袍笏（一百）

    张棐褚微摇了头朝着苏银拱手，戏谑道：“哪家跑出来的野猴子啊，一点不像苏府里头做派。”

    苏银回了礼，也笑着道：“夫人随手沾上的烫手山芋，给张先生添麻烦了”。他望了望薛凌背影，牢骚般对着张棐褚诉了句苦：“可不是输赢在她，没搁这把永盛楼的招牌拆下来，算你我今日都得了祖宗保佑。”

    说罢连声告罪道是先行一步，出门小跑了一段追上薛凌道：“小姐心里不畅，就当找了个乐子，与人置气不值当。”

    薛凌并不回身，脚下步子走的缓慢，道：“你见我找着乐子了吗？”

    “一掷千金，这事儿说出去，京中就没几个能做到，还算不得乐子？落儿小姐喜欢，再去取些银子来玩几局也不妨事，夫人交代您只管尽兴，别的一概苏府来应承。”

    “我尽兴”？薛凌停步扭头斜盯着苏银反问了一句，片刻才回身继续走着道：“我尽兴的法子是拆穿那人出千，苏姈如有什么法子吗？”

    “那当然是有的，真就是您非的要，容小人与张先生商量商量，三五日间必能让小姐如意。但小姐须得依计行事，不可坏了永盛规矩”。苏银答的丝毫不为难。

    除却苏姈如交代这些日子哄着点薛凌，永盛的庄家本就是隔三差五就得换一批，有自愿退的，有出千被人抓着直接打个半死扭送衙门的，再多一个算不得大事。何况那九哥也呆了大半年，算算时间该消失了。

    薛凌不懂赌场里的功夫，却知苏姈如有意讨好。眼前街道瞧着蜿蜒好似没个尽头，可她总觉得下一步就会跨到薛宅里去，含焉满脸羞红的跳出来。

    指尖暗抠了一把手腕，薛凌道：“怎么，申屠易的命那么值钱，凭的我将苏府输个倾家荡产也无妨么。我记得苏姈如说过，做生意嘛，哪有强买强卖的理儿，要是今儿个我不想卖呢。”

    身后沉默了片刻，苏银道：“落儿小姐说的是谁，小人没听说过。”

    在苏府呆了那几年，苏姈如大小事几乎都会经苏银的手，比苏远蘅那个亲儿子还贴心。薛凌猜他是在撒谎，可如今拆穿也无多大意思。跟条狗也争不出个子丑演卯，她张口，说的话却自己都有些不相信。

    “你回去告诉苏姈如，这笔账结清了，以后谁也不要提起”。

    今日的薛凌，态度好的反常，苏银亦觉不信。他听说薛凌进了永盛楼，都做好了准备来收拾一地狼藉。没料到来了居然能看着完整桌椅，还感叹了句张棐褚当真能人。现看薛凌神色举止，分明是果然祖宗保佑。

    申屠易的事，苏银确有参与。但苏府对于申屠易和薛凌的纠葛，本不甚了解，苏姈如仅仅知道申屠易去安城是薛凌授意，这还是江府那头给的笼统消息。

    既然是薛凌授意，必然是帮着这位主儿办事。虽不知道这俩怎么突然之间走到了一起，但既杀了人家的差，难免苏姈如有点心虚。

    可这不是赶上了，天知道那倒霉鬼怎么碰上的沈元州。此人知道的事情多，不赶紧编排个理由弄死，万一漏了什么还了得。

    所以扛着霍家那边的事儿反而成了次要，苏姈如更多的是为了阻止沈元州将申屠易带回京审问，哪怕在宁城审问太久也不好。

    归根究底，不还是因为薛凌这祸害么，好端端的将个危险人物放到乌州去，昏了头了她。

    然这些话并不能明面说，且当初也是自己让薛凌去永盛玩两把，苏夫人自认倒霉，遣了苏银过来。虽永盛楼遣去苏府的小厮说的是“鲁姑娘”，然那些破事一抖搂，苏姈如知道除了薛凌，京中再没第二个人能干的出来。

