當然。

    穆艾來到他所在的大學時，大學裡活下來的已不足十人。大多數是身體質素極佳的體育生，像他一樣書呆子每日泡在研究室的都死得七七八八。

    不同於那些互相認識結成小隊的本科生們，他比他們長幾歲，是博士在讀也是助教，和他們之間隱隱有點隔膜，分頭行動時他總是自己一個，大概死了也沒人知道。

    活屍已佔領了大半個校園，還在不斷擴張，他們不分日夜、不會疲倦、不須休息，剩餘的人類拼命守著最後一所教學樓，活屍愈來愈多，消磨了所有體力和心智。

    天昭從來不覺得自己是個軟弱的人，但他從一隻活屍手下撿回一命，逃跑獨自回到了研究室，無謂地把門關上、鎖好。

    那些怪物終究會找到他，聞到他的氣味、聽見他的心跳，在唯一的門口聚集，然後擠開那個脆弱的門鎖，把他變成他們的一份子。

    他翻起褲管觀察小腿的傷口，用剩餘的小半卷繃帶包紮好，走在窗前往下看，這世間一片泥濘，好像沒有出路，好像沒有結局。

    他突然想吸一枝煙，用手機放一首喜慶熱鬧的歌，這樣渡過他最後的五分鐘時間。

    但他不吸煙，手機也早就沒有電，找到鎖起的櫃中藏著的麻醉劑，拆開乾淨的針筒，抽了滿滿一管透明的液體，把空瓶扔出窗外，隱約聽到玻璃碎裂的聲音，空地周邊的活屍聞聲而來，聚在他的眼下。

    銀針抵在皮膚之上，輕輕一按就能插入血管。這短暫人生的最後畫面，竟是活屍在巡邏走動，缺臂缺腿的，好不噁心。

    大概上天聽到他的不滿，從天而降一枚炸藥，那圍作一團的十幾隻活屍瞬間變成肉塊，待火花煙霧散去，空地中站著個鮮活的少女。

    她看起來不過二十歲，卻是走在隊伍最首，掩著鼻把擋路的一個頭顱踢開：「什麼研究室這麼遠？」

    旁邊是原來在大學裡的另一個生還者帶路：「就是這棟。」

    她聞言仰頭，與站在窗邊的他對上了眼，他的手一抖，針筒啪地一聲摔到地上，特別響亮。

    她是穆艾，她是來救他的。

    穆艾踢開門見到還有人活下來明顯地驚訝，小手一揮就有人上前搜刮研究室裡的儀器和物資。

    本來就在裡面的男人坐在一邊，仿佛對他們這些救兵毫不關心，深灰色的西裝長褲褲管滲著濕意，她無比清楚，那是血跡。

    為她帶路的學生也留意到了，往後躲了兩步，指著他的小腿失措：「他...他被咬了。」

    那個男人這才抬頭看她，沒有反駁，不動聲色把傷腿藏後，但大家早都看到了，掙扎毫無意義。

    穆艾反而上前，臉上毫無懼色，右手一直轉著左手尾指上的尾戒，那戒指尺寸太大，轉動時不費分力：「你是學生？叫什麼名字？」

    「天昭，我是博士在讀，生物醫學。」

    她露出滿意的神色，又問：「總之是做研究之類的吧，這裡的儀器你都會用？」

    見他肯定，穆艾不打招呼，徑直蹲下撩起他的褲管，展現出包紮好的傷口，血液染紅了繃帶，沒有變異的跡象：「什麼時候咬的？」

    「大概十五分鐘前。」他乍說出口，旁邊的學生就啐道：「十五分鐘？異化只要三十分鐘就完成，我們先把他關到隔壁房...」

    穆艾充耳不聞，從後腰摘下了什麼：「會開車嗎？」

    他頷首，接住她扔來的一串鑰匙：「你自己一輛車，開在隊伍第三輛。」

    然後她突然湊近，在他身後的床上取了一個枕頭，在手上拋了拋，催促同伴加快速度。

    他啞然，攥著鑰匙不知所措，在她轉身出去探索其他房間前強調：「可是我被咬了。」

    「哦。」她飛瞥了他的小腿一眼：「你會沒事的。」

    會沒事的。

    她幫他點亮了一盞照亮前路的燈光。

    他跟著他們到了基地，跟著指示乍泊好車，就見前頭的穆艾，從車上輕盈地跳下來，頭也不回就走了。

    他遙遙看著她的背影離去，奠定了他們之間的距離。

    而天昭沒有死去，沒有異化，也沒有再見到穆艾。

    天昭半躺在床上，單手舉著書卻看不進半隻字，耳目都在留意外面的動靜。

    那日穆艾出現在慶典之中，如杜羊和天昭所料引起了一連串的問題。基地中認得穆艾的人不少，大家都知她在無人島犧牲，卻幾乎沒有人知道她仍活著。

    一個應死之人突然出現在眼前，臉上還帶著明顯不是屬於人類的痕跡，誤以為她成了活屍帶著大軍殺回來也不以為怪。不少人感恩她的犧牲，更多人認定她有危險，不適合留在基地內。

    天昭能哄騙穆艾說她很快會好，但作為照顧者的他們清楚，她身上的綠印在使用血清兩日後就消失，但臉上的只緩慢地轉成紅色，在半年時間之內極慢地變淡。她血液裡的確再驗不出病毒，也能夠順利醒過來，除了臉上那一點痕跡，再找不到半點和活屍有關係的症狀。

    從來沒有人成功阻止異化並治癒活屍，他們不知道這些是後遺症，還是真的可以康復到原本的樣子，一直都是見步行步，至少穆艾活過來，就已經夠他們燒香拜神，哪會去管她臉上一點瑕疵。

    民眾的討論叫他們心慌，當初杜羊把已異化的穆艾帶回來，作為首領的楚時已經大發雷霆。事實上在她昏迷的首三個月，她都是躺在一間更高設防、床邊廿四小時有人駐守、更簡陋的房間裡，保安官配備真槍實彈。

    楚時下的命令是，如有異常，格殺勿論。

    這次穆艾偷跑出來，又引起民眾恐慌，她的去留成了現在圓桌會議和平民飯桌上最熱議的話題。他們除了怕楚時大手一揮再把她關回最高設防的牢房，更怕他為了平定民心，真的就把身體虛弱的她驅逐出去。

    圓桌會議緊急召見杜羊，他們之前為穆艾再做了檢查，又計劃重啟治療，希望可以爭取讓她留下。

    杜羊去了一上午，他不禁胡思亂想，要是沒有問題、維持原況，總不必說這麼久，時間每過一秒他就更不安一些，聽到杜羊進門的動靜幾乎彈起，坐起來牽扯到插著針管的手，杜羊快步上前把他按下檢查，抽血的管子還完好，連接著的血袋已滿了大半，天昭攤開手任她處理，緊張地問：「怎麼了？」

    她有點精神恍惚：「他們讓小艾搬出去。」

    是他預想中的結果，如懸在頭上的那把刀終於落下來，人頭落了地，他反而鬆了口氣，隨即說起早前已安排好的的盤算：「非叔有一輛露宿車可以借我們，如果停在西邊的淡水湖旁，我們要來回拿藥物和食物也不算困難。」

    「不是，他們說讓穆艾回自己的房間。」