第351章 翻供

    在杨烜的亲自过问下，向步三师索取贿赂的财政部司员、陆军部司员，很快都被捉拿归案。

    为了审理这起大案，杨烜特令肇庆市谘议局、都察寺、中级法院、司法厅会审，即民间俗称的“四法司会审”。

    其中，谘议局代表民意，都察院负责起诉，中级法院负责审判，司法厅负责监押当事人，执行审判结果。

    此外，当事人所属的堂官，即步三师师长、财政部部长、陆军部长都赶到肇庆，旁听此次审判。

    杨烜也特意留在肇庆，督办此次大案。随从护驾的两千名近卫师官兵，也就地在肇庆驻扎下来，使7月的肇庆变得更加沉闷。

    越王钦命的大案，没一个人敢怠慢。被告共有五个人，三个财政部的司员、两个陆军部的司员。这五个人中，三名出身于胥吏，一人是革命军退伍军人，另一人是个刚毕业的学生。

    肇庆市警察局负责侦破此案。他们连续三天没日没夜的加班，终于弄清楚了事情的来龙去脉，赶在第三天完成了卷宗，移交都察院起诉。

    越国已经建立了现代政府的雏形，把侦查权、起诉权、审判权、执行权分离。其中，侦查权和执行权分别由军政府警察部门、司法部门行使。起诉权归都察寺，审判权归各级法院。

    五名当事人皆有“亲供”，经过了签字画押。传统上，有了“亲供”，就代表着案件事实清楚，可以提交审判。

    尽管此案涉及越国“家丑”，杨烜还是要求公开审理此案，并邀请了肇庆籍的绅士旁听，以示公平公正。

    他对审理结果并不满意，认为案件背后的大鱼都没浮出水面。于是，他亲自督办此案，以旁听者的身份莅临现场。财政部长、陆军部长更是躲避不过，只得硬着头皮旁听。

    审判厅经过了简单的改造，以便容纳更多的大人物。法官座席仍然位于审判厅中央，以示法律高于一切。

    法院在法官后面开辟出一片席位，供杨烜等大人物落座。当事人、公诉人、辩护律师、旁听者则正常坐在法官前面。

    公诉人由肇庆都察寺检察长亲自担任。满清的都察院只有谏言、纠弹权，越国的都察寺则相当于现代政府中的检察机构，具备检察实权。但凡提起公诉，均由都察寺负责。

    都察寺长官称检察长，下辖若干检察官。检察官可以独立办案，也可以抽调警察力量参加侦破案件。

    这位检察长是革命军海军退役军官，因在东征战役中负伤，被迫退役。

    本案的受害者是步兵第三师，算是革命军兄弟。检察长也经历过类似的事情，又知道杨烜有意兴起大狱，一开庭便咄咄逼人，有意渲染胥吏的胆大妄为。

    他说：“步三师在东征战役中劳苦功高，中间有两三个月，战事吃紧，军饷供应不及时，官兵都没怨言。你们倒好，竟打起了军饷的主意。

    “本案中，步三师应报销五十一万三千五百元法币的军费，你们索要两个返点，就是一万多法币。谁给你们的胆子，让你们向部队索贿？”

    此言一出，财政部长、陆军部长大为紧张。五个被告都是部里的下级官员，官阶最高的是陆军部的司员，姓陆，原是个革命军的退役军官，为八级文官，即副处级。

    步兵第三师是野战师，也是陆军老牌部队。五个低级文官，意敢向他们索要贿赂？靠的是什么？自然是他们的上级身份，自然是有人在背后撑腰。

    财政部长、陆军部长位置紧要，都出身于革命军，并未掺和这种龌龊的勾当。但部里的胥吏借机索贿，他们却是听过风声的。

    部长以下，为各司司长，司长以下，又有各处处长。司长已是五等文官，大概率也不会参与索贿，至少不会遗人把柄。

    到了处长这一级，两个部长心里就没底了。他们基本确定，必有处长参与此案。就怕他们做事不严，给人留下了把柄，累及部里的名声，也危及部长的官位。

    这并非是杞人忧天。两个部长来肇庆前，都被要求向副部长交卸公印。

    广州那边也传来了消息，越王府动用了近卫师，联合警察局，军警已经进驻财政部、陆军部，防止职员逃跑、销毁证据。

    这种大动干戈的架势，仿佛财政部、陆军部已经成为越国的公敌。财政部长、陆军部长在法庭旁听席上灰头土脸的，再也没了往日的神气。

    五个被告战战兢兢的，谁也不敢多说话，遇有指控，便都揽到自己头上。

    此事看样子要有株连，最终牵扯到谁，可不好说。若扯开了讲，则牵连面太广，容易被杀人灭口。这在满清官场上，是时有发生的事。

    审判长心里暗舒一口气，觉得案件审理顺利。从内心深处来说，他也不希望株连太广，以免人心浮动，动摇政局。只要被告肯认罪，他便能尽早结束审案，也给财政部长、陆军部长一个台阶下。

