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    卡特那家族内部暗潮汹涌，其主要原因是长老会正在换届。每届长老会经由上届长老会决议产生十名长老，这十名长老在十年内将决定卡特那的未来。此时亲卫队应该寸步不离长老会驻地才对，怎么会突然来到偏僻的黑洞城堡呢？

    凡特小心地问：“斯加特，难道他们在查找凶手？”

    斯加特摇摇头：“几个无关紧要的小人物值得卡特那亲卫队的一纵出手吗？我看其中另有玄机吧！不管怎样，你放心好了，这次出去的弟兄们都是熟手，手脚应该很干净。他们找不到我们头上。”

    凡特又问：“万一他们找上我们了呢？”

    斯加特脸上的伤疤勾出一道充满自信的曲线：“找上就找上了，难道我们会怕他们吗？”

    “当然不怕，只是有点儿麻烦而已。”凡特嘿嘿地笑了，“不过他们如果真敢找上门来，我就把**的霍里波·卡特那卖给他们好了。”

    斯加特不把卡特那放在眼里是有原因的。

    首先，斯加特及其兄弟们的基地并不在卡特那的领地之内，按照森海帝国的法律，卡特那无法直接捉拿或者攻击他们中的任何人；其次，斯加特经营着夜场生意，他可以轻易地通过夜场获取**白道的情报和消息，即便卡特那下定决心不惜一切代价对他们下手，他们也可以提早溜之大吉；再次，斯加特团长可是有名的盗匪集团，他们的装备和战斗力足以使他们不需畏惧一般的正规武装力量——哪怕卡特那的亲卫队，斯加特也有信心碰上一碰。

    而且就算事情到了最坏的地步，他也是有办法扭转局面的。斯加特瞥了一眼凡特，不过现在不需要让凡特那个胖子知道。

    胖子凡特自顾自地说：“真是好奇啊，亲卫队在换届期间突然调离驻地，这样的事情可不多见。”

    “伏波·卡特那——”斯加特沉吟着，“会不会是他没有回到长老会驻地，亲卫队来找他？”

    凡特立刻说：“这个么，卡特那的传统是强者为王。如果他没能在选举会召开之前回到长老会驻地，那么他就失去了角逐下一届长老会成员的资格，所以断断不会有人派第一纵队来寻他。”

    “要么就是他将什么重要的东西遗落在黑洞城堡？”

    “除非重要到长老会无法置之不理，不过以他待选的身份应该不会拥有那样的东西。”

    斯加特眯了眯眼：“你的意思是？”

    “在卡特那，只有长老会成员有权调动亲卫队，所以我认为最大可能是：伏波已经提前入选长老会，亲卫队是他派出来的。”

    “就算你的推测是正确的，那么他到底要找什么呢？”

    “也许你打死的那三个人没有说谎，他想把自己的宠物找回来。”凡特哈哈笑道：“毕竟清教徒不是入选长老会的必要条件，而他正值年轻力壮，有些花花心肠也是可以理解的嘛！”

    应该说，凡特的推理十分缜密，这个推测的可能性很大。但斯加特还是摇了摇头：“在长老会换届之时这么做未免太冒险了，女人跟前途到底不能相提并论，他不像是会犯这样错误的人。”

    “也许他并不是贪慕女色，而是那个女人身上有什么秘密或者重要的东西？”

    “哦……”斯加特嘴角泄露出一丝鄙夷，“卡特那竟然借用女人做文章，可真是想得出来，用这种上不得台面的手法恐怕做的也是见不得人的事情，哼哼……”

    “算了，不管它，多半是狗咬狗的事而已。”凡特放过了这个疑点，他关心的是另外一件事，“今天带回来的那个女人，有没有可能是厉害的间谍——听说很多贵族家族会专门培养一些伎人，用于间谍活动。如果我们把这么一个定时炸弹放在身边，那说不准什么时候就会爆炸。”

    斯加特微微抬起眼皮，他想起那个要脸蛋没脸蛋、要身材没身材的女人，当她看到杀人的时候那副惊恐得要窒息的模样可不像是装出来的。而他随便吓唬一句，她全身抖得跟筛子似的，简直就是一没见过世面的乡巴佬。说实话，他压根儿不相信那女人会是什么豢养宠物。至于间谍嘛，难道那是哪个傻蛋培养出来的？

    “那种蠢女人会是间谍？他能干什么？凭美色**达官显贵、窃取情报还是暗杀对手？”他拍着凡特的肩膀哈哈大笑一阵，“不用怕，老伙计，我们把他好好看住就是了，如果他要整出什么幺蛾子来，我们正好可以将计就计，给对方下点儿眼药。”

    “要不要派专人盯着她？”

    “专人？”斯加特扁扁嘴，仿佛在说这种货色还需要派专人，当我斯加特盗贼团的兄弟太闲了吗，“让青红看着他点儿就行了。对了，给青红和门岗的人交待一下，如果她有什么动作，直接报上来，切忌打草惊蛇。”

    第十章 恐怖夜场

    因着斯加特的轻视，米粒暂时逃过一劫。

    她躲在与休息室连通的杂物间里，借着细细的门缝偷窥外边儿的情况。

    休息室很小，连窗户都没有，隔壁就是卫生间。休息室其实是给伎人们喘气疗伤用的。伎人在南星相当于贱民，地位极其低下。到夜场**作乐的人没几个把伎当人看的，受伤乃至死亡都是寻常事。有经验的伎人能够最大限度地利用休息室，既不得罪客人，又能保得自己安全。

    所谓的杂物室其实就是存放清洁用具的地方。等到黎明将至、夜场将息的时候才会有清洁工前来取用工具，平常没人会使用杂物室，所以米粒躲在这里最合适不过。

    从杂物室或者休息室是看不到夜场内的情况的，不过受好奇心所驱使，米粒趁着四下没人还是偷偷伸出脑袋往夜场里打望了一眼。

    夜场呈扇形，像地球的大剧院，但是比大剧院更加宽广、壮观、气势磅礴。

    扇形顶端是一个巨大的表演舞台；扇面区域宽阔、高深，是供一般客人作乐的大堂，里面人头济济，其中什么荒唐事都有可能发生；而在扇形边缘、顺着墙壁层层而建的包间只供给贵客使用，从包间俯视大堂中形形色色的人和事，有一种高高在上、俯视众生的愉悦，所以很受贵族们的欢迎。包间价格当然不便宜，但其中的设施设备、服务享乐就不是大堂可比。至于里面会发生什么事实在很难说，可能比大堂更加荒唐也说不一定。

    夜场没有隔音，隔着休息室和杂物室两道门，米粒都能听见混杂着音乐、歌声、骂娘、吵架、淫笑、赌钱、娇声软语等各种声响的混音。

    然而，即便是这样嘈杂的混音也无法掩盖伎人们间或发出的失声惨叫、痛苦的**和惊慌的求饶。仅仅是用听的，米粒都觉得心跳加速、虚汗直冒、手脚发软。而大堂中却每每因为这些惨叫和求饶爆发出一阵兴奋的哄闹，这更加令米粒肝胆