    几个人一同把路走到窄处，却是苏银一人来过桥，比起输掉的那些银子，他显然更担忧薛凌胡来，现见她安稳异常，不由得心下大喜，道：“小姐说的什么话，夫人与小姐之间哪有什么账啊清的，小姐不如回苏府宿几日，有下人伺候着也舒心些。”

    薛凌摆了摆手道：“我劝你不要跟着我，不然就真的有账要清。”

    苏银顿时停住步子，想了片刻还是转了身没继续跟着薛凌。这人气性上来，夫人来了也不敢跟着，他没必要触霉头。索性二人没走出太远，一路小跑回去，还能赶上看张棐褚处理永盛楼那摊子。

    不过那摊子必然比自己这摊子容易的多，起码不用提心吊胆哪里突然窜出个暗箭。苏银转身走出好几步，才回神自己手一直按在腰间没松过，他怕死了这娇小姐突而从袖子里滑出个剑刃来。

    申屠易的命并不如薛凌想象那般值钱，她一把输出去的万余辆银子，实则压根就没给到那大汉手上。

    倒非永盛破了规矩，苏银到时，张棐褚正对着那大汉也就是九哥讲的明白，要么拿了银子，就此离开永盛。明眼人都瞧的出来，鲁小姐不好得罪，出了这么大事，永盛楼要保人也是麻烦，索性九哥赚了个够本，就此金盆洗手也算美事一桩。

    要么，这账就算了，贵人家的娇小姐不知事，大家各退一步，落个好相与。当然永盛绝不白占便宜，只要九哥不追究这笔钱，以后凭他在永盛开多久的台子，待遇一切照旧，例银分文不取，可签字画押，终生不改。

    听张棐褚的口气，是巴不得九哥走第一条路，拿了银子嘴巴闭紧点滚得越远越好，反倒是第二条路颇有哀求意味。

    苏银站在偏处听得分明，兴起走到前列帮着张棐褚插嘴劝道：“原是我家小姐添了麻烦，九哥大人大量，这么大笔银子，够您三代吃喝不愁，还请与府上好聚好散。”

    那大汉踌蹴再三，一咬牙道：“得，能与各位大爷认识也是我的运气，我就退一步，按张爷说了算，不要这钱了，可那些跟庄的........”

    “九哥痛快，跟庄的一律挂在永盛账上，另有茶水银子请九哥明儿好生歇息一日，后天再来开台”。张棐褚话音未落，旁边即有人奉上一托盘银锭，数额多少尚在其次，这举动分明是早已料定九哥会选第二条路。

    苏银亦是心下了然，待大汉欢喜接了银子走人后与张棐褚相视一笑，张棐褚率先开口道：“怎地又回来了，不去伺候那位活菩萨”。他与苏银有过多次交集，说话也随意，初见为着薛凌在面前，才特意生分了些。

    这称呼讽刺意味足的很，苏银并不反驳，笑笑算是默认，跟着道：“可算是了了，到底还是夫人那日失言，招惹来的，没多少账面吧，苏府最近日子艰难，补不上这么大窟窿。”

    张棐褚上前两步拍着苏银肩膀，笑意更甚道：“走吧，来都来了，上去饮杯茶水再走。最近京中除了沈大将军，怕就是苏府最风光，夫人倒遣你来跟我叫穷，好似我昧了她银子一般。”

    “你不知道这时日艰难，不提也罢....”，苏银没推开，跟着张棐褚往上走，二人一边有一句没一句的念叨。

    “不提就不提，你是个内阁，我是个外人。但那鲁姑娘，你总得透个底儿吧，今儿来了输个千儿八万，明儿来了把永盛楼输出去算谁的？”

    “量她也不会再来，你区区永盛楼的赌局，人家也瞧不上啊。”

    “得，这就区区永盛楼了，明儿来把苏府输出去算谁的？”

    苏银难得大笑，推开张棐褚稍许道：“说这些无凭事扰人兴致，不如赌一赌那九哥还能呆几时？”

    张棐褚白了他一眼，抖抖衣袖先进了房里，带了些鄙夷道：“我叫他今儿走，人不肯啊。”

    少了永盛那份例银，想必九哥本着赚的都是自己的，又时时惦记要将那失去的万两银赚回来，只会日愈肆无忌惮。

    你说，他还能呆几时？