    谁知都察寺检察长有意扩大事态，问被告：“步三师是野战师，靳参谋是个老革命。你们五个低级文官，竟敢向靳参谋索贿，想必是有恃无恐。

    “你们被人利用，在前面上蹿下跳，殊不知风险是你们担了，好处是别人拿了。你们的靠山是谁，受谁指使，都要一一讲明白。

    “广州的都察院、警察局、近卫师等部门都已行动起来，正在彻查此案，幕后黑手迟早会被揪出来。你们若是包庇同党，明知不报，只会加重你们的罪行。

    “坦白从宽，抗拒从严。若你们老实交待，我们会酌情减轻你们的罪行。你们也不必顾忌什么，只要你们实话实说，就会受到当局的保护，没人敢打击报复你们。”

    此话一出，在场众人便都明白，此案再无大事化小、小事化了的可能。一个小小的肇庆市都察寺检察长，说起来只是个五等文官，竟敢剑指财政部长、陆军部长这样的军政府大员，若不是受到越王的支持，何以至此？

    现场一时一片沉寂，五个被告也都露出惶恐不安的神色。

    坐在杨烜身旁的陈虹，举手请求发言。此举虽不合法院规矩，但陈虹是陆军司令，又是杨烜的亲密朋友。法院院长，也是本次审判的审判长，自无不允之理。

    本案中，陆军步兵三师受到胥吏盘剥，陈虹是陆军司令，对本案亦有不容忽视的影响。他一出场，便备受瞩目，说道：

    “低级文官向野战步兵师索贿，此事简直匪夷所思，是可忍孰不可忍？一叶知秋，可见军政府初建不久，吏治腐败便出现了征兆。

    “李自成打天下时，屡败屡战，百折不挠，一旦入主燕京，却迅速败亡。前车可鉴，我们要以此为警醒，痛加整顿，下大力气纠治腐败，保证官员队伍的高效廉洁。”

    讲话很简短，也很有力。检察长受到鼓舞，问被告人道：“刘副处长，你是陆军退役军官，在五个被告中官职最高。我且问你，你每月薪水几何？”

    这位刘副处长，正是陆军部的官员。陆军部是政务院下属部门，属于军政府系统，以文官为主，实际上吸收了许多退役军官。

    站在被告席上，成为革命军官兵眼中的公敌、害虫，刘副处长羞愧难当，小声说道：“小人每月薪水为九块五法币。”

    检察长不依不饶，说道：“每月九块五法币的薪水，住房、饮食另有津贴，足够养活一家人了。本案中，你们一张嘴就向步三师索要一万多元法币的贿赂。

    “你可知道，这一万多元法币，是多少老百姓的血汗钱？你能分得多少贿赂？你要这么多钱干什么？”

    眼看检察长把矛头指向自己，刘副处长又气又急，犹豫了半天，还是不敢坦白，只得避重就轻地说道：“罪员一时糊涂，犯下了大错，实在是追悔莫及。”

    审判长见状，便说道：“刘副处长，我坦诚告诉你。你如今是索贿未成，属于犯罪未遂，罪不至死。若你不知悔改，包庇同犯，数罪并罚，我可不能保你不死了。”

    刘副处长慌得六神无主，却顾忌长官在场，仍然不敢“翻供”。若他坚持“原供”，看现在的情形，非加重处罚不可；若当庭“翻供”，按程序就要发回重审，当事人可以借机坦白，减轻自己的刑罚。

    杨烜也发话了，说道：“本王前来旁听此案，亲自督办此案，不是为了办人，而是要发现问题，整肃风气。刘副处长，听说你在东征战役中负了伤，也算是越国的功臣。

    “你既当过革命军，自然知道革命军的规矩。不管本案涉及到谁，你受谁指使，都老老实实讲出来。若你不知悔改，不说实话，别怪我不念旧情。”

    此案惊动越王，刘副处长已是不安。越王当庭发飙，刘副处长心理破防，只得连连讨饶，说道：“小人知错，小人愿意坦白。”