第299章 邮政

    黄埔派出所旁边，是一处邮政所。警政、邮政是现代政府的重要职能，与老百姓的生活息息相关。暨南军政府在引进警政制度的同时，也引进了西方邮政制度。

    先秦时，华夏就已经建立起有效的邮政制度。秦始皇灭六国后，为了加强中央集权，开始推行郡县制，为此大修驰道，建立起完善的邮驿制度。

    华夏古代的驿站，不仅负责传递书信，还要负责接待来往官员。发展到后面，就连官员的家属都能到驿站享受“公家”服务。因此，驿站效率低下，消耗财政。

    明末时，崇祯皇帝决定裁撤驿站。这个不经意的举动，却砸了驿卒李自成的饭碗。李自成走投无路，发动农民军起义，最终灭亡了明朝。

    清朝继承了明朝的邮驿制度，略有改进。但到晚清时，清廷有志之士已经意识到了现代邮政的重要性，呼吁废除效率低下、浪费经费的旧式驿站。

    洋务派大员，包括海关总税务司、英国人赫德，也屡次建议清廷，加紧建立现代邮政。

    明亡的教训就在眼前，清廷不敢擅自废除驿站，一直拖着不肯改革。直到1878年，根据李鸿章的建议，由海关总税务司赫德主持，依托全国各处海关办理现代邮政。

    1896年，清廷正式委托赫德办理国家邮政，一切仿照英国成规。

    现代邮政起源于英国。1840年，英国政府根据罗兰·希尔的建议，进行了一次邮政改革，邮资采取“均一制”并发行邮票，使用电报、铁路、蒸汽船等传递邮件，是为现代邮政的开端。

    杨烜深知邮政工作的重要性，将邮政摆在与警政同等重要的地位。军政府的邮政与满清的邮驿最大的区别是：

    军政府的邮政具有公共服务属性，面向所有国民，而满清驿邮只为官府服务。

    邮政是军政府所能提供的最基本的公共服务，也是普通老百姓与军政府打交道的最主要窗口。百姓对军政府是否满意，很大程度上取决于对邮政工作是否满意。

    军政府在县一级建有邮政局，在乡镇、重要交通枢纽建有邮政所。

    邮政局、邮政所主要承揽投递普通信件、售卖新闻报纸、快递邮件等业务。除此之外，在通有电报的地区，邮政局可以拍发电报。

    通常情况下，振兴银行与邮传部有合作，在各级邮政局、邮政所开设储蓄点，可以帮助汇兑、储蓄、兑换钱款，公私皆可。

    所以，邮政部门的职责相关紧要，业务也相当繁忙。

    杨烜来到黄埔邮政所，见里面忙而不乱。长洲岛本来交通不便，人口并不多。如今，这里有了驻军、学校、造船厂，一下子繁华起来，来邮政局寄信、汇钱的人也多了。

    满清治下，官员出行都要提前净街，老百姓也要避让。而大官绝不与小吏接触，更不会轻易与老百姓接触。

    与之相对，军政府则有规定，官员出行不得坐轿，也不铺陈仪式。

    诚然，华夏受儒家影响，等级观念桎梏人心。但军政府以平等为号召，亦足以动摇根深蒂固的等级秩序，有助于赢得国人的拥护。

    刚在派出所时，杨烜的行踪已经泄露。此时，更多的军民涌进邮政所，只为一睹天颜。

    这倒苦了近卫师的官兵们。杨烜喜欢亲近群众，不允许卫队驱散群众。近卫师的官兵们只得瞪大眼睛，严加戒备，防止出现意外。

    邮政所与派出所只有一墙之隔，面积略大一些，有个小院子。近百名顾客，包括长洲岛上的驻军、学生、工人、渔民，把院子围得水泄不通。

    既然人都来了，杨烜干脆坐了下来，和大家聊了起来，顺便也了解一下基层邮政。

    一旁有个三十多岁的军人，显然是长洲炮台里的驻军。杨烜问他：“你来邮政所办什么业务？”

    军人说道：“回越王，我是长洲海防连的文书。连长让我递信给营部。”

    长洲炮台守军只有一个连一百多人，属于海军，归海防司令部直管。

    杨烜问道：“你们海防连也在邮政所递信吗？”

    军人答道：“以前都是派人送信，浪费时间浪费人力。黄埔邮政所设立以后，我们改在邮政所递信，省时省力。”

    邮政所长姓张，此刻连忙补充道：“部队的信件，我们是专门标记，专门分类的，放在机要信件那一栏，防止丢失或者泄露。”

    杨烜来了兴趣，问道：“除了机要信件，还有哪些门类？”

    张所长如数家珍：“主要有电报件、机要件、挂号件、普通件。除此之外，还能邮寄包裹。”

    杨烜来了兴趣，张所长一一解释：

    电报件顾名思义，是指通过电报分发的信件。长洲电台尚无铺设电报线，要拍发电报，需要邮政所先把信递给商馆邮政局，由商馆邮政局代发电报。

    机要信件顾名思义，乃是比较重要的信件，多是公函，主要来自军队、学校、造船厂。有时候，前来造船厂订船、考察的商人，也会使用机要信件寄信。

    不用多想，这种信价格较贵，普通人使用并不划算。而这种机要信件可视其紧急程度，可用电报拍发，亦可不用电报拍发。

    挂号件是指要求回执的信件，价格自然也要比普通件便宜一些。收信人收到信件后，会签发一个回执，回寄给寄信人，表示信件已经收到。

    除了信件以外，邮政局还要邮递包裹，根据其体积、重量收钱。

    杨烜深感兴趣，问道：“譬如说，我从长洲岛向南宁府寄信，一封普通书信大约多少钱？电报件呢？机要件呢？”

    张所长略一盘算，说道：“长洲岛距离南宁府足有一千多里，寄一封普通书信，需要买一张一角钱的邮票。也可以让收件人分担邮票，寄件人买一张五分钱的邮票，收件人收信时再付五分钱。

    “如果是电报件，就要看字数多寡了。大致上，一个字需要五分钱。机要件价格更贵，以件收费，对军政学部门优惠后，最便宜一封信需要一元法币。”

    电报是个新鲜玩意，瞬息间传播万里。因此，电报件相当昂贵，以字数收钱。除了正文以外，收件人、收件地址都要记入字数。

    因此，一封正文寥寥几字的电报件，至少需要一元多法币。而在这个年代，一个革命军普通士兵每月军饷不过三元法币。

    杨烜接着问：“邮政所对外传递信件，用的是自己的船只吗？”

    张所长摇头笑笑，说道：“我们这个邮政所，隶属于南海县邮政局，本身并没有自己的船只，主要靠客轮传递邮包。

    “长洲岛地势紧要，每天都有一班客轮靠岸，我们主要靠这艘客轮，把邮件送到南海县邮政局。南海县邮政局汇总全县邮件，分发至其他地方。”

    邮政分发传递亦是一件复杂的工作，要尽可能提高效率。邮政所并无这种人力物力，也无需承担这项职能。邮政局人手多，是邮政所的上级机关，也就理所当然地负起这个责任。

    除了传递信件，邮政局、邮政所还有一项职能：汇兑、储蓄法币。

    这是一项便民措施，深得百姓欢迎。杨烜对此早有耳闻，问了一个关于法币接受度的问题：“前来储蓄、汇兑钱款的老百姓，用法币多，还是用白银、洋元多？”

    张所长不紧不慢，说道：“用法币的多，主要有两个方面的原因。

    “一是岛上的学校、厂矿、驻军都以法币办理公务，军人、学生、工人也习惯了使用法币。岛上的老百姓，很多都是为学校、厂矿、驻军服务的，譬如那些小商小贩，自然也就接受了法币。

    “二是法币已经建立了信用，银行又与邮政系统合作，在邮政局、邮政所普遍设立兑换点、储蓄点，用起来很方便。”

    杨烜大悦，说道：“普通老百姓与政府打交道，无非是打官司、送信件。不到万不得已，老百姓是不会打官司的。送信件、汇兑法币就不一样了，乃是老百姓日常所需。

    “你们邮政所是最低一级的邮政部门，与老百姓直接打交道，代表了军政府的形象。可要服务好老百姓，老百姓对邮政满意了，也就对军政府满意了。”